— Тебе кажется, — не глядя на него, тихо произнесла Аня и отошла от обиженного ее словами Матвея.
Аня пробиралась к балкону, уговаривая себя, что все делает верно. А что она ему могла сказать? Что эту стену она не просто выстраивает, а и укрепляет, лишь бы никто не смог до нее добраться. Дать ему надежду — на что? Они уедут на следующей неделе, и кто знает, когда и вообще увидятся ли еще. А она не умеет притворяться и не пропускать все чувства через сердце. Значит, оно опять пострадает. Ей и так тяжело было вернуться в нормальное состояние, и сейчас она просто не могла позволить себе вновь влюбиться. А то, что именно это в итоге и произойдет, она не сомневалась.
Что-то было в Матвее такое, что манило ее к нему, не позволяя даже перестать на секунду думать о нем с того самого утра, когда они столкнулись впервые за столько лет в холле гостиницы. Невольно она вспомнила школьные годы, когда ей нравился Матвей, как она даже порой мечтала о нем, но никогда и никому не рассказывала об этом… А потом детская влюбленность прошла, и Аня с облегчением думала, что как хорошо, что никто не знал о ее чувствах — это позволило ей и дальше нормально общаться с Матвеем.
Зачем жизнь снова столкнула их? Была ли это случайность, или сама Судьба толкнула их, чтобы напомнить Ане, что у нее была когда-то нормальная беззаботная жизнь; что не всегда она жила вполсилы, оберегая сердце и душу; что умела любить и верить, ценить отношения и дарить дружбу, не задумываясь о цене…
Простая командировка обернулась полным самокопанием, а Матвей оказался катализатором всего этого хаоса в ее голове…
Вдруг ее грубо развернули, и Аня оказалась лицом к лицу с Алексеем, прижатая к холодным перилам.
— Ты меня искала? — ухмыляясь, поинтересовался он.
— Никого я не искала, просто вышла на балкон, — ответила Аня. — Простите, не знала, что он уже занят. Отпустите меня, и я спокойно уйду.
— Да нет, не стоит уходить. Составь мне компанию, — свободной рукой Алексей схватил бокал со столика, который, видимо, предусмотрительный устроитель разместил на балконе.
— Может, стоит остановиться? Вы и так пьяны! — попробовала воззвать к голосу разума пьянчужки Аня.
— Я не пьян! — грубо одернул ее Алексей, по-прежнему не отпуская локоть девушки и не отходя от нее.
— Мне больно! — дернулась Аня и, поскользнувшись на плитах, едва не перелетела через низкие перила.
— Осторожно! — предостерег ее, поймавший вновь за локоть Алексей. — Или уже крылья успела отрастить? — пьяно хохотнул он, вновь отпивая из бокала.
Худшей ситуации и придумать было трудно! Люди были рядом, буквально, в пяти шагах от них, но никто их не слышал из-за музыки и гула голосов и не видел из-за плотных занавесок. Аня прекрасно слышала голоса и смех гостей, но позвать кого-нибудь на помощь посчитала неразумным. Девушке оставалось только надеяться на то, что Матвей, заметив ее долгое отсутствие, начнет ее искать, но это было маловероятным после того, как она обидела его своим поведением. Скорее всего, Матвей найдет Веронику или еще с кем-нибудь познакомится, чтобы оставить ее в покое. Чтож, она сама виновата в сложившейся ситуации!
— Алексей, пойдемте ко всем, — попыталась Аня уговорить своего собеседника. — Тем более, что скоро мое отсутствие заметит Матвей, и мало приятного будет, если он вновь увидит Вас со мной рядом! — решила она обмануть Алексея.
— Я видел, как вы поругались с ним, ангелочек! — довольно улыбаясь, посмотрел на нее мужчина. — Так что вряд ли в ближайшее время он пойдет тебя искать. А мы пока с тобой пообщаемся.
— Хорошо, — пришлось согласиться Ане. — И о чем же Вы хотели со мной поговорить?
— Что ты мне выкаешь? Я же тебе сказал, называй меня Лешей!
— Хорошо, вздохнула Аня. — Ал… Леша, о чем ты хочешь со мной поговорить?
— О нас!
— О нас? — опешила девушка. — Что ты имеешь в виду?
— Мы могли бы неплохо провести время! — нагло провел он пальцем по скуле Ани.
— В смысле? — постаралась Аня увернуться, однако, уже без резких движений, помня о том, как едва не перелетела через перила.
— Послушай, мы два взрослых человека. Как мы можем провести время, чтобы было интересно обоим? Обещаю, не пожалеешь! — приблизился еще немного Алексей, уже прижав девушку к перилам настолько, что она прочувствовала, как железные прутья буквально врезаются ей в бедра. Тонкий шелк не мог защитить ее от холода железа, и Аня содрогнулась. Весь хмель от шампанского моментально выветрился из ее головы, и она с ужасом осознала, что все это происходит наяву, и что никто ей не поможет. Она оказалась в ужасной ситуации, в которой взывать к голосу разума пьяного развратника просто бессмысленно. Лихорадочно Аня пыталась что-нибудь придумать, но все мысли испугано метались в голове и никак не хотели выстраиваться в какой-то вариант.
— Алексей, оставь меня в покое, — попыталась он оттолкнуть обнаглевшего собеседника. — Я закричу, и сюда сбегутся люди! — пригрозила она.
— А я скажу, что ты сама пришла сюда, увидев, что я вышел на балкон! Меня здесь практически все знают, я племянник директора, а ты всего лишь наемный работник партнеров… Как ты думаешь, кому из нас охотнее поверят? Мне, человеку кристальной репутации, или тебе — незнакомой девке?
С ужасом Аня поняла, что ситуация становилась все хуже и хуже. Этот Алексей оказался еще и родственником директора фирмы! Точно, хуже не придумать! Если она сейчас закричит, это вызовет скандал! И какой бы репутацией не отличался Алексей, его, в самом худшем случае, нестрого накажут, а уж что она лишится своей работы по приезде домой — это уж как пить дать!
— Алексей, я не настроена сейчас на развлечения — неважно, какого они характера! Может, тебе стоит поискать девушку, более склонную к твоим ухаживаниям! — вновь попыталась Аня отговорить Алексея от его задумки.
— А ты думаешь, меня интересует, на что ты настроена или нет? — грубо дернул ее за руку Алексей. — И вообще, девушки мне не отказывают! Я сам выбираю, с кем мне развлекаться! — нагло засмеялся он, не выпуская Аниного локтя, и провел свободной рукой по краю корсажа платья.
От омерзения Аню чуть не стошнило. Она не могла поверить, что все это происходит сейчас с ней. И где? На празднике партнеров! Права была ее интуиция, когда она раздумывала, не остаться ли ей в гостинице! Надо было послушаться! А теперь что? А теперь ей остается только надеяться на то, что кто-нибудь выйдет на балкон и спугнет этого маньяка.
Тем временем Алексей уже хамски лапал через платье ее грудь. Аня вскрикнула и постаралась оттолкнуть его, но Алексей ударил ее тыльной стороной ладони и зажал ей рот, чтобы не было слышно ее криков. На глаза Ани навернулись слезы бессилия. Она продолжала извиваться и старалась освободиться от крепких тисков рук Алексея, но силы были неравны. Но девушка не собиралась так легко сдаваться. Она изловчилась и укусила руку, которой насильник зажал ей рот, за что получила вторую пощечину, едва не лишившую ее сознания. Однако, Аня не позволила соскользнуть себе в спасительную темноту, а собрала все силы в кулак и постаралась оказать отпор Алексею…
Матвей дал немного времени Ане, чтобы она успокоилась и пришла в себя, и отправился на ее поиски. Удивляясь, куда она могла пропасть, он уже задумался о том, что Аня вообще уехала, так как ее нигде не было видно, а мобильный оказался отключен. Поспрашивав у нескольких гостей и даже у официантов, Матвей уверился в том, что Аня действительно уехала в гостиницу, даже не предупредив его.
— Вот ты где! — услышал он голос Вероники.
— Привет еще раз! — приветливо улыбнулся ей Матвей. — Ты не видела Аню?
— Нет, — озадаченно нахмурилась девушка. — Может, она в дамской комнате? Хочешь, я посмотрю? — предложила она.
— Если тебя не затруднит, — согласился Матвей.
Как, наверное, глупо со стороны он выглядит, подумалось ему. Но он почему-то не мог отделаться от нехороших предчувствий. И они гнали его прочесывать один альков за другим, проглядывать толпу снова и снова.
