заигрывать???
– Хорошо… – хрипло проговорил я. – Но мне кажется, что это не их заслуга.
– А чья?
– Просто ты хорошенькая.
– Яр…
– Хватит уже комплексовать и не верить мне! Ты – симпатичная, но – представляешь себе, какая там ярмарка тщеславия на этом приёме будет?
Девушка пожала плечами:
– А я не тщеславная и в выставке участвовать не собираюсь.
Ррр! До чего упрямая…
Ну ладно, будет время побродить по магазинам. И ещё – приду сюда пораньше и весь забор докрашу.
– Если у тебя так много свободного времени, можно заняться учёбой, – предложила здравую мысль Настёна.
Я нахмурился:
– Не представляю, с чего начать.
– У тебя есть какие-нибудь учебники?
– Откуда?
Девушка осуждающе покачала головой, а потом выдала неожиданное:
– Ты был очень плохим мальчиком, да?
По моей спине пронёсся целый табун мурашек.
– Да, Анастасия Сергеевна… – ошарашенно пробормотал я. И потом добавил совсем уж еле слышно, но наклонившись к ней: – Отшлёпаете меня?
Настя расхохоталась так, что даже закашлялась до цвета помидорки и слёз в глазах.
– Думаю, уже поздно.
Наоборот, самое время! Воображение тут же взялось подкидывать горячие картинки с Анастейшей в садо-мазо костюмчике. Но – они рассыпались, не успев собраться. Ну не её это, она слишком хорошая. И я не хочу портить её светлый образ грязными фантазиями. Уверен, когда придёт время, она покажет мне… свой личный стиль, и он будет ничем не хуже, а может, и приятнее всего, что я пробовал раньше.
Мы отлично провели вечер, играя с детьми. Я учил пацанов подтягиваться, поддерживая их за талию, и девчонки тоже просились попробовать. В итоге, к концу дня мои руки устали так, как будто я нехило пожал в тренажёрном зале.
Отвёз Настёну в общагу и опять поцеловал на прощание.
– А ты меня… поцелуешь? – спросил её, не в силах оторваться и убрать руки.
– Яр…
– Что? Ну что – Яр? Нельзя, что ли, поцеловать друга? Ты с девчонками своими целуешься при встрече? С родственниками?
– Да…
– Ну, значит, и со мной можно. Чем я хуже?
Настя закатила глаза:
– Ох, и хитрющий ты, Яр. Кому угодно зубы заговоришь…
Она улыбнулась и чмокнула меня в щёку.
– И в другую!
Спорить не стала.
– И ещё хочу… – подставил я снова первую.
– Ну уж нет!
– Вредина!
– Избалованный мальчишка!
"Люблю тебя!" – вдруг впервые в жизни завертелось у меня на языке. Но я смолчал, стиснув зубы.
Однако чувства, кажется, отражались на моём лице – козявка уставилась в него, не моргая. Растроганно, испуганно, ласково. Как будто я её воспитанник из детдома или даже тот инвалид, которого ей жалко до нежности. Это же надо было так феерично вляпаться…
На следующее утро я первым делом отправился в спортзал. Жать не стал: руки ещё болели после вчерашнего, но побегал и поприседал. Потом переполошил всех однокурсников, у которых знал номера, и добыл телефон деканата. Там меня вежливо постали на кол, и пришлось заходить с другой стороны. Сверху. Ректор не мог оказать сыну мэра – держу пари, в ближайшее время у меня появятся не только учебники, но и лекции, аккуратно законспектированные каким-нибудь ботаном. Следующим пунктом стал сайт с объявлениями о вакансиях. Опять. Теперь я был внимательнее и дотошнее – просмотрел всё, что можно сочетать с исправительными работами, вплоть до озеленителя, чья обязанность – таскать ящики с рассадой. А что? Я физически крепок, а там гибкий график и оплата ежедневная – удобно. Как бы только не спалиться насчёт бати, а то могут и выгнать с формулировкой "Нам проблемы не нужны"… Но, к счастью, не так много людей знает семью мэра в лицо.
Я позвонил по нескольким номерам, и меня пригласили прийти завтра. Вот Настёна удивится..!
После этих многочисленных исследований дошла очередь до магазина игрушек. К сожалению, сачков там оказалось в наличии всего восемь штук, но что поделаешь… С куклами вышло проще: я погуглил "кукла своими руками", а потом зашёл в первое попавшееся ателье, где меня снабдили целым мешком поролона, обрезков ткани и пуговиц за совершенно смешные деньги.
Яна, правда, совершенно не впечатлилась моей креативной идеей и досадливо поморщилась, зато несколько других девчонок с удовольствием включились в процесс. Мы с ними мастерили кукол, пользуясь инструкциями с Ютуба, и у меня выходило немногим более ловко, чем у пятилеток. Но было весело. Однако фаворитами дня, безусловно, стали сачки. Поголовье кузнечиков на территории детдома понесло значительный урон. Пару сачков сломали, слишком усердно прикладывая их к земле, но я заверил детёнышей, что починю их или куплю новые взамен. То ли благодаря всем этим подаркам и манипуляциям, то ли из-за отсутствия Настёны, но в тот день мне перепало немало детских объятий, и это странно бередило душу. Я попросил воспитательницу сделать несколько фото с кучей-малой на мне и отправил их своей любимой надзирательнице. Она прислала в ответ целую кипу сердечек.
Насчёт забора я, конечно, погорячился. Там его десятки километров, как мне кажется. Но продвинулся знатно. Только в полпятого отлип и помчался домой переодеваться в смокинг, а потом сразу за Настюшей.
Честно, если бы не видел вчера платье – не узнал бы. Её девчонки действительно постарались на славу. Это была отнюдь не та серая мышка, которую я встретил на своей первой отработке в детдоме, а настоящая кинозвезда. Или фотомодель.
Светских навыков ей, правда, не хватало: она явно чувствовала себя неловко на высоких каблуках и даже прихрамывала немного. Но я только обрадовался: значит, мой локоть будет более чем кстати.
Глава 27. Робин Гуды
Настя
– Мы с тобой – деловые партнёры, – поучал меня по дороге Ярослав. – Если я представлю тебя как свою девушку, а тем более просто друга, то отношение не будет таким серьёзным.
– Партнёры… в каком деле?
– Да вот в этом самом, про социальную ответственность. Сделаем вид, что уже оформили общественную организацию или находимся в процессе. Думаю, даже батю подключить как информационного спонсора.
– А он согласится?
– А мы не спросим. Скажу толстосумам, что он дал мне карт-бланш на благотворительный проект, а когда это до него дойдёт, он уже не сможет отвертеться.
– И он не разозлится за такое своеволие?
– Чего ему злиться? Это только повысит рейтинг и ни копейки из бюджета не потребует. Сплошной шоколад.
– И всё-таки ты не хочешь его предупредить заранее.
Парень пожал плечами:
– Он бывает упрям. Лучше я его перед фактом поставлю.
– Это из-за меня, да? Из-за того, что я в этом участвую, он может не согласиться? Кто я такая и откуда вылезла… обличительница и клеветница, к тому же.
– Да ты что! Он тебе самое дорогое доверил. Меня!
Я невольно рассмеялась.
– Короче, не парься, – подвёл итог Ярослав. – Просто будь Робин Гудом и получай от этого удовольствие.
– Ты знаешь про Робин Гуда! – с уважением восхитилась я.
– Ну ты уж совсем за дремучего меня считаешь! Грабить богатых и отдавать бедным – это все знают, кто делал.
Мы подъехали к роскошному
