— Как твоя дочка?
— Передает тебе привет. До сих пор рассказывает одноклассникам, как летала в Америку в «Леголенд». Кстати, ей никто не верил, пока та серия не вышла в эфир. А как дела у Златы?
— А она все время вспоминает новую подружку. Так что твоей Лизе тоже привет. От нас обоих.
— Передам обязательно.
Никитин повернулся к оператору.
— Как ты считаешь, достаточно сняли? А теперь Денис пойдет спать, — хитро прищурившись, улыбнулся Афанасий.
Оператор пожал ему руку и отправился в приготовленную для него комнату.
— А что, так можно? — поразилась Вика.
— Это мне Ася подсказала, с кем договориться. Я так соскучился.
— Со стороны было непохоже, что ты скучаешь.
— Не забывай, где мы. У меня были свидания с другими девушками, но не было таких чудесных моментов как с тобой.
— Мне можно в тебя влюбиться? — прямо спросила Вика.
— Можно… — прошептал Афанасий и поцеловал ее.
Это последнее, что успел снять Денис перед тем, как Никитин захлопнул за ним дверь.
Глава 33
Никто не удивился, что индивидуальное свидание на этой неделе досталось Вике. Афанасию непросто было решиться на этот роман. И Эвелина вмешалась очень вовремя, подтолкнув Никитина в нужном направлении. Уж не знаю, какая она гадалка и сбываются ли ее предсказания. Но то, что Хакимова превосходный психолог — факт.
Они гуляли по улицам Сан-Франциско, взявшись за руки. Последнее романтическое свидание в этом прекрасном городе. Вечером снимаем церемонию орхидей на террасе отеля, а уже ночью едем обратно в Лос-Анджелес.
— Я готова отдать себе свою душу, свое сердце, все что у меня есть. Мне так хорошо с тобой и знаешь… мне впервые все равно, что вокруг столько камер. Пусть все знают, — говорила Вика, сидя с Афанасием за столиком уличного кафе.
Мышкина была на седьмом небе от счастья и даже не думала скрывать это. Она тоже долго сопротивлялась этому чувству, но вот теперь дала себе разрешение.
***
— Проблема только одна, но очень существенная…. — вздохнула Женя, наблюдая на экране монитора эту неподдельную романтическую историю.
— …Она понятия не имеет в кого влюбилась, — закончил за нее Дворнягин.
— Я говорила с Никитиным, — вдруг призналась Истомина. — Спрашивала, не стоит ли нам рассказать обо всем Вике. Это огромный риск, конечно. Но он хороший парень. Правда, хороший. Жаль будет, если он упустит шанс быть счастливым из-за всей этой истории. Просто потому, что встретил Вику в неподходящий момент. Жизнь нечасто дает нам такие шансы. И он заслужил. Как и Мышкина.
Я изумилась.
— Ты бы рискнула?
— Она его любит. Я лично верю ей, что не подведет. Но знаешь, что он ответил? «Для такого разговора нужно выбрать подходящий момент, и он еще не наступил».
— Молодец Афоня, — одобрил Дворнягин. — Головой думает в отличии от вас, девчонок. У вас опять все на эмоциях. В этой истории такие люди и силы замешаны, что дело важнее. Вы уж меня извините.
***
— Мы будто живем параллельной жизнью. На шоу еще семь девушек, каждая из которых думает, что у нее с тобой совершенно особые отношения.
Они нежились на лужайке неподалеку от порта.
— Ну, это как работа. Подумай о том, что если бы не это шоу, мы бы вообще не встретились. Мы… должны закончить то, что начали.
— Я понимаю… Когда я стояла там¸ на первой церемонии орхидей, смотрела на всех этих девушек и думала: «Он просто не может выбрать меня».
— Почему нет?
— Не знаю. Они казались мне яркими и недосягаемыми, как звезды. Да ведь многие из них звезды и есть. Это теперь я вижу, что они обычные девчонки, со своими мечтами и страхами, положительными качествами и недостатками. Они больше не кажутся мне идеальными. Зато теперь я точно знаю, что они вовсе не такие холодные, как казалось в самом начале.
— Прекрасно сказано.
— И ты…
— Я тоже казался тебе холодным и недосягаемым?
— Конечно. Я представляла тебя совсем другим человеком, когда ехала сюда и когда впервые увидела. Но потом я поняла, что мы хотим одного и того же от жизни. В тебе есть что-то такое, что успокаивает меня.
Афанасий вздохнул.
Вот, вот он подходящий момент! Правда, если бы вокруг не было камер. Но Дворнягин прав. Скорее всего он отказался рассказать правду не поэтому, а потому что просто не имеет права. И это опять же говорит в его пользу. Он верный и порядочный. И правда, жаль, если у них с Викой ничего не получится. Но как выйти из этой ситуации без потерь?
— Знаешь… Я запомню этот день. Сегодня я поняла, что могла бы навсегда остаться с тобой.
— Может, однажды так и будет?
***
— Добрый вечер, девушки! — поздоровался Евгений Комаровский. — Мы знаем, что церемония орхидей это всегда тяжело. Мы видим, что нашему герою с каждым разом все труднее сделать выбор. Но переживает не только он. Мы с Анастасией каждый раз волнуемся не меньше. Правда Ася.
— Совершенно верно. Я все время прошу Афанасия слушать свое сердце, потому что только оно способно помочь ему принять верное решение. Ты готов начать?
— Готов, но для меня это будет грустная церемония, — признался Афанасий. — Я точно знаю, кого я должен отправить домой, просто мне надо набраться сил и сделать это. Впервые за время проекта я прощаюсь с человеком, который близок мне, который мог бы стать моим другом. Но я не готов развивать эти отношения в романтическом ключе.
— Лиза. Ты примешь от меня эту орхидею?
Она расплылась в улыбке.
— С удовольствием!
— Каролина! Ты примешь эту орхидею?
Блондинка подошла к нему в простом коротком белом платье, поблагодарила и взяла цветок.
Сегодня Афанасий Никитин раздавал орхидеи механически, и не мог этого скрыть. Мысли его были далеко. Момент, когда Вика узнает правду, неотвратимо приближался.
— Ирина!
Она была сегодня в темно-синем шелковом платье. Она явно хотела поразить Афанасия, и это вполне понятно. Но его взгляд и тут остался беспристрастным.
— Ты примешь эту орхидею?
— Спасибо большое.
Ира нежно обняла его, но Никитин ответил очень сдержанно.
— Юля!
Вот уж кто совершенно не волнуется. Не удивительно, она ведь считает, что место в финале ей гарантировано. И совершенно напрасно. Обстоятельства могут измениться в любой момент. А как только тайна перестанет быть тайной, знаменитый шеф-повар тут же утратит всякую власть над ситуацией.
— Ты примешь эту орхидею!
— Конечно! Благодарю.
— Виктория.
Да… Его голос предательски дрогнул. Он ведь нарочно вызвал ее одной из последних, он боялся чем-то себя выдать. И это все равно произошло. Ну что ж, Афанасий Никитин влюблен в Викторию Мышкину и уже не может этого скрывать.
— Ты… примешь эту орхидею.
— Да, спасибо…
Она просто стояла и с нежностью смотрела ему в глаза. И это было прекрасно.
— Эвелина!
Хакимова тоже чувствовала себя совершенно спокойно. То ли потому, что готова была уйти в любой момент, то ли, благодаря своему дару картам или чему-то там еще знала, кто сегодня покинет проект.
— Ты примешь этот цветок?
— А как же? Спасибо большое!
Значит, либо саксофонистка с трудным детством Лена Абрамова, либо танцовщица Лариса, готовая шагнуть ради в него в клетку с акулами. Домой поедет кто-то из них. Но вот кто?
Глава 34
— Лена, — произнес Афанасий, и Абрамова подошла к нему.
— Ты примешь эту орхидею?
— Приму. Спасибо.
Лариса плакала. Она явно не ожидала, что уйдет сегодня.
Никитин сам подошел и обнял девушку.
— Прости. Ты прекрасный человек. Но я просто не могу обманывать тебя. Это было бы нечестно.
***
Первое индивидуальное свидание на этой неделе досталась Лене. Хоть Никитин и оставил ее на проекте, было ясно, что вопросов к девушке у него накопилось достаточно. У меня было ощущение, что Абрамова существует на проекте сама по себе, а вовсе не борется за сердце Афанасия.
