— Сейчас реабилитолог подойдет, — пояснил Эрик. Роберт, покинув палату, в которой уже во всю трудились медсестры, подготавливая похожий на бабинный магнитофон на высокой ножке аппарат для очистки крови, присел на скамейку в коридоре, разглядывая социальные плакаты на стене.
— Хорошо. Я думаю, что это будет нужно знать: во время перелета мне пришлось дать ей дозу анальгетика и какой-то седатив.
— Отлично. Это было хорошее решение. В любом случае в течении нескольких часов проведем плазмофорез, и отправим ее спать. Пару недель в клинике, и она будет как огурчик, — заверил Эрик. Гулкий цокот каблуков по кафелю заставил мужчин разом повернуть головы на источник звука. Элис, заполнившая все необходимые документы, уже спешила к ним.
— Роберт! Я не знаю, как тебя благодарить… — пробормотала она, разглядывая крепкую фигуру бывшего мужа. Он похудел, лицо и руки заметно загорели, — выглядишь неплохо.
— Да не за что меня благодарить. Она и моя дочь тоже. Как там Эмма?
— Роберт, нам нужно поговорить. Как раз о ней, — начала Элис, глянув на мужа в поисках поддержки. Тот кивнул, и приобнял ее за плечи. Роберт вдохнул поглубже: кажется, пришло время раскрывать карты.
— Элис… Я знаю о ней, — после его слов лицо бывшей жены вытянулось. — Если ты хочешь рассказать наконец правду, то ты опоздала лет на четырнадцать.
— Когда ты узнал?
— Перед повторной операцией. Ей искали донора крови, — устало улыбнувшись, ответил Роберт, наблюдая, как она меняется в лице.
— Почему ты молчал?
— А что было говорить? Отступать было поздно — операцию назначили. Да и не мог я позволить ей умереть, — спокойно сообщил он, расслабленно откинувшись на спинку скамейки, — как бы там ни было, я считал ее своей дочерью... Согласен, звучит странно. Вполне можешь считать меня слабоумным идиотом.
Эрик нервно облизнул губы.
— Прости… Я…
— Элис, это давно в прошлом. Мы развелись черт знает когда. Неужели ты думаешь, что я буду устраивать тебе разнос из-за этого?
— Тебя будто подменили…
— Да не подменили. Просто надоело это все. Тайны эти. Устал я, смертельно устал... Поеду домой. — тяжело поднимаясь, Роберт улыбнулся и на миг помедлив, продолжил, — держи меня в курсе, как продвигаются дела у Сары, хорошо?
Элис кивнула, судорожно сжимая ладонь мужа, и наблюдая за тем, как Роберт удаляется. Еще несколько секунд она пыталась понять, что с ним случилось, но в итоге махнула рукой, последовав за Эриком в палату к дочери. Через несколько минут должны были начать плазмофорез, и пока было время, она хотела провести его с Сарой.
На крыльце клиники Роберт остановился и взглянул в пасмурное лондонское небо. За время в Ираке он отвык от непогоды, и сейчас почувствовал, как кожа покрывается колючими мурашками. Мелкий моросящий дождь срывался, холодя. Немного постояв, подумал, что неплохо было бы поймать такси, и доехать до агентства, но вместо этого зашагал в направлении Кавендиш Сквер Гарденс. Совсем недалеко от частной клиники Харли, располагался небольшой итальянский ресторанчик, куда можно было попасть, миновав невероятное количество точно таких же частных клиник, собранных в этом районе для большего удобства. Но вместо того, чтобы заглянуть туда, прошел мимо, купив в уличном лотке стаканчик отвратительного кофе. Хотелось почувствовать атмосферу Лондона, вернуть ощущение реальности происходящего вокруг. После пустынного пейзажа Ирака Лондон встретил его бушующими красками весны. На деревьях распускались клейкие молодые листочки, газоны пышной растительностью радовали глаз. В сквере, сев на лавочку, он заметил нескольких сотрудников фирмы по озеленению, старательно высаживающих какие-то яркие цветы в свежую клумбу. Громко взвыла сирена скорой помощи, заставив его невольно вздрогнуть и оглянуться в поиске источника звука. Лондон жил привычной жизнью, совершенно не заметив его отсутствия, а так же, пропустив возвращение. С одной стороны это порадовало Роберта — жизнь не останавливалась, текла своим чередом. Задумавшись, он не заметил, как остыл кофе в картонном стаканчике. Рядом с ним кто-то опустился на скамейку. Роберт вздрогнул, когда услышал к себе обращение по имени. Подняв глаза, встретился взглядом с высоким и худым мужчиной. Его лицо показалось отдаленно знакомым, пришлось немного напрячь память, чтобы вспомнить, кто перед ним.
— Детектив Таннер… Не сказал бы, что рад Вас видеть, но тем не менее — добрый день!
— Мистер Уильямс… Неожиданная встреча, — искренне удивился Роберт.
— Возможно. Я живу неподалеку от агентства. Вышел выгулять собаку. Что Вас сюда привело? Опять в поисках компромата? — ехидно осведомился Джеймс, рассматривая своего собеседника. Выглядел тот уставшим. К ногам мужчин подбежал Бобби, весело вертя косматым хвостом. Собака любопытно ткнулась влажным носом в штанину Таннера, изучая. Роберт на автомате протянул руку и потрепал ее по мягким кудрявым ушам. Собака активнее завиляла хвостом и поставила лапы ему на колено, оставляя грязные отпечатки на ткани. Уильямс досадливо зашипел, одергивая собаку за ошейник.
— Нет, отвез дочь в клинику, — рассеянно отозвался Роберт, словно не заметив грязных мокрых пятен на джинсах. Сглотнув противный холодный кофе, поморщился, но выкидывать не стал.
— О, надеюсь, ничего серьезного…
— Я тоже на это надеюсь, спасибо, что поинтересовались.
Мужчины молча наблюдали за тем, как Бобби что-то активно вынюхивал в траве, вертя хвостом, будто пропеллером. Коротко остриженная волнистая шерсть собаки покрылась мелкими росинками дождя, подрагивающими при каждом движении. Роберт перевел взгляд на Уильямса, сосредотачиваясь, но так ничего и не говоря.
— Вы выглядите не важно, детектив.
— Я знаю.
— Как там Натали?
— Понятия не имею, — честно признался Роберт, поежившись. Футболка и тонкая джинсовая куртка промокли, заставляя чувствовать себя неуютно. От дальнейшего бессмысленного диалога его спас звонок мобильного телефона. Роберт взглянул на экран. Номер был незнаком.
— Роберт Таннер. Слушаю…
— Ну, привет, капитан… Нашел, значит Сару? — при звуках голоса О’Коннела его бросило в жар. Он вскочил со скамьи, опрокинув стаканчик с кофе. Сам не зная, почему, принялся крутить головой по сторонам, будто Флинн мог быть где-то поблизости. Непривычный шум большого города, движущийся поток автомобилей, звуки сирен, птичьи крики и человеческие голоса сбивали с толку, дезориентируя его. Лондон вдруг превратился в капкан.
— О’Коннел… Нашел, само собой. И не только ее.
— О, я уже наслышан… За что ты так поступил с бедным Беннером? Роджерсом? И нашей сладкой парочкой Кавана-Макклоски?
— Кажется, ты что-то путаешь…
— Ну, я может и путаю, а вот ЦРУ уверено в твоей виновности. Надо было еще и Томпсон завалить, суку эту рыжую. Чтобы замести следы окончательно.
— Не держи меня за дурака. Когда я приехал на базу, там уже была пара трупов.
— Ну, может и так, только кто тебе поверит?
— Да наплевать. Я тебя из-под земли достану, ты же понимаешь это? Кто подсадил Сару на героин?
— Слушай, у меня сегодня совершенно нет времени на душевные телефонные беседы… Если тебе так горит, давай встретимся где-нибудь, и поговорим с глазу на глаз… — тон Флинна звучал издевательски. Роберт напрягся: как он узнал, что Таннер уже в Лондоне? Следил?
— Где? — с деланным равнодушием спросил Роберт.
— О-о… Не так быстро. Для начала я прикончу твою маленькую подружку… А потом увидимся и поговорим…— разговор оборвался. Роберт растерянно уставился на потемневший экран смартфона. Сердце сделало пару гулких ударов, и выровняло ритм.
О ком говорил О’Коннел, кого имел ввиду? Саманту? Или Регину? Бросив быстрый взгляд на внимательно изучающего его Уильямса, задумчиво сощурился. Неужели Ирак неведомым образом перебрался сюда… Война шла по пятам, подталкивая в спину.
— Элис? Алло… Роберт…
— Роберт, плазмофорез только начался, еще никаких вестей… — недовольно произнесла Элис.
