Рядом, молча одеваясь, возился Юра. За несколько тренировочных и игровых дней они сдружились, но что теперь будет дальше?
– У меня заканчивается договор с командой.
– Я что, вслух это подумал? – произнёс Денис.
Леонов невесело усмехнулся и иронично ответил:
– Нет, я просто умею читать мысли! Но если серьёзно, то, скорее всего, я буду искать другой клуб. У меня уже есть предложения из Старшей лиги, а вообще мы с Вовкой планируем потратить лето на тренировки где-нибудь в большом хоккейном городе.
– И вы уже оба знаете где, – утвердительно проговорил Денис.
Юра молча и многозначительно посмотрел на него, но ничего не сказал.
– Всё ясно, – Ковалёв натянуто улыбнулся.
– Если повезёт, попробуем зацепиться за Профессионалку… – выдал он свой нехитрый план.
– У вас получится.
– Надеюсь. Ну, поехали?
– Нет. Я остаюсь, – отрицательно покачал головой Денис.
Леонов удивлённо округлил глаза:
– Как это?
Ковалёв загадочно улыбнулся:
– Играть. На выходные. Пацаны приедут на турнир, и тренер попросил меня не уезжать.
– А-а-а… – протянул Юра.
– Ага! – передразнил Денис.
– Ну удачи тогда!
Они пожали друг другу руки, Юра потрепал его по волосам и поднялся с места:
– Не расстраивайся, слышишь? На твоём веку финалов хватит. И если что, звони, я на связи.
– Ладно…
Леонов взял в руки сумку со снаряжением и клюшки. Ещё раз отсалютовал ему черенками и двинулся на выход. Денис собрался погрузиться в свои невесёлые мысли, но каждый из ребят, проходящих мимо, посчитал своим долгом взлохматить ему голову и высказать пару подбадривающих слов о его игре.
Когда до него добрался Рыбаков, отец уже махнул Денису рукой, подзывая к себе. И к дверям раздевалки они отправились вместе. Вовка пихнул его плечом в плечо и шепнул:
– Давай, пока, Денисыч. Ещё поиграем вместе! – и тоже пожал ему руку.
– Счастливо! – отозвался парень, легонько хлопнув его по спине, и перевёл взгляд на отца.
Тот устало улыбнулся:
– Пришёл в себя немного?
– Ну, так… – Денис передал ему клюшки и покачал головой влево-вправо. – Что мама говорит?
– Что убьёт меня, – фыркнул отец. – Пошли!
Попрощавшись с теми, кто оставался в раздевалке, Ковалёвы неспешно побрели на улицу. В марте вечерами ещё морозило, и лужицы на асфальте покрылись корочками льда. Специально наступая на них подошвами кроссовок, Денис немного отвлекался на хруст, и это его слегка успокаивало.
Победители гудели внутри Ледового дворца. Их болельщики схлынули, и на территории двора стояла тишина, которую нарушал только шум колёс, доносившийся с шоссе. У ворот уже стояла машина с шашечками, и пока услужливый водитель помогал отцу загрузить в багажник сумку со снаряжением, Денис нырнул на заднее сиденье и устроился поудобнее.
Отец не стал навязывать парню своё общество и сел на переднее пассажирское кресло, так что юный вратарь наконец смог ненадолго погрузиться в мысли и, выглядывая в окно, незаметно задремал.
Глаза он открыл лишь в момент, когда его снова обдало прохладой. Это папа распахнул дверь и, улыбаясь, заглянул в салон такси:
– Вот тебя умотало.
– Да я очень мало спал прошлой ночью, – потёр глаза Денис и неохотно стал выбираться наружу.
– Ну, сейчас мы заселимся, поужинаем и спать.
– Не-е-е… Я не голодный. Сразу спать!
Отец пожал плечами и не стал возражать. А парень подумал, что будь на его месте мама, она бы от него просто так не отстала.
Постоянно зевая, Денис плёлся за отцом и почти не замечал ни людей, ни обстановку вокруг. Сейчас ему хотелось лишь поскорее добраться до кровати и принять горизонтальное положение. Похоже, завтра будет день-тюлень, который он потратит только на то, чтобы лежать и спать, спать и лежать… С перерывами на еду.
За несколько минут, проведённых в фойе гостиницы, Денис измучился в неудобном кресле и снова едва не уснул. А потом, оказавшись в номере и не раздеваясь, наконец упал на большую кровать и расслабился. Раскинув руки и ноги в позе морской звезды, посмотрел в потолок и прикрыл глаза. Только прежде, чем отключиться, успел спросить:
– Пап, а о чём ты с Ванькой разговаривал?
Папа как-то странно хмыкнул и, помедлив, надломленно произнёс:
– Ни о чём, – и спустя секунду добавил: – Он не стал со мной разговаривать.
– Саш, вот зачем себя так мучить, а?
Саша натянула любимую красную толстовку и глянула в зеркало. За спиной, уперев руки в бока, стояла Оля.
– Скажи мне, зачем тебе есть этот кактус? Тебе запретили играть в хоккей. Наконец-то хоть кто-то смог это сделать! А ты всё равно, как ненормальная, каждый день таскаешься на стадион! Для чего?
– Я тебе не смогу объяснить, – девочка развела руками. – Ты не поймёшь.
– Я вот просто ради интереса поеду туда сегодня с тобой и посмотрю, что там есть такого, от чего тебя никак не получается оторвать!
– О-о-о, – протянула Саша. – Тебе понравится! Там будет много мальчишек, а эти балбесы любят, когда к ним на игры новые девочки приходят. Сразу начинают показывать все свои умелки. И особенно стараются друг перед другом.
Она еле-еле успела договорить, когда в квартире раздался звонок.
– Кто это пришёл? Платов твой придурошный? – закатила глаза подруга.
– Ну он, вообще-то, уже с утра на стадионе, – Саша скользнула к выходу и неторопливо двинулась по коридору в прихожую. – Данька с папой тоже уже там, я с ними просто не поехала.
Она повернула ночную задвижку и выглянула в щель между дверью и косяком. За порогом обнаружился Нестеренко.
– Привет, – улыбнулся он так широко, как будто улыбку чеширского кота рисовали с его счастливой физиономии.
– Дани нет дома, – буркнула девочка и хотела закрыть дверь у него перед носом, но Иван успел придержать её рукой.
– Я подожду его.
– Не подождёшь, – она отрицательно качнула головой. – Мне надо уходить. Оль, пошли!
– О, у тебя тут гости? – Ваня заинтересованно сунул голову в проём и заглянул в коридор. – Куда собираетесь?
– Не твоё дело! – заявила Саша, набрасывая на плечи куртку и всовывая ноги в кроссовки.
– В Ледовый, – в коридоре появилась подруга и с не меньшим интересом взглянула на русоволосую голову. – И Сашка мне обещала, что там будет много мальчишек.
– Я обещала тебе балбесов, – хмыкнула девочка и указала рукой на парня: – Ну и вот, собственно, один из них.
Иван окинул её взглядом недовольного старшего брата и перевёл глаза на Олю:
– Она всегда такая вредная и злая?
Оля кокетливо пожала плечами и хлопнула ресницами:
– Только последнюю неделю. Раньше она так упахивалась на тренировках, что у неё не было сил не то что хамить, а даже просто разговаривать. Саш,
