но никогда не был в её центре.
Наши глаза — его светло‑карие и мои зелёные — на секунду встречаются, и Дроздов, не скрываясь, в отвращении кривит губы, отворачиваясь.
Хмыкаю. Ничего не изменилось. На первом курсе мы сходили на весьма неловкое свидание и с тех пор, кажется, не перекинулись даже парой слов.
— Он ни за что не согласится.
Эта идея о фиктивном браке заведомо обречена на провал. Мы не в сериале, ничего хорошего из этого не выйдет. Но какие у меня ещё варианты? Надо подумать.
— Нужно спросить!
— Я тоже за Дроздова! — заговорщически шепчет Вит. — У него, кстати, финансовые трудности, предложи ему денег! Думаю, он легко согласится.
— Костенко! — вскрикиваем одновременно с Аллой, оборачиваясь к нему.
Декан, стоящий за кафедрой, деликатно откашливается, бросая на нас неодобрительные взгляды. Мы втроём совсем не слушаем его напутственную речь. Я вообще упустила тот момент, когда он появился в аудитории.
Диплом у меня давно написан. Осталось внести последние правки и накидать презентацию на защиту. Но это всё я знаю и без декана.
— Ты предлагаешь Ленке купить мужа? — охает Алла, но ей, кажется, нравится эта идея.
— Да, чего такого? Я помочь хотел! Лена, смотри на это как на капиталовложение! Инвестиции в будущее!
— Ага, финансовая пирамида, ещё скажи.
Подруга оборачивается к нему и что‑то грозно начинает шептать, а мой взгляд против воли находит Рому на другом конце аудитории.
Я раньше как‑то не замечала, но и правда, по какой‑то насмешке судьбы, они с моей Зоей очень похожи. Склоняю голову набок, обдумывая этот вариант развития событий, и, чем больше я размышляю о Дроздове, тем более бредовой мне кажется эта затея.
Тем не менее, когда Дроздов встаёт на ноги и начинает пробираться к выходу, прикладывая к уху свой мобильный, я вскакиваю и устремляюсь за ним.
— Ты куда? — удивляется Алла.
— Я сейчас вернусь.
Чего такого? Я просто спрошу, предложу. А вдруг выгорит? И мне не придется создавать страничку на сайте знакомств с аватаркой: «Ищу мужа. Интим не предлагать».
— Рома!
Не оборачивается, гад! Точно знаю, что слышал. Видела, как его голова дёрнулась в мою сторону, а плечи напряглись, и он, кажется, только что ускорился.
Парень не обращает на мой зов никакого внимания, скрывается за дверьми аудитории.
— Елена, я вам не мешаю? — летит мне в спину ехидный вопрос декана. — Может быть, продолжите вместо меня?
— Никак нет. Я вам доверяю, Евгений Викторович, — бросаю на ходу, не оборачиваясь.
— Елена, на защиту пойдёте первая! Лично проверю вашу презентацию!
Лишь отмахиваюсь, вылетая в коридор. Всё это пустые угрозы, потому что Евгений Викторович и есть мой дипломный руководитель. Деканом он стал совсем недавно: заменяет сломавшего на горных лыжах ногу коллегу.
Туфли на каблуках скользят по намытому полу, и я пытаюсь тормозить, оглядываясь по сторонам. Куда мог исчезнуть Дроздов? Никогда ранее не бегала за парнями, но трудные временя требуют отчаянных действий. Наконец я вижу его, заворачивающего к лестницам.
— Дроздов, да подожди ты! Не уходи!
Рома, убрав телефон в задний карман джинсов, наконец смотрит в мою сторону. Безразлично скользит взглядом и со скучающим видом ждёт, когда доберусь до него. Он даже полностью не развернулся! Так и стоит боком, в любой момент готовый дать от меня дёру.
Я приглаживаю волосы, одёргиваю полы кремового пиджака и, нацепив на губы самую очаровательную улыбку, собираюсь без промедлений озвучить свою безумную просьбу.
— И тебе привет, Канарейкина. Какими судьбами?
— Витиеватыми тропами, — бормочу, останавливаясь рядом, и перевожу дух.
Мне приходится запрокинуть голову, чтобы взглянуть в его красивое лицо. Когда он успел вымахать в двухметрового, широкоплечего мужика? На первом курсе Рома был щупленьким, низеньким, с непропорционально длинными руками и светлым пушком под носом парнишкой. Я на спор сходила с ним на свидание, и мы поцеловались. Это было… буэ…
— Ну? — поторапливает Рома, отводя взгляд.
Он что, стесняется?
— Мне нужно выйти замуж, — выпаливаю, скрестив за спиной пальцы на удачу.
— Поздравляю. Говорят, там прикольно. — После моих слов Рома заметно расслабляется и даже улыбается в ответ, на секунду заглянув мне в глаза. — В этом сезоне у меня всё занято, но могу посоветовать кого‑нибудь из коллег. Скинь мне свой бюджет, подумаю, кому позвонить.
Он, видимо, решил, что я хочу взять его фотографом на своё фиктивное торжество? Если честно, работы у него и правда классные. Особенно мне нравятся его репортажные снимки. Живые, динамичные, в них есть душа.
Я сглатываю. Почёсываю бровь. Переступаю с ноги на ногу. И решаюсь.
Подаюсь вперед и кладу ладонь на предплечье Дроздову. Вау, какие каменные мышцы! Он заметно напрягается. Недоуменно следит за моим движением и заторможенно моргает. Рома медленно переводит взгляд на меня и подозрительно прищуривается.
— Кхм. Я хочу выйти замуж за тебя. Так какие говоришь у тебя планы на лето?
Глава 2
С самооценкой у меня всегда было всё в порядке, за исключением момента, когда бывший не придумал ничего лучше, чем бросить меня за два месяца до родов. Как раз в тот момент я уже была похожа на кита, весила центнер, жутко отекала и постоянно плакала. Тоже хотелось от себя убежать. Что Женя и сделал, улетев в Египет и телепортировав мне оттуда прощальные смс. Уехал он не один, а прихватив с собой Ларку, его мерзкую лучшую подругу детства. Она мне никогда не нравилась, впрочем, как и я ей.
Не знаю, как в тот сложный период не чокнулась и не сошла с ума.
Я не писаная красавица, скорее даже обычная, но родители с детства учили меня знать себе цену и ценить то, чем наградила природа, а ещё уметь этим даром выгодно пользоваться.
Моим главным козырем всегда была улыбка. Открытая и приветливая. Я на всех фотографиях и селфи стараюсь как можно больше улыбаться во все тридцать два. Сложенные уточкой губы, как любит фотографироваться
