— Хезер, это не лучший разговор о моём телохранителе.
— Дай мне передохнуть! — смеётся она, позабавившись. — Не говори мне, что не думала о нём в постели. Он твёрдый. Высокий. Великолепный.
Я смотрю через плечо, когда восхищённый взгляд Хизер начинает двигаться, явно следуя за Шарпом. Ему лучше не приходить сюда! Он — нет. Он садится на несколько столов от нас и выглядит огромным в маленьком кресле. И он может выглядеть расслабленным, но я вижу каждый мускул, натянутый под его рубашкой и брюками. Он как гигантский тигр, уравновешенный и ожидающий атаки.
— Вообще, нет, — тихо бормочу я, больше для себя, чем для Хизер.
— О! — Хизер хихикает, и я снова обращаю на неё своё внимание, выпивая ещё шампанского.
— И теперь ты отчаянно ищешь причины, чтобы найти его непривлекательным.
— Мне не нужно искать. Есть из чего выбирать.
— Подробнее?
— Как бы, он хулиган, для начала. Могучий и сильный. — Я знаю, в глубине души не было намерения причинить мне боль или напугать меня, и он этого не сделал. То, что на самом деле пугало меня каждый раз, когда он приближался, говорил или трогал меня, это моя реакция. Внутренняя битва, которую я веду в борьбе за сохранение сильного фронта, уже утомляет меня.
И он был со мной меньше часа.
Двадцать четыре/семь? И как долго это будет продолжаться?
Я сжимаюсь в своём кресле и делаю ещё один глоток.
— Смени тему, — умоляю я, и сразу же сожалею об этом, когда губы Хизер выпрямляются. Есть только ещё одна тема, которая должна быть рассмотрена прямо сейчас, и я не могу решить, является ли это скорее ситуацией, чем человек, сидящий позади меня, и почему он сидит позади меня.
— Саффрон видела его. Сказала, что выглядел хорошо, — говорит Хизер неуверенно и мудро. Или, возможно, ей вообще не следовало это говорить. Мне не нужно это слышать.
Саффрон не знает неприятных деталей.
Что касается её и всех остальных, то Себастьян повёл меня на свой тёмный, покрытый кокаином путь. Это достаточно плохо, и всё, что нужно знать. Себастьян тоже модель, точёная, как лицом, так и телом. Он заставляет девушек пускать слюни… но он… проблемный. Ужасно проблемный, и он доставил мне неприятности. У него есть захватывающая личность, а также захватывающий характер. Но он проиграл. Даже его родители разочаровались в нём.
— Он чист? — спрашиваю я.
Хизер пожимает плечами.
— Саффрон сказала, что его глаза были чисты, а тело не так сильно натянуто, как всегда. Но кто знает?
— Хм-м-м.
Я смотрю вдаль, размышляя о тех тёмных временах.
— Итак, где он будет спать? — Хизер врезается в мои мысли, прежде чем они завладеют сознанием, и я благодарна. Но её вопрос смущает меня… пока она не кивает мимо меня.
Я снова вижу Джейка позади. Он пристально смотрит на меня, как ястреб. Шаткое дыхание, которое выходит из меня, едва заметно, но мой инстинкт подсказывает мне, что он всё равно его обнаружил. Затем наши глаза встречаются, и он смещается в кресле. Придумывая грязный взгляд, глупый защитный механизм, я целюсь и стреляю.
— Хороший вопрос, — бормочу я, наблюдая, как его взгляд падает на мой рот. Я не хочу, правда, нет, но мой предающий язык выскальзывает и скользит по моей нижней губе. Резкое движение снова в его месте, его ноздри раздуваются, когда он отворачивается.
— Тогда вам нужно уточнить, потому что, если мистер Сексуальные-Штанишки останется у тебя, тогда я тоже могу.
— Он не останется, — я говорю честно. Она не помогает. — Расскажи мне план дня рождения Саффрон, — попросила я, задаваясь вопросом, как мы вообще ушли от этой темы.
— Ну, это будет в Пикчердроме (прим. — Пикчердром. Старинный театр ресторан в Лондоне). — Эффектная корова арендовала всё заведение. Её папочка платит за всё.
В отличие от Хизер и меня, наша подруга Саффрон не дважды думает о том, как бы растратить деньги отца на такую роскошь.
— И она утверждает, что независима?
Ура! Я все ещё могу смеяться.
— Я знаю, — соглашается Хизер. — Но теперь ты не так независима. — Она снова кивает мимо меня, но на этот раз я отказываюсь смотреть. Мне просто нужно притворяться, что его нет. Он не там. Его там нет. Я сражаюсь с желанием, чтобы повернуться и рассмотреть его «хорошенькое личико», задаваясь вопросом, как мне удастся уклониться от внимания Шарпа? Мой интерес к нему — это вздор! Не похоже на то, что его можно проигнорировать.
Глава 7
Джейк
Вы не можете защитить того, кто не хочет, чтобы его защищали. Иногда необходимы уступчивость и сотрудничество. Она же не даёт мне ни того, ни другого. И мне хочется свернуть её красивую, упрямую шею.
После того, как она обнимает свою подругу на прощание и идёт к своей машине, она колесит по окрестностям Лондона, до своей квартиры в Мейфэре1.
Я заезжаю на подземную парковку, но свободных мест не нахожу. Я вижу самодовольный взгляд Камиллы, когда она достаёт из багажника своего «Мерса» сумки с покупками… поэтому я ставлю свой «Рендж Ровер» за ним. Она не сможет никуда уехать, если я заблокирую её.
Выгрузив все свои покупки и кучу папок, она поворачивается, и её самодовольная улыбка спадает с лица. Стоит мне выйти из машины, как она замечает сумку, торчащую у меня из-за спины. Я подготовлен, и отвечаю на её вопрос прежде, чем она успевает его задать.
— Я ночую здесь. Если тебе интересно. Это часть контракта, и твой отец настоял.
Её прекрасные губы складываются в тонкую линию.
— Это нарушение моих личных прав.
— Обсуди это со своим отцом. У меня есть приказ.
— Что ж, я приказываю тебе оставить меня в покое.
— Не вы мне платите, Мисс Логан.
— Сколько?
Я заинтересовано приподнимаю бровь.
— Это конфиденциальная информация.
— Значит, ты сделаешь всё, что прикажет тебе мой отец, буквально?
— В пределах разумного, — отвечаю я.
— А наполнить ванну для меня — это в пределах разумного?
Она саркастически улыбается, в то время как я борюсь с мысленными образами, наполняющими моё сознание.
— Зависит от того, захочешь ли ты, чтобы мы приняли её вместе. — Я наклоняю голову, ожидая очередной колкости.
Камилла фыркает. Это так мило, что я почти улыбаюсь. Затем она бросает на меня непристойный взгляд, надменно поворачивается и торопливо уходит.
— Ты в ней не поместишься.
Не так уж и мило.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза и следую за ней через массивную стальную дверь в вестибюль, где на каждом углу висят большие, искусно сделанные зеркала в золотых рамах. Я внимательно осматриваюсь вокруг, подтверждая ту информацию, что уже знаю. Вход по карте, три камеры, два лифта, один консьерж. Это здание принадлежит Логану старшему, и я бы поставил свой последний фунт на то, что Камилла Логан платит за квартиру не по общему тарифу. Я вежливо киваю заинтригованному швейцару, который кивает в ответ. Затем жду лифт, стоя в четырёх футах2 от Камиллы. Двери зеркальные. Избегать её отражения — сродни самоубийству, поэтому я отвожу взгляд и продолжаю осматривать здание. Вращающиеся двери, не очень надёжные, несмотря на вход по карте, и швейцара, напоминающего близнеца старика, охраняющего здание Логана.
Слабый звук сигнализирует о прибытии лифта на нужный этаж, и я, как джентльмен, позволяю Камилле выйти первой, когда двери лифта открываются. Затем как раз, когда я сам собираюсь последовать за ней, дверь закрывается прямо перед моим носом.
Клянусь, я едва не врезаюсь головой в стекло, но успеваю заметить довольную ухмылку на лице Камиллы, прежде чем теряю её из виду.
— Чёрт возьми, — бормочу я, бросая сумку на землю и сжимая кулаки. Набравшись терпения, я втягиваю шею в плечи и закрываю глаза, повторяя успокаивающую мантру.
Не придуши её. Не придуши её. Не вздумай её придушить.
Я испытываю искушение пустить себе пулю в лоб и покончить со своими страданиями. На что, чёрт возьми, я подписался? Подъезжает другой лифт, я беру свою сумку и вхожу внутрь, нажимая кнопку верхнего этажа. Лифт едет слишком медленно, как мне кажется. Она скрылась из виду. Она никогда не должна быть вне поля моего зрения.
