обычный будничный тон, я замечаю поднимающуюся гордость в маминых глазах. Наверняка, мама уже напридумывала себе всякого, успев мысленно составить список гостей на нашу со Стэном свадьбу, выбрать цвет своего платья и посчитать во сколько им с папой обойдется это праздничное торжество. А я не решаюсь сказать, что мы с ним просто друзья, у нас никогда ничего не будет и Кейн по прежнему центр моей души. Да, это очень очень неправильно, и возможно, я сама себе рою яму, но я подумаю об этом позже. Сейчас мне хорошо, у нас с Кейном все в порядке и Стэн больше не пытается изгадить мне жизнь. Судьба предоставила мне подарок в виде любимого парня и неплохого друга, так кто я такая, чтобы отказываться от этого? И, думая о том, как бы всё сложилось, если бы Стэн не признал свою ошибку, я поднимаюсь на второй этаж, находя его в коридоре, держащего руки в карманах брюк и рассматривающего коллекцию керамических бюстиков с милыми лесными зверьками, повешенных на противоположной моей комнате стене со встроенным стеллажом. Когда-то я очень любила сказки, особенно про лесных животных и просто не давала проходу маме, пока не получала новую фигурку. Не понимаю, почему родители до сих пор не убрали их.
Стэн, слыша мои шаги, поворачивает лицо и бросает на меня равнодушный взгляд. Я прохожу к своей комнате, тяну ручку двери и захожу первая, открывая ее шире.
— Так что вы не поделили с мистером Персом? — спрашиваю я и поворачиваюсь обратно, видя, что Стэн пошел за мной, находясь уже на пороге. Я закрываю за ним дверь и шутливо играю бровями, толкая его в бок. — Давай, колись, я никому не расскажу.
Несмотря на мое игривое настроение, Стэн даже не шелохнулся в ответ. Он внимательно на меня смотрит.
— Помнишь, как он пристал к тебе на уроке из-за якобы твоей невнимательности и неуважении к его предмету?
Да, тогда был очень загруженный день, история была последним уроком и я уже буквально валилась с ног от усталости. А потому не расслышала его вопрос, обращённый ко мне дважды. Он одарил меня презрительным взглядом, вызвал к доске и начал валить всевозможными вопросами по предмету, а когда я растерялась, понимая, что некоторые из них даже не предусмотрены школьной программой, он влепил мне неуд. И мама мне не поверила…
— Да, — я растерянно отвечаю, совершенно не зная, к чему всё идёт.
— Ну, я просто напомнил ему о том, что ты отличница, и в некоторых вопросах можешь сама его переплюнуть кстати, в отличие от его дочери, которая кроме походов в клубы и тусовок, больше ничем не интересуется. Он был в таком шоке, видела бы ты. Мне казалось, что он собирается меня задушить прямо там, но в итоге он от злости покраснел как рак и вылетел из кабинета, хлопнув дверью.
— Стэн… Это… Очень самоотверженно… я… Спасибо, — выдыхаю я, поражённая до глубины души.
Стэн перемещается взглядом по моему лицу, как будто что-то там ищет, а затем вдруг останавливается на моих глазах. Мне кажется, он на миг задержал дыхание.
— Ерунда, — наконец выдыхает он.
— Тебе же нужна история для поступления, — я взволнованно качаю головой и сама не замечаю, как хватаю его за запястье.
Стэн резко останавливается и наши взгляды встречаются.
— Говорю же, Ким, все хорошо, — он сглотнул или мне показалось? А затем его рука резко выскальзывает из моей. — Так, ладно. Ну что, начнем? Где же я подевал эту чёртову тетрадь… А, вот она.
Стэн демонстративно вытягивает тетрадь вверх и улыбается, при этом уголок его губ как-то нервно подрагивает. Он правда сейчас взволнован? Ответить самой себе и понять, права ли, я не успеваю, потому что до меня доносится звук оповещения. Я беру в руки телефон и вижу одно входящее сообщение.
Мне пишет Кейн.
Я тут же зависаю, позабыв о том, где нахожусь.
— Хочешь поговорить с ним?
Тихий голос Стэна доносится до меня не сразу и только спустя время я осознаю, что слишком долго не отвечала. Я быстро-быстро моргаю и порывисто откладываю телефон на тумбочку.
— Нет, я просто, — я обрываюсь на полуфразе, потому что и сама не знаю, что "просто".
Стэн закатывает глаза.
— Да ладно, Ким, не обманывай, я же вижу, что хочешь. Даже хорошо, что мы ещё не начали заниматься. Твоя мама что-то там говорила о печенье… Не буду мешать, — он подмигивает мне.
Я стою, не в силах осознать сразу. До меня доходит, чтоСтэн сказал мне, только когда он уже у двери. Он спокойно дёргает ручку и закрывает ее за собой, а я смотрю ему вслед, прикусив губу, чувствуя, как меня переполняют эмоции благодарности, и думаю, что да. Я всё сделала правильно.
— Кимберли, детка, Генри сегодня не сможет тебя забрать со школы. У него появились проблемы с собакой, и он срочно поехал в ветеринарную клинику. Давай как-нибудь сама, хорошо? Только обязательно мне позвони, как доберешься домой, чтобы я не волновалась.
Я стою посреди школьного коридора, держа в руке телефон с открытым ртом и распахнутыми от удивления глазами, все ещё слыша доносящиеся из трубки короткие гудки.
Мама, моя мама только что разрешила мне идти домой самостоятельно. И хотя это с учётом обязательного фотоотчёта или видеозвонка, но это явно последнее, чего я от нее ожидала. Я уже настолько привыкла к другому положению вещей, что обычная прогулка домой после уроков кажется чем-то из рода вон выходящим. А потому, чувствуя внезапный прилив энергии, я бодро выхожу из школы, жадно вдыхая глоток свежего воздуха. Наконец-то свобода.
Где-то вдалеке мелькает знакомая фигура. Стэн, облакачиваясь на перила невысокого школьного ограждения, разговаривает с Сэмом, который держит в руке брелок с ключами, перекатывая его между пальцами. Увидев меня, Стэн быстро выпрямляется, прощается с одноклассником крепким рукопожатием и подходит ко мне. От него пахнет одеколоном и немножко кофе. Я ощущаю на себе ещё какое-то время пристальный взгляд Сэма, намеренно игнорируя его, а затем он забрасывает на плечо ремень своего рюкзака и уходит.
— Я ждал тебя, — объявляет Стэн, голос его мягкий, на лице приветливая улыбка.
Сегодня на нем обычная светлая рубашка поло и коричневые брюки, на плече у него свисает кожаный ремень сумки.
— Ну что, поехали?
— Погоди, — выдыхаю я. Я жестом останавливаю его.
Стэн хмурится, наверное, только сейчас замечая мое необычное состояние, потому как я все ещё не могу отойти от шока.
— Генри сегодня не
