Конечно, Элис К. не сразу определила эту потребность; сначала ее сильно удивило, что она не может выносить то, как Эллиот М. пережевывает пищу. Ее действительно стало это раздражать. Они ели цыпленка, и Эллиот М. грыз ножку, издавая тихие, но достаточно неприятные, чавкающие звуки. Она замерла и стала за ним наблюдать. Он склонился над тарелкой, упираясь локтями в стол, и поедал ножку, как будто умирал с голоду. По его подбородку текла маленькая струйка жира, а кусочек куриной кожи прилип в углу губ. И Элис К. вдруг захотелось встать из-за стола, убежать и никогда больше не видеть Эллиота М.
«Что это? — удивляется Элис К. — Почему, как только я сближаюсь с мужчиной, он начинает действовать мне на нервы и доводить до бешенства?» Именно это происходит в ее отношениях с Эллиотом М. Он подошел к ней слишком близко и быстро. В тот вечер он выглядел так привычно на ее кухне с куриной ножкой в руках и, похоже, уже чувствовал себя здесь как дома, и от этого она впала в тихую панику.
Элис К. поворачивается и смотрит на Эллиота М., который спит рядом с ней. «Я не хочу все испортить, — думает она, — но чувствую, что хочу сбежать». Это очень ее печалит. Ведь в течение шести недель этих отношений Элис К. почти витала в облаках. Она замечала, что часто улыбается без особой причины, пишет имя Эллиота М. на листке бумаги на рабочем столе, а ночью видит его во сне. Она с нетерпением ждала их встреч и приходила в восторг, когда узнавало о нем что-то новое, приятное и удивительное: например, когда впервые отправилась к нему на квартиру, исследовала книжные полки в гостиной и обнаружила, что у него Превосходный вкус. «Вот, — подумала она, — еще одно доказательство, что он — мой правильный выбор, и во всем мне подходит».
Но теперь Элис К. начинает ощущать раздражение и недовольство. Ее беспокоят собственный более критичный взгляд на Эллиота М. и то легкое неудобство, которое она испытывает, когда они вместе. Например, недавно они заехали в видеосалон, чтобы взять напрокат какой-нибудь фильм, он выбрал фильм с Бертом Рейнольдсом[15] и сказал:
— Ты его видела? Мне нравится.
Элис М. пришла в ужас. «Я встречаюсь с мужчиной, который любит фильмы с Бертом Рейнольдсом!»
Она понимает, что это нелепо: желание спустить в канализацию Эллиота М. только потому, что он выбрал не тот фильм. Но она не в состоянии себя остановить. Дело в том, что Эллиот М. — сам по себе уже проблема — он слишком славный! Излишне доступный. Чрезмерно заинтересован в поддержании хороших отношений. И очень увлечен Элис К. А это выводит ее из себя и сбивает с толку.
«Почему я такая? — недоумевает она. — Неужели я одна из тех женщин, которые влюбляются в мужчин, никогда не отвечающих им взаимностью?» Элис К. впадает отчаяние.
До этого Элис К. встречалась с бесчисленным количеством недоступных мужчин, которые боялись серьезных отношений, и она прекрасно знает, как это тяжело; ее личная жизнь — повторяющаяся история о навязчивой привязанности к чужим по духу, иллюзорным объектам мужского пола, которые предоставляли Элис К. самой строить отношения, а потом делали ее несчастной и бросали, заставляя горько плакать.
А теперь Элис К. встречается с милым парнем, который думает о будущем, так почему же ей так неуютно? Она вспоминает эпизод, который имел место несколько недель назад, когда они с Эллиотом М. сидели в ресторане. Он поднял глаза на Элис К. с выражением невероятной нежности и произнес:
— Неужели теперь я с тобой? Это как выигрыш в лотерею!
Тогда сердце Элис К. затрепетало в ответ — он был таким славным, когда говорил это! Но теперь она считает тот момент просто ужасным: «Теперь он со мной?» Это звучит как нечто слишком постоянное! Привязанность Эллиота М. к Элис К. заставила ее сомневаться в нем и обеспокоила вопросом, чего он на самом деле стоит. В отношениях с мужчинами она привыкла чувствовать себя ниже партнера, неадекватной, обладающей меньшими способностями. А теперь оказалось, что ей удалось покорить Эллиота М., и это запустило в действие целый механизм мыслей и эмоций: «Если я на высоте, значит, он ниже меня?»
Проходит еще время, а Элис К. в темноте по-прежнему ворочается в своей постели. «О боже, — думает она, — что, если Эллиот М. будет зависеть от меня и нуждаться во мне? Вдруг он решит, что хочет провести со мной остаток жизни?» Ее мысли продолжают свой бег. «А если я попытаюсь сохранить эти отношения? Перестану связываться с неподходящими мужчинами (по ее мнению, это значит вообще не иметь с кем-либо отношений), сильно изменюсь и научусь делать разумный выбор?»
Элис К. раздумывает над этим. Ее сестра Бет К., замужняя женщина, полагает, что поддержание близких отношений — это очень тяжелая работа; но она наверняка постарается ее убедить, что надо рискнуть. Еще сестра непременно укажет на то, что постоянные отношения с таким мужчиной, как Эллиот М., будут означать, что Элис К. научилась вести себя как взрослый, разумный человек. Это понятие включает в себя много трудных задач. Придется раскрыть ему свои менее привлекательные стороны, стать уязвимой в отношениях с ним, совместно определять степень откровенности и границы личностного пространства с учетом его интересов и преодолевать себя, когда его чавканье кажется невыносимым.
От такой перспективы ее охватывает страх и даже панический ужас. Шевелятся волосы на затылке. Она подскакивает на постели.
«О боже, — думает Элис К., — мне придется вести себя как взрослой!»
Список желаний Элис К., часть 2
Автоматический симулятор личностного пространства
Наконец-то найдено простое разрешение нелепых конфликтов по поводу личностного пространства.
Ты сама знаешь, что у всех бывают неудачные дни. Ты хочешь только одного: сидеть в гостиной, уставившись в стену, и не реагировать на других людей. А твой партнер хочет совсем другого: отправиться на обед, держаться за руки и общаться. Без необходимых технических средств все шансы за то, что вы придете к молчаливому согласию: пусть все будет как будет, из-за которого оба станете чувствовать себя обманутыми и опустошенными. (Вы вместе готовите обед, но обмениваетесь только междометиями; твой партнер начинает сердиться, потому что на него обращают мало внимания; ты бесишься, потому что он не оставляет тебя в покое.)
Но если ты используешь автоматический симулятор личностного пространства, то все будет развиваться совсем по другому сценарию! Ты возвращаешься домой в конце тяжелого рабочего дня и чувствуешь, что хочешь отдохнуть в одиночестве. Но для этого совсем не нужно игнорировать своего партнера: ты садишься в кресло-симулятор (оно напоминает обычное кресло, но снабжено электродами и компьютером), подсоединяешь электроды к своей голове и вводишь в компьютер необходимое для тебя пространство — целый час, ночь, выходные и так далее. Затем нажимаешь кнопку, электроды начинают работать, и твой мозг получает необходимый импульс. Через минуту тебе кажется, что ты находишься очень далеко, совершенно одна, столько времени, сколько тебе необходимо. Не надо покидать дом. Не придется отталкивать любящего тебя человека. Удобный симулятор позволит тебе быть спокойной, свежей и готовой продолжить борьбу за свои интимные отношения.
