Ознакомительная версия.
Кейт облегченно выдохнула.
– Ф-фух! Я думала, Триша тут готовит в одиночку.
Мать улыбнулась.
– Я с ней. Все хорошо.
– А разве ты не должна быть с папой? – спросила Кейт.
Бев закатила глаза.
– Он пожелал смотреть телевизор. Я ему разрешила.
Кейт засмеялась, а потом посмотрела на Тришу. Под каким предлогом ее отослать, чтобы поговорить с матерью наедине?
– Убери перед обедом новую куклу на место.
Радостно кивнув, девочка выбежала из кухни.
Подождав секунду, Бев поинтересовалась:
– Ну, как Макс ладит с Тришей?
Кейт, сооружающая бутерброды, потянулась за куском хлеба.
– Хорошо. – И тут же покачала головой. – Нет, не хорошо, а просто замечательно.
Бев замерла на полпути к плите.
– О нет, Кейт! Надеюсь, ты не дашь себя снова втянуть в отношения с этим человеком?
– Нет конечно!
– Когда он трезвый, даже нравится мне. И, полагаю, он имеет право видеть Тришу. Но в мужья он не годится.
– Моя память вовсе не такая короткая, мама!
И действительно: вчера, а доме Макса, Кейт не увидела хрустальную вазу, которую им на свадьбу подарили ее родители. Да ее там и быть не могло, потому что она была разбита Максом в тот вечер, когда Кейт ушла. Он, наверное, был слишком пьян, чтобы запомнить, как швырнул вазу, и та раскололась на миллион осколков – а вместе с ней разбилось сердце Кейт и разрушился их брак.
Возможно, она и рассказала бы о своей беременности, не разбей Макс тогда ту вазу. Да, Кейт прекрасно помнила, каким плохим мужем был Макс Монтгомери.
– Входи, – сказала Максу Кейт на следующий день, открыв дверь.
Он был одет в шорты, футболку и шлепанцы-вьетнамки, а в руках держал сумку.
– Опять подарки?
– Всего лишь парочка нарядов, без которых, по словам Аннет, не может обойтись любая уважающая себя кукла Барби.
Кейт рассмеялась. Она не собиралась поддаваться обаянию этого мужчины, но и не хотелось вести себя, как озлобленная бывшая жена. Макс приходил сюда не ради нее, а ради Триши. «Мама может не беспокоиться, – успокоила себя Кейт, – у меня хорошая память. На этот раз я буду умнее».
– Не забывай, что у Триши скоро день рождения.
Она повернулась к лестнице, чтобы позвать дочь, но Макс схватил Кейт за руку.
– Вы будете тут на ее день рождения?
Этот робкий вопрос удивил и пронял до глубины души. Пусть Макс и никудышный муж, пусть оставлять с ним дочь наедине Кейт боится, но играть с ним нужно в открытую.
– Да, будем. Извини, что не до конца разъяснила вчера: мы не пробудем здесь все три месяца, но останемся еще на несколько недель помогать маме, пока папа проходит курс физиотерапии.
Макс облегченно вздохнул, и Кейт снова отвернулась, ожидая возражений, но их не последовало.
Она посмотрела на него.
– Ты не собираешься уговаривать меня остаться подольше?
– Я уже просил. Вчера. Ты не захотела, так что я не хочу на тебя давить. У меня достаточно денег и частных самолетов, чтобы навещать тебя каждые выходные, если мне захочется. – Он рассмеялся. – Я мог бы даже переехать в твой город, если бы пожелал. Так что ты принимай свои решения, а я буду принимать свои.
Кейт так привыкла к тому, что Макс постоянно склонял ее на свою сторону, убеждая и уговаривая, что сейчас не знала, как реагировать на его неожиданную уступчивость.
Она позвала дочь:
– Триша!
– Иду!
Пока Триша спускалась по лестнице, из гостиной, переоборудованной под спальню Денниса Хантера, вышла Бев с детской настольной игрой в руках и потрясла коробку:
– Макс, не желаешь поиграть с нами?
– Вообще-то, я надеялся, что Кейт с дочерью согласятся поехать сегодня ко мне, чтобы поплавать в бассейне.
Триша, уже спустившаяся с лестницы, округлила глаза:
– Поплавать! Я люблю плавать!
Кейт вмешалась в разговор:
– Такие дела надо планировать заранее. Нам ведь понадобятся полотенца и солнцезащитный крем.
– У меня этого полно, – заявил Макс.
– И еще нам надо найти твой купальник, – сказала Кейт дочери.
Триша бросилась к лестнице:
– Я разыщу его!
– Но… – Кейт не успела договорить, потому что из гостиной раздался голос отца.
– Да поезжайте вы! Сегодня чертовски жарко, а малышке нужно немного поразвлечься. Не все же ей сидеть и глядеть, как ее дед смотрит телевизор.
Смутившись из-за этой отцовской отповеди, Кейт посмотрела на Макса.
– Извини.
Он коротко рассмеялся и покачал головой:
– Твой отец – забавный.
Она бросила взгляд в сторону гостиной.
– Да уж. Но лучше бы снова к нему вернулась былая уравновешенность.
– Что говорят врачи? Станет ли он когда-нибудь прежним?
– Эй, я тут! И я слышу, как вы шепчетесь обо мне!
Кейт вздохнула, наклонилась ближе к уху Макса и тихо сказала:
– Как только папа сможет стоять на ногах и справляться без посторонней помощи, он станет таким, каким был.
– Это хорошо, – прошептал Макс в ответ.
Нужно отстраниться от него, но Кейт была не в силах это сделать, вдыхая его пряный, сексуальный, мужской запах. Она понимала, что опасно подпадать под обаяние этого мужчины. Но она прекрасно помнила и все то плохое, что ей пришлось пережить, будучи женой Максвелла Монтгомери. Ей просто нравилось, как он выглядит, как пахнет, и что он заставляет ее испытывать желание. Ну а в остальном он по-прежнему оставался для нее врагом номер один.
Макс коснулся плеча Кейт и легонько подтолкнул ее к лестнице на второй этаж.
– Иди, возьми купальник и крем для загара, а я пока развлеку твоего отца.
Кейт показалось, что от его прикосновения в ее теле тут же размягчились все кости. За последние два года она несколько раз ходила на свидания с мужчинами. И лишь теперь пришло понимание, почему ни с кем из них она так и не переспала – никто другой не мог для нее заменить Макса.
Кейт взбежала по ступенькам, ругая себя за то, что растаяла от его запаха и прикосновения. Что ж, она сделает выводы из этого урока: нельзя подходить к Максу слишком близко. В нем есть что-то, что взывает к ее самым глубинным, первобытным инстинктам, и она не в силах в такие моменты контролировать себя, а потому играть с этим влечением опасно.
Поднявшись по лестнице, Кейт услышала, как Макс что-то сказал, а затем ее отец громко захохотал. С тех пор, как он перенес инсульт, Деннис Хантер только улыбался, но никогда не смеялся. И сейчас его заставил хохотать бывший муж дочери, которого он на дух не выносил с тех пор, как Макс начал сильно пить.
Кейт обернулась и увидела, как из гостиной выходит ее мать с подносом в руках.
– Что случилось?
Бев вскинула взгляд:
– Ничего.
– Но папа смеется.
– А, это Макс рассказал ему неприличную шутку.
Ознакомительная версия.
