— Й-а-а?! С чего мне вкусы менять и с нормальных баб переходить на… тебя? — изумленно открыл рот Рудин, перестав щелкать колесиком зажигалки.
— Ты тоже после острова выглядишь не очень. Хромаешь. А скоро и нищим останешься, — играла на нервах у босса. — Пока ты тут мне мозг выносишь, конкуренты прознали про пропавшего без вести Рудина и устроили рейдерский захват твоей компании.
Зевнув, я потянулась телом и услышала, как от напряжения трещит ткань рубашки. Вытащив из кармана шорт пару бананов, запасливо уложенных с утра, повернулась в Рудину. Меня буравили потемневшие от злости глаза.
— Я бы так и сделала, — попыталась осторожно почистить сплющенные после стольких падений фрукты.
— Книжек начиталась, — сделал вывод Павел, презрительно хмыкнув, возвращаясь к своему занятию.
— Телевизор насмотрелась, — ответила ему, собирая губами банановую кашицу.
— С каких пор по Мульт-ТВ рассказывают про рейдерство? Или это Пупсик смотрит серьезные каналы, а ты пыль рядом протирала? — вложил сарказма по максимуму босс.
Кажется, он и сам думает об этом и серьезно переживает. А я лишь озвучила его мысли. Станцевала на больной мозоли. Даже если так, какого срываться на мне? Держи свои эмоции под контролем. Я тоже переживаю за бабулю, которая может не пережить известия о катастрофе, но на него не бросаюсь бешеной собакой. Может и надо поставить зарвавшегося мужика на место его же методом.
— Кажусь ограниченной? Похожа на спустившуюся вчера с пальмы?
— Не вчера — сегодня, — он кивнул на банан в моей руке.
— Ты прекрасно понял, что я имею ввиду. Я живу с тобой в одной стране.
— Ты не со мной живешь, а с Есениным и Пастернаком… воображаемыми. А живу я… жизненными реалиями. И сейчас встал вопрос о еде, — он выразительно перевел взгляд с меня на выход. — Что еще может предложить медведь, который «непиво» Гриллс?
Глядя на второй банан, раздумывала съесть самой или поделиться с голодным боссом, но услышав вопрос, решительно начала чистить шкурку.
— Он говорит, что личинки насекомых очень питательные. В них много белка, — вспомнила одну из передач.
— А скорпионы?
— Наверно, — пожала плечами, — китайцы и вьетнамцы их едят. Десерты из них делают.
— Тогда твой десерт у тебя на левом плече, — он равнодушно подбросил в костер дрова и прилег, опираясь на стену.
Я почувствовала, как страх парализует тело, сковывая мышцы. Медленно повернула голову и увидела желтовато-прозрачную клешню, угрожающе щелкнувшую у самой щеки. Дернулась, дико заверещав, взмахнула рукой, стряхнув насекомое в сторону костра. Скорпион, щелкая клешнями, перелетел огонь, шлепнулся на голый живот Павлу и сомкнул клешни на идеальном прессе.
Рев раненого слона, помноженный на брачные крики стаи бабуинов — музыка ангелов по сравнению с криком, что издала глотка Рудина. С потолка посыпалась пыль, огонь затрепетал, почти затухая, у меня заложило уши. Скорпионье жало уже примеривалось воткнуться в живот, когда Павел сдернул его и швырнул в пламя. Снаружи донесся хоровой ответный вой от островного зверья, безоговорочно признавшего в Рудине лидера и альфу.
— Подданные приветствуют своего короля, — съехидничала я, глядя на обугливающееся тело скорпиона.
— Я догадался, ты специально его на меня швырнула, — он зло щурил глаза на меня, равнодушно пожирающую кашицу из банана.
— Ага, промахнулась маленько, — не стала спорить, — хотела ниже. Там бы от укуса распухло, глядишь, еще порадовал бы кого из женщин перед смертью, не все же разочаровывать.
— Язва… сибирская… — прошипел мужчина, меряя меня взглядом.
— Сам первый начал, — пожала плечами, припоминая его критику моих объемов. — А ужин ты снова сжег. И что за мужик, что не может мясо пожарить? Разочарование одно. А еще грубый, циник и хамло. Как ты умудрился свою компанию создать? Отжал у кого-то?
Я кивнула на уголек, в который превратился скорпион. Осмотрела стену за спиной, нет ли там еще непрошенных гостей, сползающихся на тепло в предчувствии скорого дождя, и устало опустилась на сомкнутые под головой руки. Со стороны Рудина послышался тихий, угрожающий рык.
— Девочка, я строил свою империю сам. С нуля. Никакой папа мне ее не дарил. Я тебе не богатый миллионеришко из-за океана, которому еще дед основал компанию, а он ее унаследовал. Все было гораздо серьезнее и… грязнее. В этой игре нет ни плюшек, ни плюшевых мишек. Все не так, как в твоих романах про любовь босса и секретарши, — он откинулся назад, на сцепленные за головой руки, повторяя мою позу. — Спросишь, стоит ли это того… Цена вопроса… Да, стоит…
Отсветы костра играли на застывшем лице, придавая выражению хищности, делая жестким, почти нечеловеческим.
— А как же любовь?
Он нехорошо ухмыльнулся, и я мысленно сто раз пожалела, что задала этому отпетому цинику такой вопрос. И босс "не разочаровал".
— Я о любви мечтал ночами, я ею грезил в тишине, когда однажды днем за солью моя любовь явилась мне. До соли мы не добрались, три дня без устали… — Рудин сделал паузу. — Если продолжить в рифму, то не совсем литературно получается, поэтому опустим. Зацени концовочку, филологичка: " Любовь приходит на рассвете, когда уйдут жена и дети". И чем я хуже того же… ну как его… который: "…не пришла ты ночью, не явилась днем…"?
— Есенин, — на автомате ответила я.
— Не-е-е, этот… Безруков, — и мерзко так улыбнулся, радуясь своей шутке.
Я промолчала, прекрасно понимая, о чем он так и не сказал, спрятавшись за маской циника.
Что же еще вы прячете, Павел Антонович, за цинизмом, переходящим порой в откровенную пошлость? А я точно хочу это знать?
— Я поищу что-нибудь съедобное, пока светло, — резко поднялся босс.
— Угу, — сонно буркнула и закрыла глаза.
Сон моментально утянул в другую реальность. Через время почувствовала, как руки притянули к себе.
— Не бойся. Это я, — шепнул на ухо босс. — Дождь начался, костер прогорел. Вместе будет теплее.
Я не стала возражать, когда горячее тело прижалось к спине, и вновь провалилась в сон.
Глава 30
Утро застало прохладой и шумом проливного дождя. Горячий босс исчез, не защищая от холода. Я протерла глаза, с трудом подняла затекшее тело и уставилась на узкую щель входа, куда порывами ветра заносило капли дождя. Павел нашелся тут же. Сидя в раскоряку, он пытался разжечь костер.
— Рано же еще, чего ты сбежал? Или к нам залезло что-то съедобное, ты убил его и пытаешься зажарить?
— Так я не разочаровал? Уже соскучилась? — сощурившись от дыма, спросил мужчина.
— Да не особо, — зевнула, прикрыв рот. — Еды все равно нет. Лучше еще поспать, пока дождь не перестанет.
— Есть еда. Я нашел плоды хлебного дерева. Не знаю, как оно здесь очутилось, но тем не менее. Плоды недозревшие, мякоть поджарить нужно. Вот пытаюсь костер разжечь.
Только сейчас заметила три больших шипастых плода, лежащих у входа.
— Ух ты! Их же сырыми можно есть. Мне предлагали, когда ездила во Вьетнам. Я отказалась тогда. В последний день перед отъездом побоялась пробовать незнакомую еду, — подобралась бочком к выходу, разглядывая добычу босса. — А как ты дерево распознал-то?
— За границей отдыхаешь только ты, а я в отпусках гнус кормлю в болотах Карелии, — огрызнулся Павел, вытирая слезящиеся от дыма глаза.
Пожала плечами, не понимая причину его злости.
— В Карелии тоже ничего, если сам рыбак-любитель. Осенью там очень красиво, — переплела кое-как косу, и, глядя на мучения мужчины, предложила:- Давай, я разожгу костер, а ты пока плоды разделывай.
— Ты же не куришь. Зажигалка в чемодане не твоя. На ней чужое имя, — выгнул вопросительно бровь босс, дождавшись моего кивка, назидательно произнес:- Спички детям не игрушки.
— Тогда давай съедим плоды так, не жаря?
— Можно, конечно, сырым, но рисковать не буду. Живот у тебя еще прихватит. Природа острова уникальна, не хочу, чтобы ты устроила тут Пермское вымирание.
