— Послушайте, сведения, которые я вам сообщила, действительно несколько скупы. Признаю.
Лицо Сойера просветлело:
— Ну вот, это уже разговор.
Кейт улыбнулась, но улыбка казалась вымученной.
— Вы всегда так настырны, мистер Брок?
— Сойер.
Кейт все еще не могла заставить себя называть его по имени. Жестом остановив его, она сказала:
— Можете не отвечать. Я и так знаю.
— Не сомневаюсь. Иначе вы бы не обратились ко мне за помощью. Там, где речь заходит о деле, для меня не существует преград. Меня уже не остановить. Я иду по следу, как охотничий пес.
— Буду иметь в виду, — в голосе Кейт зазвучали резкие нотки.
— Надеюсь, вы мне сообщите что-нибудь ценное. В самое ближайшее время. — Его глубокие зеленые глаза смотрели пристально.
Кейт не ответила и направилась к машине. Сойер старался приспособиться к ее шагам.
Он ожидал, что Кейт на прощанье протянет ему руку. Однако она лишь сказала:
— Я вам позвоню. В самое ближайшее время.
— Из вас приходится клещами вытягивать ответы.
— Я вас поняла, мистер Брок.
Он больше не стал ее поправлять. Открыв дверцу машины и, пропуская Кейт вперед, он почувствовал едва уловимый аромат, от которого у него защемило сердце. Он сделал шаг назад. Если Кейт и заметила его непроизвольное движение, она не подала виду.
— Буду ждать.
Она кивнула.
Сойер пошел к своей машине и сел за руль. Он не двигался, пока машина Кейт не скрылась за углом, потом включил зажигание и прислушался к ровному урчанию двигателя. Какого черта он впутался в это дело? Зачем? До сих пор он никому не позволял водить себя за нос. Сойер внутренне посмеялся над собой: не иначе, в нем появилась старческая сентиментальность. А может быть, ему просто не встречались такие женщины как Кейт Колсон.
Да, она была не похожа на других: умная, волевая и чертовски соблазнительная в своей неброской привлекательности. Интересно, подумал он, что будет, если сорвать с нее маску.
— Отдохни, Брок, — сказал он себе и тряхнул головой, чтобы прогнать непрошеные мысли. Его ждали более важные, хотя и менее заманчивые дела.
Мысленно разрабатывая план действий, Сойер решил начать с самой Кейт Колсон.
Если за ней, как полагал Харлен, тянулись старые грешки, надо будет их раскопать. Но не для Харлена. Сойер уже твердо решил не идти у него на поводу. Он непременно узнает всю ее подноготную, но исключительно для себя.
Сойер внутренне чертыхнулся и нажал на газ.
* * *
Ллойд Силвермен двинул свой видавший виды грузовичок-пикап следом за Сойером. Он чуть было не поспешил, но вовремя одумался. Время еще не настало. Нужно, чтобы все преимущества оказались на его стороне, когда он загонит в угол Сойера Брока. В оранжерее отсвечивало слишком много посторонних — и служащие, и покупатели. Конечно, можно было на них наплевать, но он хотел разыграть свой план как по нотам, чтобы никто не помешал ему насладиться своим сольным номером.
Крепко сжимая руль одной рукой, он залез в задний карман и вытащил несвежий носовой платок, чтобы вытереть пот со лба и верхней губы. Необходима предельная осторожность. Сойера голыми руками не возьмешь. Силвермен когда-то сам служил в полиции и знал, что обнаружить за собой хвост не составляет никакого труда. Тем более, этот сукин сын всегда начеку.
Силвермен еще раз вытер лоб. Пот стекал по спине. Рубашка промокла насквозь. Хорошо бы сейчас залезть под душ.
Однако сейчас не время думать о пустяках. Выждав, пока сыщик зарулит на стоянку у здания своего агентства, Силвермен поставил грузовичок вплотную к тротуару на другой стороне улицы и повернул ключ зажигания. Но мотор не заглох: он дребезжал и фыркал, испуская вонючие выхлопы.
Силвермен выругался, опасаясь, что его пикап привлечет внимание Сойера. Уф, пронесло. Сойер неторопливо поднялся по ступенькам своей развязной походочкой, так хорошо знакомой Силвермену.
— Ублюдок, — прошипел он, затаившись на сиденье.
Время тянулось бесконечно. Силвермен едва удерживался, чтобы не броситься вслед за ним и не растерзать его на куски.
Боже, как ему не хватает Эмили. Сколько ее уже нет в живых? Полгода? Трудно поверить. Он все еще любил ее.
Его лицо исказилось, по щеке сползла слеза. Но когда на верхнем этаже открылось окно, — Силвермен знал, что это кабинет Сойера, — его глаза загорелись злобным блеском.
— Ты убил мою жену, ублюдок! И ты за это заплатишь, клянусь жизнью.
Силвермен нажал на педаль и поехал прочь. Пикап оставлял за собой зловонный дымный след.
Кейт одевалась с особой тщательностью. Сегодня ей необходимо было хорошо выглядеть. После работы она собиралась встретиться с Томасом.
Она почувствовала дрожь в коленях. Опустившись на круглый табурет перед туалетным столиком, она несколько раз глубоко вздохнула. Кейт не боялась предстоящей встречи, но дорого бы заплатила, чтобы не надо было никуда ехать. Никто в здравом уме не стремится взглянуть в лицо дьяволу. А Томас Дженнингс был дьяволом в рясе священника.
Кейт не хотела предаваться этим мыслям. Она с утра приняла душ, аккуратно подкрасилась и, как обычно, заколола волосы на затылке. Однако несколько непокорных прядей так и норовили выбиться из гладкой прически.
Кейт поднялась и надела бежевое льняное платье. Круглый ворот и пояс были отделаны ярко-розовой тесьмой. Поверх платья она накинула такой же светлый пиджачок с ярко-розовой отделкой и отворотами на рукавах. Ей удивительно шло такое сочетание цветов, но она выбрала свой костюм не только по этой причине: он поднимал ей настроение и придавал уверенности.
Сегодня предполагалось завершить повторный процесс по делу об убийстве. На вторую половину дня были намечены слушания двух дел о хранении наркотиков. После работы необходимо было заехать в штаб предвыборной кампании. А вечером она во что бы то ни стало поедет к Томасу и узнает правду.
Кейт сомневалась, что Томас пожелает добровольно во всем признаться. Между тем этот человек проповедовал Священное писание многотысячной пастве. Если бы только его обожатели знали, как омерзителен их кумир.
Если он действительно бросил ребенка на произвол судьбы, его приверженцы должны об этом узнать. Весь мир должен об этом узнать — Кейт приложит к этому все усилия. Но вначале она заставит его рассказать ей правду, чтобы можно было передать нужные сведения Сойеру Броку.
У Кейт замерло сердце. Сойер. Думая о нем, она теряла голову, ждала — и боялась. Ее неотвязно преследовали подробности их встречи в оранжерее.
Она вновь и вновь представляла его идущим вдоль рядов буйной зелени. У него была пружинистая походка ловкого и сильного зверя. От одного взгляда на Сойера в ней пробуждалась женщина. Кейт даже сейчас вся восставала против собственной слабости. Но ругая себя, она чувствовала, как сердце забилось сильнее. Ей сделалось не по себе. Она меньше всего склонна была доверять таким мужчинам, как этот частный детектив с его пронзительным взглядом и крупным литым телом.
