и Ромка немного грустно улыбнулся:
– И за меня ты так никогда болеть не будешь…
Саша смутилась и тоже взялась за его клюшку, легонько качнула её и пробормотала:
– Я думала, мы с тобой просто друзья.
– Конечно друзья, – кивнул он и посмотрел куда-то ей за спину. – Ты уже расстроилась, что он уехал? А он здесь!
Саша чуть встрепенулась и распахнула глаза. Проследила за Ромкиным взглядом и обернулась. Из раздевалки по коридору выходили на лёд запоздавшие «волки», и в конце колонны в поднятой на лоб маске скромно шагал Денис. Он как будто невзначай оглядывал трибуны, а когда наконец заметил Сашу, не смог удержать улыбку и прикусил нижнюю губу.
Аккуратно освободив клюшку от её руки Платов отступил, выбираясь на лёд. А через секунду он уже мчался вдоль борта, развивая бешеную скорость. Саша посмотрела ему вслед и, когда краем глаза заметила, что Денис остановился рядом, повернулась к нему.
– Я сегодня запасной, – произнёс он негромко. – Наверное, твоя поддержка будет нужнее ему.
Девочка отрицательно качнула головой и заметила:
– То, что ты запасной, ещё не значит, что ты сегодня не поиграешь.
Денис ничего не ответил на это замечание. Постоял рядышком ещё две секунды и, коснувшись плечом её плеча, вышел на лёд. А уезжая на скамейку запасных, снова улыбнулся ей:
– Спасибо!
Устроившись в пластиковом кресле на трибуне снова за спиной у Дениса, Саша сложила руки на коленях и посмотрела на табло. Матч вот-вот начнётся, а самый главный игрок команды «волков» сегодня предположительно на лёд не выйдет. Если, конечно, игра пойдёт по сценарию команды гостей. Так что девочка ещё не до конца определилась, за кого будет болеть.
Ковалёв без конца оборачивался, словно проверяя, на месте она или нет. Как будто ему это действительно было важно. И в тот момент, когда наконец Оля нашла её на стадионе, он снова бросил взгляд через плечо.
– О-о-о! – подруга кокетливо хлопнула длинными ресницами. – Это наш такой красивый?
– Нет, – коротко ответила Саша.
– А кто наш?
– У нас на воротах стоит Андрюха Мельников, – терпеливо пояснила она. – Он в синей форме.
– Ой, фу! – заключила Оля, услышав знакомое имя. – Тут что, все наши одноклассники?
– Не все, только Платов и Мельников. Остальные мальчишки из других школ.
– И почему ты мне про это раньше не сказала?
– Потому что, если б ты пришла сюда раньше, они бы тогда распушили свои хвосты и занимались чем угодно, кроме того, чтобы тренироваться и играть! – краем глаза Саша заметила, как к ним приближается Иван. – И вообще, вон Ванька ковыляет, отвлеки его, пожалуйста, своими вопросами. Мне кажется, он на них с удовольствием ответит. А я спокойно хоккей посмотрю.
Оля недовольно цокнула языком, но вредничать не стала. И как только Иван занял место позади них, повернулась к нему полубоком и начала задавать какие-то совершенно дурацкие вопросы:
– А почему шайба чёрная? А зачем на льду нарисовано столько кружочков? А что это за полосочки поперёк площадки и почему они разного цвета: розовые и голубые?
Нестеренко закатывался от смеха, а Саша постаралась отключить слух. Снова поймала на себе взгляд Ковалёва, почувствовала странный жар на щеках и опустила глаза. Ну, и чего он так смотрит?
Вскоре на льду появились судьи в чёрно-белых полосатых рубашках. Сейчас, как на всех больших и малых хоккейных соревнованиях, заиграет гимн, команды обменяются вымпелами с символикой, капитаны пожмут друг другу руки и начнётся самое интересное.
Она поискала глазами Ромку и нашла его на льду. Он выглядел задумчивым и выписывал в средней зоне «восьмёрки» в одну и в другую сторону. Она его слишком хорошо знает, поэтому сразу смекнула, что он волнуется. И как бы это волнение не сыграло с ним злую шутку…
Появление новых лиц на трибунах заставило Сашу немного отвлечься и повернуть голову вправо. На стадионе нарисовались брат и папа. Данька сразу заметил сестру – как будто знал, где её искать, и тут же оказался рядом. Отец ещё некоторое время разглядывал скамейку запасных «Энергии» и о чём-то переговаривался со своим приятелем – тренером Лопуховым. Ничего удивительного в этом не было, ведь Лопухов – один из главных поставщиков молодых кадров для взрослой команды, и отец уже активно присматривает ребят для основы среди Сашиных ровесников.
– Здорово, – Данька пожал руку Ивану и сел в первом ряду на соседнее с Сашиным кресло.
Ковалёв опять скосил глаза на девочку, и Даня махнул ему рукой. Тот сдержанно улыбнулся и кивнул.
– А вы что, уже друзья? – хмыкнула сестра.
– Не совсем, – пожал плечами парень. – Но мне кажется, мы могли бы с ним подружиться. Папе очень понравилось, как он играл за больших «волков». И он почти уверен, что через пару лет клубы будут за него драться. Он отдыхает сегодня?
– Пока в запасе, – отозвалась девочка. – А у «Энергии» неполный состав. Так что, скорее всего, его дублёр сам справится.
– Жаль… Я бы посмотрел теперь со стороны, как он играет.
Саша промолчала и встала с места. Проследила за Ковалёвым, который на несколько минут вышел вместе со всеми на лёд. Команды выстроились вдоль синих линий, и под сводами зала раздались первые звуки гимна.
Девочка отметила, что отец попрежнему находится за скамейкой запасных «Энергии». Вероятно, у него были на это какие-то свои причины. Может быть, хочет понаблюдать за работой Лопухова, а если понадобится, будет готов подключиться и помочь советом.
Музыка стихла, и судья предложил капитанам обменяться символикой и бросить жребий. А через несколько секунд стало понятно, что «волки» будут играть на дальней стороне поля.
Денис распихал одноклубников, пробираясь обратно к своему месту на скамейке, сложил все свои вратарские принадлежности рядом с собой и всё внимание обратил на поле.
Прозвучал свисток судьи, и время пошло. С первых секунд игра завязалась непростая, и соперники показывали равный хоккей. Но уже через несколько минут «Энергия» стала сдавать. Им не хватало игроков, ребята не успевали перевести дух и как следует отдышаться, ведь им тут же приходилось снова вступать в игру. Они пропустили первую шайбу на десятой минуте.
– М-м-м… – недовольно замычал Данька, поморщился и обратился к сестре: – Ты за кого сегодня?
Саша и хотела бы сказать, что сейчас ей всё равно, кто победит, но каждый раз, когда ворота «Энергии» оказывались в опасности, она сжимала пальцы в кулаки и мысленно желала «волкам» промахнуться. Всётаки это была её команда, её партнёры и настоящие друзья. И девочке тоже хотелось бы сейчас оказаться с
