— Я тоже. Удачи тебе, — просто сказала девушка и обняла Афанасия.
Пожалуй, это было самое достойное прощание на проекте.
— Это был трудный вечер, — сказала я, когда Наташа покинула съемочную площадку. — Я рада сообщить, что мы продолжаем наше путешествие. Девушки! У вас, как всегда, час на сборы. Нас ждёт Сан-Франциско!
***
Спустя час все мы погрузились в автобусы и взяли курс на Сан-Франциско, который должен был стать конечным пунктом нашего путешествия. Саша решил, что полетит в Москву оттуда, так что наше спонтанное романтическое путешествие продолжалось.
Участниц оставалось всего восемь, причем одна из них получила предупреждение. Афанасий показал девушкам, что серьезно подходит к выбору будущей жены.
Мы поселились в роскошном пятизвездочном отеле.
— Это что-то невероятное! — радовался Саша.
— А помнишь, ты не хотел быть мужем телезвезды? — хмыкнула я.
— Беру свои слова назад. Посмотри, какая кровать. Ммм… И потолок зеркальный.
В последние годы карьера мужа уверенно шла вверх, я же большую часть времени занималась новорожденной дочерью. Для отношений это было просто прекрасно, а для карьеры…
Изредка у меня появлялось чувство, что я что-то упускаю, в целом я была очень счастлива. В жизни нельзя успеть абсолютно все, и я со своими приоритетами определилась. Впереди еще много времени, которое можно посвятить работе. А дети будут маленькими только один раз.
В конце концов мне удалось сохранить любимую работу без ущерба для семьи. Я нашла баланс. Но это далось с большим трудом, и я очень боялась разрушить нашу хрупкую идиллию.
Я стояла и смотрела с высоты двадцать четвертого этажа на сказочный город. Вид был так хорош, что я просто не могла оторваться от окна. Саша подошел и обнял меня сзади.
— Пожалуйста, береги себя. Ты… ты для меня дороже всего на свете, ты знаешь?
— Я в курсе, — серьезно сказал муж и я ущипнула его за бок. — Эй, хватит щипаться. На кого-то Америка плохо влияет… Я безумно люблю тебя, Ася. Ты — лучшее, что случилось со мной в жизни. И знаешь… Я тоже каждый день боюсь тебя потерять.
***
Приглашение на первое индивидуальное свидание в этом прекрасном городе досталось Ларисе.
Здесь было заметно прохладнее, и девушка нарядилась для прогулки по городу в джинсы и белоснежный плащ. Сам Никитин накинул на плечи спортивны пиджак.
***
— Акулы на Гавайях все не идут у меня из головы, — съязвила Женя, когда мы наблюдали за всем этим в аппаратной.
— На этот раз мы позволим ей насладиться романтикой, — сказал Олег. — Я арендовал для них трамвай.
— А можно арендовать трамвай? — изумилась я.
— В Сан-Франциско — да, как выяснилось.
Они ехали по улицам города, наслаждаясь обществом друг друга, пока трамвай не привез их в китайский квартал.
— Американцы обожают китайскую еду, — пояснил Дворнягин. — Это тоже местный колорит.
— Я никогда не был здесь, — признался Ларисе Афанасий. — Мы как будто попали в другую страну. Тут столько китайских фонариков… Они повсюду.
Они катались по городу весь день, и, когда солнце село, отправились ужинать на крыше знаменитой башни Койт Тауэр.
На этот раз Никитин заказал рыбу и белое вино. А Лариса первой начала серьезный разговор.
— Мы с девушками вечерами спорим, кто больше тебе подойдет. Но мне бы хотелось узнать, что по этотому поводу думаешь ты сам. Чего ты ждешь от своей будущей жены?
— Я жду уважения от своей жены, того, что она всегда будет на моей стороне, что бы не случилось. Она должна верить в меня в любой ситуации. Даже если я совершу ошибку или обижу ее. В горе и радости, одним словом. У меня довольно традиционный взгляд на брак.
— И я мечтаю о чем-то подобном, — призналась Лариса. — Верю, что однажды так и будет. Мы во многом похожи с тобой.
***
Я провожала Сашу в аэропорту Сан-Франциско.
— Знаешь, я думал обо всем, что здесь происходит. Ты должна рассказать Вике правду. Иначе, когда все выяснится, Мышкина решит, что ты ее предала. И будет по-своему права. Скажи ей. Ей одной. Иначе лишишься подруги.
— Но Женя тоже моя подруга. Как быть с ней? И это — профессиональный секрет, а не личный.
— Так было, пока Вика не влюбилась в Никитина. Выбор за тобой. Но я бы сказал, малыш.
Глава 32
Завтраки в этом роскошном отеле тоже были роскошными. А наш режиссер считал, что утренний прием пищи — лучшее время для вручения приглашений на свидания. Понятия не имею, почему. Но рейтинги у нашего проекта такие высокие, что Дворнягин вполне заслужил, чтобы ему просто верили в том, что касается его работы.
Лиза открыла конверт.
— Ирина, Елизавета, Виктория, Эвелина, — прочитала она. — Жду вас в замке. Девчонки, мы едем в замок. Понятия не имею, в какой именно, да это и не так важно. Побежали одеваться!
И они умчались наверх, в свои номера.
Их ждала долина Напа, которая славитс своими виноградниками и продукцией во всем мире и винный завод, выстроенный в виде замка.
На место девушек доставил лимузин, а Никитин встретил их на ступенях.
— Как красиво! — восхитилась Лиза. — Я могу немного поснимать?
Теперь она всюду носила с собой фотоаппарат, подаренный Афанасием.
— Ну, конечно! Фотографируй сколько хочешь!
В замке, конечно же, нашелся пылающий камин и очень скоро вся компания расположилась на его фоне, чтобы пить вино и беседовать. В кадре эти пятеро смотрелись замечательно.
— Нас так мало осталось, — заметила Ира.
— Да, — кивнул Афанасий. — И я горжусь, что выбрал самых лучших. Могу я украсть Ирину ненадолго?
Он увел Иру в винный погреб.
— Ну, как ты?
— Сложно. Ты мне очень нравишься, особенно после всего, что было в винограднике. Я хочу влюбиться в тебя, но как это сделать, если со мной в автобусе едут еще три девушки, которые безостановочно рассказывают о чувствах к тебе. И о том, что у них с тобой было. А в соседнем автобусе — еще четыре красотки. Это условия проекта, я все понимаю. Мы знали, на что шли. Но когда так происходит, ты уже не чувствуешь себя единственной. Но больше всего… больше всего я ревную тебя к Вике. И это самое сложное, потому что она мне нравится. Можно сказать, что мы подружились. А ты только что на коленях не стоял, когда она сказала, что хочет уйти. Мне было очень больно видеть это.
— Я понимаю.
— Ты ничего мне на это не скажешь? — Ира явно занервничала.
— Что я могу сказать? Я не хочу, чтобы ты думала, что затерялась в толпе. Ты очень умная, добрая и благородная. Я горжусь уже тем, что ты сидишь рядом со мной. И ты мне очень нравишься. Это правда.
— Но не так как Вика?
Афанасий ничего не ответил
***
Потом он ушел шептаться в погреб с Эвелиной.
— Красивый замок, — заметила она.
— Я старался.
— Ты предложил или режиссер? Только честно.
— Я сам.
— Значит, все это ради Вики, — констатировала Эва. — Молодец. Ты растешь в моих глазах.
— Наверное, ты права. Раз в жизни стоит рискнуть.
— А кто та, вторая?
— Это не ясно до сих пор. Поживем увидим.
***
— Я могу сделать несколько твоих портретов? — спросила Лиза, когда пришла ее очередь отправиться на тет-а-тет.
— Да, конечно.
— Ты очень фотогеничный. Еще раз огромное спасибо за технику.
— Еще раз огромное пожалуйста. С ее помощью ты создашь много красоты. Я рад, что способствовал этому. Как твое настроение?
— Стараюсь не думать о том, что ты целуешь кого-то другого. Когда я вспоминаю наше свидание, мне кажется, что оно было лучшим в моей жизни. Но видеть тебя с другими очень тяжело. Не скрою, мне будет трудно влюбиться в тебя, а потом узнать, что ты влюбился в кого-то другого.
***
Вику он забрал самой последней и отвел не в погреб, а на башню, чтобы вместе посмотреть на закат.
— Ты сегодня очень красивая.
— Спасибо.
