до этого не проронил ни слова.
— Мне нельзя, — ответила Анна.
— Я за рулем, — сказал Игорь, — если только вечером…
— Вечером банкета не будет, — отчеканила Анна, взглянув на него.
— Понял.
— Игорь, не обижайся. Она же теперь мама. У них режим.
— Да я не обижаюсь. Все понимаю. Только еще не могу представить себя в роли отца.
— Какого отца? — вспыхнула Анна.
— Это я так, я же когда-нибудь тоже буду отцом. У тебя родился сын, и я должен набираться опыта. Кстати, надеюсь быть крестным, — быстро исправил свою ошибку Игорь. Он понял, что Анна не готова к кардинальным переменам.
— Дорогие мои, обо всем поговорите потом. Василий, налей-ка и мне рюмочку. Выпьем с тобой за нашего внука и доченьку! Пусть они будут здоровы, — чтобы снять возникшее напряжение, предложила Светлана Михайловна.
— Да, мать, давай.
Они выпили по рюмке коньяку и приступили к обеду. Из комнаты послышался плач ребенка.
— Сашенька зовет, — Анна вскочила, словно ждала момента, чтобы выйти из-за стола.
Когда она скрылась за дверью, Светлана Михайловна сказала:
— Игорь, не торопись. Только испортишь все. Сейчас она не расположена к переменам. Я как женщина понимаю ее.
— Но я хочу с самого рождения ухаживать за ребенком…
— Она все еще ждет Лешу, — Светлана Михайловна вздохнула и опустила голову. — Василий, давай еще по рюмочке. За Лешу. Царствие ему небесное. Пусть земля ему будет пухом. Не чокаясь, пока Анечка не слышит.
— Да и могилки-то нет, — подняв рюмку, произнес Василий Иванович.
Игорь мысленно присоединяясь к родителям Анны.
— Мне пора, — неожиданно сказал он.
— Уже уходишь? — удивился Василий Иванович.
— На работу пора.
Игорь встал и направился к двери. За ним последовали Светлана Михайловна и Василий Иванович, который поспешил подать ему руку на прощание.
— Заходи, Игорь, — из вежливости произнесла Светлана Михайловна.
— Непременно, — пообещал тот.
Они закрыли дверь и вернулись за стол. Анна, услышав, что родители попрощались с гостем, вышла из комнаты.
— Ушел?
— Да.
— Вот и хорошо. Мама, что вы ему наобещали?
— Ничего, доченька.
— Запомните, я жду Лешу! Он обязательно вернется.
Светлана Михайловна глубоко вздохнула, покачала головой и сокрушенно взглянула на мужа.
Иван проснулся рано. Несколько минут сидел на краю кровати, зажав руки между коленями. Его опять донимали кошмарные сны, он видел одни и те же лица. Наконец мужчина встал, прошелся по комнате. «Опять спальня, женщина и страстная любовь с тем мужчиной, который ее убьет… Что это? Почему я вижу этих людей?» — думал он. Потом взгляд упал на подушку, и его осенило: «Сны появились, как только я стал спать на этой подушке!» Он сорвал наволочку и увидел на насыпке темные бурые пятна. «Кровь?!» — ужаснулся Иван и инстинктивно отбросил подушку. Он смотрел на нее, как на страшное живое существо. Лоб моментально покрылся испариной. «Мистика какая-то, — подумал мужчина. — Выходит, подушка стала чем-то вроде накопителя информации. И все это во сне передается мне… Боже, так можно сойти с ума».
Иван подобрал подушку, снова надел на нее наволочку и убрал в шкаф. На кровать, как и раньше, положил телогрейку, но ложиться не стал. Через некоторое время оделся и вышел на улицу.
Луна еще светила ярко, до рассвета было часа три. Февральские вьюги все больше заметали дорожки. Убирая снег во дворе, Иван часто подходил к колодцу и заглядывал в него. Таинственная история не давала ему покоя. Он даже хотел спуститься в колодец. С виду он был обыкновенный, правда, очень глубокий. Ведро на цепи, внутри покрывшаяся корочкой льда вода.
«Может, мне все привиделось?» — снова подумал он.
Хозяин был доволен Иваном, поэтому предупредил всех: никто, кроме членов семьи, не должен знать о появившемся в доме чужом человеке. Баро боялся, что Ивана разыщет кто-нибудь из родственников и заберет бесплатного добросовестного работника. По утрам, когда во дворе уже было чисто, хозяйка приносила ему еду. Иван завтракал, запирался и читал старые книги, которые Баро специально принес, чтобы он сидел в своей комнате и лишний раз не выходил на улицу. Хозяин понимал, что человек не может долго находиться в замкнутом пространстве без дела. Он съездил в город и — то ли купил, то ли у кого-то взял — привез целую кипу книг, журналов и газет. Чтение спасало Ивана от одиночества. Он погружался в жизненные истории героев той или иной книги и сам постепенно, по частичкам что-то вспоминал из своей прошлой жизни.
Уже прошло две недели, как уехали братья Лулу. С тех пор Иван не видел ее. Сегодня он обошел дом, по привычке заглянул в конюшню и вернулся к себе. Однако не успел раздеться, как дверь скрипнула, и на пороге появилась Лулу. Она подглядывала за ним, пока он ходил по двору. На девушке был легкий тулупчик из овчины, из-под него виднелась длинная юбка, на ногах — валенки, теплая шаль слегка покрывала голову. Лулу не выглядела озябшей. Мороз и метель делали ее еще более хорошенькой. Девушка улыбалась, стряхивая снег с плеч. Иван удивился ее приходу.
— Я давно подкарауливаю тебя. Увидела в окно и спустилась. Отца и матери нет, уехали вчера. Даже не знаю, куда и зачем. Они не разрешают мне выходить, когда я остаюсь одна. Пошли в конюшню?
— Зачем?
— Лошади — моя страсть. Я знаю в них толк и умею с ними обходиться не хуже любого мужчины.
— Но я уже был там.
— Ну и что. Пошли. Я тебе еще погадаю.
— Можно и здесь.
— Нет, лучше там. Аура другая.
Какая-то сила заставила Ивана уступить девушке, и он, словно загипнотизированный, пошел за ней к конюшне, ступая след в след.
«Колдунья», — думал он и улыбался.
В конюшне было теплее, чем на улице, но пар все равно шел от их горячего дыхания.
— А ты знаешь, что наши жеребцы обладают недюжинным умом?
— По правде говоря, я не заметил с их стороны никаких глупостей, — пошутил Иван.
Она засмеялась так звонко и громко, что Иван испугался:
— Тише.
— А чего ты боишься?
— Коней разбудишь, — снова пошутил Иван.
— Да они вон как стоят, как воины, слушают нас. Солдатики мои…
Она подошла к одному из жеребцов и провела рукой по его морде.
— Красавец… Как я соскучилась по верховой езде! Ничего, только сойдет снег, я покажу тебе, Иван, что такое скачки.
Конь будто понял Лулу и согласно закивал головой.
— Я же говорила, что они очень умные, — со знанием дела сказала Лулу. — Куда коня ни заведи, всегда домой вернется, а в
