Ознакомительная версия.
Бев вскинула взгляд:
– Ничего.
– Но папа смеется.
– А, это Макс рассказал ему неприличную шутку.
Кейт улыбнулась:
– Правда?
– Да еще и глупую.
– Ладно, я сейчас быстренько соберусь, и мы уйдем, чтобы вам с папой не мешать.
Бев махнула рукой:
– Можешь не торопиться. Пусть твой отец для разнообразия немного пообщается с мужчиной, а то его здесь окружают одни женщины.
– Это точно.
– Так что дай ему поболтать с Максом.
Поднявшись в комнату, которую Кейт занимала вместе с дочерью, она увидела, что Триша уже переоделась для плавания.
– Ты могла бы просто положить купальник в свой рюкзак. У твоего папы рядом с бассейном есть специальный домик для переодевания.
Глаза девочки восхищенно распахнулись:
– Правда?
И тут до Кейт внезапно дошло, что если Макс покажет дочери свой великолепный дом, красивый бассейн, приставку для электронных игр, бильярд и настольный футбол, Триша не захочет возвращаться домой.
Может, не стоит отправляться к Максу плавать, а остаться тут? Ага, и позволить бывшему мужу очаровать ее отца, перетянуть его на свою сторону, может, даже заставить Денниса уговорить Кейт переехать жить к родителям? Макс может уболтать любого.
Впрочем, пусть даже отец, ослабленный болезнью, и бессилен перед очарованием Макса, но сама Кейт изменилась. Она уже не та витающая в облаках студентка, за которой Макс когда-то ухаживал.
Кейт улыбнулась дочери:
– Ладно, давай я натру тебя кремом для загара и поедем к папе.
Триша радостно кивнула.
Несколько минут спустя она выбежала из комнаты. Кейт, собрав свою пляжную сумку, тоже спустилась на первый этаж.
Сойдя в лестницы и заглянув в гостиную, она увидела, что Макс держит Тришу на руках, а та обнимает его за шею. Он определенно продвинулся вперед в отношениях с дочерью.
Выйдя из дома, Макс направился к своему джипу, но Кейт тут же заявила:
– Я сама отвезу Тришу. Она до сих пор ездит в детском кресле. К тому же, тогда тебе не придется отвозить нас домой после того, как мы поплаваем.
Макс спустил Тришу с рук перед машиной Кейт.
– Ладно.
Он сел в джип и поехал прочь.
Кейт сощурилась. Вот уже второй раз Макс вместо того, чтобы заспорить, соглашается с ней. Похоже, это часть его плана – вести себя так мило, чтобы Кейт ослабила защиту. Она фыркнула от смеха и подумала: «Макса явно ждет разочарование. Я буду начеку».
Когда Кейт подъехала к его дому, Макс уже был у бассейна, успев переодеться в голубые плавки. Его широкая грудь была покрыта темными волосами, мускулы четко вырисовывались и, казалось, стали больше – словно Макс регулярно занимался в спортзале. Это был уже не тот худощавый юнец, за которого Кейт вышла замуж.
Когда Триша подошла к нему, он подхватил ее на руки, как сделал бы любой отец. Все мысли о том, как Макс отлично выглядит, тут же улетучились из головы Кейт, потому что тут же защемило сердце при виде этого объятия. Дочь в таком возрасте, когда общение с отцом очень важно. К тому же, ей необходимо иметь перед глазами образец поведения мужчины, а дедушка живет слишком далеко от Теннесси, чтобы оказывать на внучку какое-либо влияние. Вот бы Макс время от времени навещал их! Трише это было бы на пользу.
Если только он снова не начнет пьянствовать.
Этот огромный недостаток перевешивает красивую внешность. Памятуя о нем, Кейт не станет сходить с ума по этому мужчине и будет внимательно следить, не напьется ли снова бывший супруг.
– Эй! – Макс окинул взглядом подошедшую Кейт, одетую в шорты и футболку. – Ты еще не готова?
– Переоденусь за пару минут.
– Мама, а нам обязательно тебя ждать?
Кейт чуть не возразила: «Две минуты можно и потерпеть». Она уже привыкла в одиночку воспитывать Тришу. Но теперь у нее есть отец, нужно позволить и ему принимать участие в жизни дочери.
– Вы с папой можете уже нырять в бассейн. Я быстро.
Макс поинтересовался у дочери:
– А ты умеешь плавать?
Та кивнула, а Кейт с гордостью сообщила:
– Она в своей школе состоит в юниорской сборной по плаванию.
Он улыбнулся:
– Неужели?
Триша снова кивнула, и Макс тут же кинул ее в бассейн. Сердце Кейт рухнуло в пятки, но дочь тут же вынырнула, отфыркиваясь, словно профессиональный пловец, а Макс прыгнул вслед за ней.
Кейт направилась к домику для переодевания, но остановилась, услышав, как хохочет Макс. Когда они тут жили вместе, у них уже был этот бассейн, однако муж подходил к нему лишь тогда, когда они устраивали вечеринки у бассейна. А сегодня он резвился тут вместе с дочерью. Его черные волосы блестели на солнце, голубые глаза радостно сияли. И при этом рядом не было бутылки водки или кого-то, на кого нужно было произвести впечатление. Черт, он даже не пытался впечатлить Кейт. Точнее, он вообще не обращал на нее внимания.
Решив, что это только к лучшему, она переоделась в закрытый красный купальник и вернулась к бассейну. Подойдя к краю, Кейт осторожно попробовала воду пальцем ноги.
– Да брось! В бассейн нужно прыгать с разбега! – раздалось неподалеку.
Подняв глаза, Кейт увидела Макса, рассматривающего ее. Он смерил взглядом ее тело, и она ощутила мгновенный всплеск гормонов, дыхание сбилось, внизу живота вдруг все сжалось. Кейт еле удержалась от довольной улыбки: так, значит, она Максу вовсе не безразлична!
Впрочем, что же тут хорошего? Она вовсе не хочет, чтобы их влекло друг к другу. Вот только почему сердце так трепещет?
Макс встал на ноги в мелкой части бассейна. Вода ручьями потекла по его груди и плавкам, обтягивающим стройные бедра.
У Кейт разом пересохло во рту. Она подумала: «Да, между нами и в самом деле есть инстинктивное притяжение, которое мешает мне трезво мыслить. Но я сумею его побороть. Я должна».
– Мамочка, ныряй! – крикнула Триша.
– Здесь слишком мелко.
Девочка указала на дальний край бассейна с трамплином для прыжков в воду.
– А там глубоко.
Кейт вздохнула.
– Триша, я отдала тебя в плавательную секцию именно потому, что сама – неважная пловчиха.
– Насколько я помню, ты прекрасно плавала, – возразил Макс.
Да, когда-то так и было. Кейт жила в этом доме пять лет и часто плавала вечерами в бассейне. Она держалась на воде достаточно уверенно.
– Готов поспорить: если тебя кинуть в воду, ты сразу поплывешь.
Кейт попятилась:
– Даже не думай об этом!
Макс направился к ней.
– Считаю до десяти, а потом хватаю тебя и швыряю в воду, как Тришу.
Он сделал один шаг, второй, третий, считая при этом вслух:
– Раз! Два! Три!..
Сердце Кейт бешено застучало, стоило ей представить, как Макс сейчас подхватит ее на руки и прижмет к груди. Тогда уж точно вряд ли получится не испытывать к нему влечения.
Ознакомительная версия.
