к подруге. Он так и не заметил, что весь путь от дома Полины до набережной за ним пристально наблюдала пара глаз.* * *
Загрузив несколько ящиков с фруктами в машину, мама захлопнула багажник. Я, прислонившись к капоту, лениво жевала персик.
– Поля, ты, конечно, вырядилась на рынок, – покачала головой мама, – как на подиум!
– Спасибо, ма, – пробормотала я, оглядывая свой светлый сарафан. – Но вроде ничего такого. Ему уже третье лето.
– Ладно, если что, фартук тебе выдам, – сказала мама. – Залезай в машину! Дрыхнешь почти до обеда.
– Мама, еще даже восьми нет! Рынок в девять открывается.
– Пока товар разложим на прилавке, пока то, пока се… Не жуйся! Садись!
Мама поморщилась и замахала рукой, поторапливая меня. Я тяжело вздохнула и, запустив косточку от персика в кусты, выполнила просьбу – уселась в машину, громко хлопнув дверью.
– Вышло нечаянно! – в свое оправдание сразу завопила я. Потому как мама начнет…
– Как же! Нечаянно. Не с той ноги встала…
Я пристегнулась и откинулась на спинку кресла. Приготовилась к традиционной лекции. Сегодня вместо пляжа отправилась с мамой на рынок, где она все лето продает фрукты, выращенные в нашем саду. С туристов она дерет втридорога. Зато этих денег нам надолго хватает. С утра маме нужно было отлучиться к зубному, а мне велено на пару часов занять ее место за прилавком.
– Калькулятором-то умеешь пользоваться? – спросила мама. Она издевается?
– Это такой, с пропеллером? – спросила я, глядя в окно. Мимо проносились тронутые утренним солнцем розовые и кремовые дома, мохнатые пальмы… Отдыхающие с яркими матрасами наперевес спешили на городской пляж.
– С каким еще пропеллером?
– А, это вентилятор! А ты сказала? Каль-ку…
– Очень смешно, – проворчала мама.
На рынке уже вовсю кипела жизнь. Громкие веселые разговоры, смех, грохот лотков… Мы с мамой аккуратно перенесли и разложили товар. В воздухе витал аромат нежных медовых персиков. От запахов голова шла кругом. По соседству торговал усатый мужчина, на прилавке которого лежали огромные гранаты, сок и вино.
– Вазгеныч, сегодня пару часов моя Полька постоит за прилавком, присмотришь за ней? – обратилась к нему мама. А затем повернулась ко мне: – Александр Вазгенович за тобой присмотрит.
– Слышала уже! – хмыкнула я, скрестив руки на груди. – Какая-то сложная цепочка. Я буду за твоими персиками присматривать, а Вазгеныч за мной? Я маленькая, что ли?
– Ш-ш-ш! – зашипела мама. – Полина, на полтона тише!
– Я маленькая, что ли, пару кило персиков сама не продам? – шепотом начала я.
– Ох, Полька, тут тебя так надурят. Торговаться начнут, сразу лесом шли!
– Ладно, – протянула я, отмахиваясь от мошек, которые прилетели от соседнего прилавка с виноградом.
– Все, я побежала. Если что, звони! – быстро проговорила мама. – Поля, не подведи. Все деньги, которые за эти два часа заработаешь, себе заберешь. На мороженое.
– О-о-о! – оживилась я. Даже спину выпрямила и горло прочистила – народ зазывать. – Так бы сразу и сказала!
Когда мама умчалась, я осмотрела свой товар. Вроде лежит ровненько, красиво и аппетитно. Через несколько минут рынок откроется. Я, достав зеркальце, поправила волосы.
– Сладкий пэрсик! – причмокнув в усы, с восхищением в голосе проговорил Вазгеныч.
Я, оглянувшись, встретилась взглядом с мужчиной, который без стеснения осмотрел меня с ног до головы.
– Что?
– Пэрсик, говорю, сладкий у вас в этот раз?
– У нас персик всегда сладкий! – нахмурившись, сообщила я. – И слива хороший!
– Языкастая! – усмехнувшись, проговорил Вазгеныч. – Молодэц! Вся в мать!
Рынок открылся, и работа закипела. Голосила я, как заядлая торговка, не жалея связок.
– Девушка! Красавица! – зазывала я. Кажется, в меня вселился Вазгеныч. – Персики возьмите! Инжир! Скидку сделаю! Что, мальчик? Это алыча… А какая у меня вишня!
Я с трудом удерживалась, чтобы при этом не чмокнуть свои пальцы, приговаривая «Вах! Вах! Вах!». По соседству не меньше моего вопил Вазгеныч, размахивая вином, налитым на донышке пластикового стакана. Этот «пробник» он и мне под нос успел сунуть.
– Нигдэ такой вино не попробуешь! – сказал он.
– Спасибо, не пью! – отмахнулась я, завидев новых покупателей, направлявшихся к моему прилавку. Внезапно гаркнула, испугав Вазгеныча:
– Мужчина! Мимо не проходите!
Вазгеныч тоже сразу же оживился, углядев новую «жертву». Едва не толкаясь локтями, мы продолжали голосить:
– Вино! Вино!
– Алыча! Алыча! Мимо не проходите! Аппетитная какая, только посмотрите!
Наоралась я так, что выручки хватило бы на несколько кило мороженого. Правда, в какой-то момент мне показалось, что фрукты у меня берут, чтобы я наконец заткнулась. Но остановиться было сложно. Меня захватил азарт.
– Вот раздухарилась, егоза! – укоризненно покачала головой женщина, которая торговала за соседним прилавком виноградом. Тем, что с мошками… У нее из-за моих воплей дела вообще не шли. Поплевав на пальцы, она перелистнула очередную страницу любовного романа и снова углубилась в чтение.
– Кажется, я прирожденная торговка, – похвалила я саму себя, пересчитывая наличные. Посмотрела на наручные часы. Скоро и мама вернется. Быстро время пролетело. Неплохо я провела сегодняшнее утро. Подняла голову, высматривая новых покупателей… И тут же снова наткнулась взглядом на знакомую высокую фигуру. Значит, на днях в клубе мне не привиделось. Парень не спеша брел между прилавками и грыз яблоко. Несмотря на жару, одет он был в брюки, белую рубашку и галстук. Еще и пиджак накинут на плечи. Пар костей не ломит? В свободной руке… скейтборд. Необычное сочетание. Парень мазнул по мне равнодушным взглядом и прошел дальше.
– Как же так? – почему-то вслух возмутилась я. Неужели не узнал? – Александр Вазгенович, присмотрите, пожалуйста, за товаром! Я быстро!
Не дожидаясь ответа, я выскочила из-за прилавка и припустила вдоль рядов. Побежала в чем была: в светлой косынке на голове и в фартуке, испачканном вишневым соком. Выглядел этот фартук, кстати, устрашающе… Будто я кровожадный мясник, который понесся за бедным поросенком. Но «поросенок» мой и не торопился скрываться. Так же вразвалочку шел вдоль прилавков, на ходу щипая фрукты. Только ближе к выходу с рынка бросил скейт на асфальт…
– Матвей! – выкрикнула я.
Но парень
