могу, Тон, меня от неё аж трясёт!
Хлопнув дверью, Север прошагал в центр комнаты и швырнул перчатки на стол.
— Всё нормально?
Адель бросила на меня взволнованный взгляд. Я промолчал. Хотя и знал причину.
Девчонка.
Ее глупость могла стоить Северову репутации. Да и просто сам факт, что с ней теперь делать, висел в воздухе, требуя решения. В наркологии ее никто не оставит. Для отчисления оснований нет. Но и вернуть обратно, Север ее не мог. Слишком дерзко она себя повела. Ведь если ей такое поведение позволяется, значит и другим.
— Черт, — бросив пальто на пуф, он уселся на диван и, запрокинув голову на спинку, прикрыл глаза. — Черт, черт, черт!
Мы с Адель снова переглянулись.
— Не слишком ли много чертей для одного предложения? — осторожно спросила она. — Тяжёлый день?
На секунду повисло молчание.
— Ты не представляешь, насколько, — Север приподнял голову, обращаясь ко мне. — Слушай, там Макс новую заначку нигде не припрятал? Если не выпущу пар, клянусь, сейчас взорвусь.
— Могу в машине посмотреть.
— Давай, — не поворачиваясь, поднял он сжатую в кулак руку, а потом добавил, глядя уже на Адель: — А вообще к черту выпивку. Иди ко мне.
Он что-то сказал ей. Слишком тихо. Я не расслышал. Адель рассмеялась.
Стоило бы уйти, но я застыл у порога, не в силах пошевелиться.
Присев на диван рядом с Севером, она поцеловала его в шею. Расстегнула воротник, спускаясь губами к ключице. И я выскочил из комнаты, словно кипятком ошпаренный.
Нужно убраться от этой проклятой академии как можно дальше.
«Место. Не забывай, где твое место».
Как бы не было приятно обманывать остальных, что я не хуже, я знал правду. Даже будь у меня достаточно денег, я все равно не был бы достаточно хорош. И дело даже не в фамилии. Я сделан из другого теста.
Да и в конце концов, разве можно выбирать между золотом и грязью? Глупо.
А Адель — девочка не глупая.
Проблема была в том, что чем дольше они встречались, тем сильнее я ее узнавал. И тем тяжелее мне становилось. Потому что стены между нами падали. Вот только Адель всегда видела во мне хорошего друга, защитника, старшего брата, но никогда парня.
«Ты такой милый, Тони».
Я вдохнул леденящий воздух.
На секунду я закрыл глаза, пока кто-то меня не окликнул.
— Эй, Страж, мы в город. Подбросить?
И я кивнул. Куда угодно...
Мне нужно было забыться. Много алкоголя, боли и адреналина. И чем быстрее, тем лучше.
Виски в стакане горчил и на вкус напоминал растворитель. К хорошей выпивке быстро привыкаешь. Особенно если твои друзья из того круга, в котором меньше пары тысяч за бутылку не деньги вовсе. Но в темном прокуренном баре на окраине города особо выбирать не приходилось.
Я закрыл глаза, делая глоток.
И как бы не старался от мыслей избавиться, собственное воображение упрямо рисовало несбыточные картины:
— Еще не поздно остановиться! После этого мы уже никогда не будем друзьями, — шепчу я, крепко обхватывая талию Адель руками. Она поднимает взгляд и, медленно приближается, пока между нашими телами не остается ни одного раскаленного миллиметра.
— Слишком много болтаешь, Тони. Замолчи уже и поцелуй!
Один поцелуй, и крышу срывает. Начисто. Наглухо. Без возможности дальнейшего восстановления.
Она запрокидывает голову, рвано вдыхая, я касаюсь губами ее подбородка, спускаюсь на шею. Прихватив пальцам подол платья, задираю его вверх по бедрам. От неожиданности Адель ахает, но я срываю ее стон губами.
— Эй, ты слышал меня, парень? — мужик, стоящий рядом, толкнул в плечо, вырвав из фантазий. — Проваливай отсюда. Ты уселся на мое место.
— Руки убери, — спокойно ответил я, хотя и хотел вломить ему хорошенько. Так бы и сделал, если бы не женский голос, повторяющий раз за разом:
«Сколько можно, Тони? Нельзя все проблемы решать кулаками!»
И как бы сильно не хотелось подраться, я развернулся, в один глоток допил виски, и медленно зашагал к выходу.
«Ты мне нужен» — шептала Адель в моей голове…
Нужный… но не выбранный…
От осознания аж трясло.
А потом я услышал пару глухих ударов.
— Сюда иди, придурок. Отдавай портмоне и телефон, — раздалось неподалеку.
В темной подворотне возле бара трое в черном с капюшонами на головах теснили к стене пацана лет восемнадцати.
Я остановился. Почти физически почувствовав, как сжимаются кулаки. Как подобно подожженному абсенту по венам медленно растекается адреналин. Мне просто нравилось драться. Наконец, я мог признаться себе хотя бы в этом.
«Ты самый лучший друг, Тони. Если я попрошу, ты всегда будешь меня защищать?»
Друг…
От этой простой истины неприятно кольнуло в груди.
— Эй, — крикнул я, закатывая рукава. — А если на равных?
— Тони? — Адель застыла в дверях спальни Виктора, испуганно на меня гладя. На часах было пять утра, видимо ее разбудил стук открывающейся двери. — Что с тобой случилось?
Я проигнорировал вопрос.
Также как и вид ее голых ног в коротких шортах, растрепанных после сна волос и одну из белых рубашек Севера, длинные рукава которой как крылья ангела закрывали даже кисти.
— Антон!
Но я не разуваясь прошагал в ванную. Попытался закрыть за собой дверь, вот только Адель проскользнула внутрь быстрее. Черт возьми! Не выставлять же ее силой!
Я включил свет, открыл шкафчик и достал из ящика аптечку, мрачным взглядом проследив в отражении, как девушка уселась сзади.
— Ты же знаешь, я не успокоюсь пока не объяснишься!
— Я споткнулся, — соврал я, понимая, что она все равно не отстанет. — Зацепился головой о ветку дерева.
Адель встала рядом, сердито на меня глядя. А потом схватила мою правую руку с разбитыми костяшками, поднимая выше.
— Серьезно? И дерево оказало сопротивление?
Я вырвал кулак обратно. Слишком резко. На секунду в её
