Роберт в замешательстве замер перед дверью, не решаясь войти. Там, в отведенной Хасаном спальне, его ждала Сара. Сусана, стоящая за спиной с небольшим тазом воды в руках, тихонько, буквально шепотом, напомнила ему:
— Она приходила в себя, не на долго. Надо идти. Ты должен быть с ней.
— Да… Хорошо, — все еще борясь с собственными демонами, пробормотал Роберт, — как она?
— Много страдала, девочка… Аллах милостив, волею своей он исцелит тело ее… И душу, — отозвалась Сусана, не сводя внимательного темного взгляда с Роберта. Тот, поджав губы, кивнул.
Пряча от взгляда женщины мелко дрожащие руки, он, наконец, набрав полную грудь воздуха, шагнул в комнату. В затылок кто-то словно вбил огромный железный гвоздь, давя накатывающей слабостью. Взгляд упрямо скользил по полу, изучая сложный рисунок ковра под ногами, вместо того, чтобы обратиться к дочери. Роберт взял себя в руки, и бросил беглый взгляд на кровать, опасаясь самого худшего. Сара спала. Это несомненно, была она — его солнечный зайчик, весенний лучик, огненная куколка. Дочь. Рыжие, потерявшие свой привычный лоск, волосы разметались по подушке, заботливо вымытые и расчесанные Сусаной. Кожа соревновалась в своей белизне с постельным бельем. Роберт проглотил подкатывающий к горлу ком, и застыл, будто истукан в нескольких шагах от края кровати. Сара выглядела изможденной, уставшей и пугающе болезненной: на тонких запястьях виднелись ярко-зеленые с фиолетовым отливом синяки. Чуть выше, на сгибе локтя были хорошо заметны следы от инъекций. Роберт на негнущихся ногах сделал шаг, и боясь разбудить Сару, опустился, или скорее рухнул рядом с ней на пол. Внутри всё дрожало, ноги, словно чужие, не слушались его. Наверное, если бы не то, что дочь спит, Роберт уже сгреб ее в охапку, сжал бы в своих объятьях, не веря, что всем поискам пришел конец.
Сколько он продолжал сидеть вот так на полу, он не знал. Время теперь не имело никакого значения. Тихий звук открывающейся двери вывел его из заторможенного состояния. Кажется, он задремал, упираясь спиной в край постели, и уронив голову на руки. Но точно сказать он не мог — иллюзии сна сменялись одна за одной мгновениями бодрствования, создавая ощущение ирреальности происходящего. Сусана, а это была именно она, внесла в комнату небольшой поднос с фруктами и высокий кувшин воды. Увидев Роберта, так и не поменявшего позу, покачала головой, и что-то пробормотала себе под нос. Кажется, ругала его, как непослушного мальчишку.
— Спит она, спит. Долго спать будет. Иди умойся, поешь… Отдохни сам.
— Я не хочу есть, спасибо… — сухо отозвался Роберт, бросая взгляд на дочь.
Она чуть заметно пошевелилась. Сердце чуть было не выскочило из груди, бешеным пульсом отзываясь в висках. Тонкие, желтоватые веки девушки дрогнули вместе с его собственными нервами.
— Где я? — охрипшим голосом произнесла Сара, пытаясь сфокусировать зрение. Когда это, наконец, получилось, она непонимающе уставилась на огромного мужчину, сидящего возле постели на полу. Роберт попробовал подняться, но ноги не слушались. Так и оставшись стоять на коленях, он медлил, боясь напугать ее резкими движениями.
— Сара.. Девочка моя… — только и смог выдавить он, не чувствуя, как по заросшим щетиной щекам катятся крупные слезы.
Сара еще мгновение пыталась понять, кто перед ней, и почему с ней говорят на английском языке, которого так давно, казалось, целую вечность она не слышала. Взгляд зацепился за знакомые браслеты, болтающиеся на широком костистом запястье мужчины. Эти странные серо-зеленые глаза, небритый подбородок, всегда простуженный хриплый голос… Отец?
— Папа?.. — недоверчиво спросила она, и тут же поняла — это действительно он, — Папа!
Преодолев слабость, Сара бросилась на шею вздрагивающему, словно от ударов, мужчине. Роберт, давясь словами и слезами, обхватил тонкое, словно веточка, тело дочери. Прижав ее к себе так, что казалось, вот-вот раздавит, зарылся лицом в потускневшие рыжие волосы, чувствуя, что больше не в силах сдерживать эмоции. Сусана, покраснев, спешно выскочила за дверь: наблюдать, как здоровый бородатый мужик, перепачканный кровью и грязью, побывавший не в одной переделке, рыдает словно ребенок, она не могла.
Бесшумно прикрыв за собой дверь, он вышел в коридор. В голове шумело, виски выламывало со страшной силой. Лицо, мокрое от слез, неприятно тянуло. Нашарив на ощупь в кармане смартфон, уставился в экран, секунду размышляя над необходимостью звонка именно сейчас.
— Слушаю… — раздался знакомый голос.
— Элис, это Роберт… — чуть помедлив, произнес он.
— Господи, Роберт! Тебя уже все похоронили… Ты пропал.
— Я нашел ее, Элис, — предчувствуя лавину эмоций, внятно произнося каждое слово по отдельности, сообщил Роберт.
В трубке повисла тягостная пауза. Сейчас как никогда он понимал свою бывшую жену, еще сам не в состоянии успокоиться. В груди все клокотало, разрывая легкие всхлипами.
— Сара… — только и смогла слабо прошептать Элис. Затем в трубку раздался вскрик и грохот. Что-то упало. Роберт, опираясь плечом о дверной косяк, внимательно вслушивался в тишину эфира.
— Элис? — позвал он.
— Спасибо… Спасибо… Боже, Роберт… Спасибо! Господи… — слова Элис перемежались всхлипами. Она рыдала, заикаясь. Сдерживая себя, Роберт отодвинул трубку от уха. Убедившись, что она немного успокоилась, продолжил.
— Элис, Саре потребуется долгое тяжелое лечение. Поговори с Эриком, — осторожно начал он, понимая, что сейчас будет самая тяжелая часть разговора.
— О чем ты? — голос бывшей жены задрожал, срываясь.
— Сару подсадили на наркотики. Героин, — с трудом подбирая слова, пояснил Роберт, чувствуя себя раздавленным и счастливым одновременно, — я пока не знаю, инфицировали ее еще чем-то или нет… Прошу, поговори с мужем. Что он может сделать? Я найду деньги на самую лучшую клинику…
— Конечно, я сейчас же поговорю с ним, это уж мы как-нибудь сможем уладить, — с неожиданной силой в голосе ответила Элис. Роберт даже на секунду растерялся, на столько не привычно было слышать в голосе капризной и избалованной бывшей жены стальные нотки. Все-таки, она могла удивить, неожиданно собирая волю в кулак, — это же лечится, главное, что она жива… Роберт..? Скажи мне, что все будет хорошо. Скажи, как раньше говорил… Пожалуйста. Мне необходимо это услышать…
Роберт помедлил. К Элис он давно не испытывал никаких эмоций, но в эту минуту ему искренне захотелось обнять ее и поделиться частью своей уверенности. В памяти всплыли далекие воспоминания, еще хранящие налет семейной жизни и домашнего уюта. Смягчившись, усмехнулся.
— Конечно, моя английская роза, все будет хорошо, ты же знаешь, я все для этого сделаю… — произнес он забытые слова из их общего прошлого. Тогда они еще были близки, тогда все казалось простым и понятным. В трубку раздался долгий благодарный вздох — его словам можно было безоговорочно верить.
— Роберт, прости меня…
— Мы со дня на день будем в Лондоне. Подготовьте место в клинике. Сразу же, — чувствуя себя неловко, прервал ее он. Выслушивать извинения не хотелось. Единственное, чего действительно хотелось, так это выпить бутылку ледяного пива, проглотить отвратительный говяжий гамбургер и постояв под горячим душем, завалиться в постель в квартире над детективным агентством.
— Хорошо, спасибо тебе… — произнесла Элис, кладя трубку.
Роберт, удовлетворенный результатом разговора, выдохнул. В мрачном коридорчике было пусто. Повертев головой и не найдя стула, сполз по стене, опираясь на нее спиной, на пол и вновь набрал телефонный номер. Регина долго не брала трубку, и вот, наконец, недовольно проворчала:
— Таннер, какого хрена! — сонный голос девушки его удивил, — я вообще-то пытаюсь поспать.
— Ну извини, у меня за тобой слежка не установлена. Как парни? Уже что-то известно? — фыркнул он, представляя себе, как та злится, раздувая тонкие веснушчатые ноздри.
