и идеальный, таким всегда есть, что скрывать.
Подношу кружку с уже остывшим кофе и делаю глоток. Успокаиваю и держу себя в руках, только из-за уважения к ней.
Черт, Алиса, знала бы ты, как сейчас заводишь меня. Как хочется отобрать и спрятать только для себя. Но, тогда все снова будет как хочу я, а на этот раз надо, чтобы она сама приняла решение.
Да, я накосячил, да — я последний мужчина в городе, на которого она посмотрит, но я все же постараюсь, чтобы она изменила свое мнение. Поэтому сейчас я давлю в себе все негодование и молча пью кофе, слушая байки этого Всадника без головы.
Я опускаю кружку на стол и поднимаюсь, когда наблюдаю, как он наклоняется и что-то спрашивает у нее на ухо. Кажется, вот-вот и она поцелует его тут, при всех в ответ.
Даю всем еще немного времени, чтобы закончить. Все же их надо держать в рамках, а то они и до обеда так просидят. Сам поднимаюсь и иду в кабинет, но сворачиваю в сторону уборных. Может, он просто поцеловал ее в щеку по-дружески, а она просто взяла его за руку. Если они еще и просто спят, то вообще будет огонь.
Я смачиваю ладони холодной водой и провожу по лицу, запуская пальцы в волосы. Все попытки сгладить что-то, как песок, утекают между пальцев, и я не могу ничего с этим сделать. Я пытаюсь что-то сделать, залатать старую дыру, как появляется новая. Будто сама судьба против нас и она не для меня.
Внутри горит все, как представлю их вместе. Он запускает руку ей под рубашку, а она позволяет сминать кожу и касаться губами.
В следующую секунду левая рука начинает гореть от сильного удара, а следом мое отражение напротив покрывается паутиной трещин.
Подставляю руку под струю воды, окрашивая ее в красный цвет. Физическая боль сейчас — то, что нужно, чтобы отвлечься. Достаю телефон и вызываю охрану, рекомендуя прихватить аптечку.
— Что-то случилось? — Человек в форме оказывается возле меня через минуту.
— Я случайно разбил зеркало. Никифоров Марк Алексеевич, — показываю пропуск, чтобы сверил имя. — Выставите счет, я оплачу. — Девушка, пришедшая вместе с ним, обрабатывает мне руку антисептиком, прикладывая салфетку к царапине на коже.
Сдохнуть можно от того, насколько сильно я ревную ее ко всем.
Возвращаюсь с ребятами в кабинет и замечаю свои пионы, стоящие в вазе с водой на столике в углу. Рядом пакет с моим подарком. Не знаю, кто это сделал, но мысленно его благодарю.
— У меня сегодня еще много дел, так что мы с вами максимум до обеда задержимся, — возвращает всех с небес на землю Никифоров.
Не умеешь ты, Никифоров, делать подарки. Если бы ты сам мне сказал, что завтра все отменяется, то я бы первая тебя расцеловала, цветы подарила и даже пару грехов простила.
Мы еще раз прогоняем мою презентацию. Разбираем какие-то вопросы, и дальше Марк рассказывает о следующей задаче, которую нам предстоит сделать.
Если бы выступал он, ему понадобилось бы один раз пробежаться по тексту взглядом и ответить все без запинки. Мне же все эти тонкости давались куда сложнее.
Может, заболеть завтра и не прийти? Марк ведь знает все и сам ответит. А может, позвонить вечером и попросить придумать что-то, чтобы мне не надо было позориться. По-моему, за всех должен отдуваться руководитель, а не я. А еще делает вид, что оберегает меня и помогает. Вот, где его помощь была бы кстати. Тут бы он доказал, что может взять на себя ответственность за все, а не меня кидал на съедение.
— Алиса, — окликает меня Никифоров и я понимаю, что не слушала его несколько последних минут. — Ты что?
— Ничего, я слушаю.
Он смотрит в глаза и ждет от меня каких-то действий, а мне остается только прикусить губы и вопросительно на него посмотреть, чтобы он повторил.
— Тебя ищут, — кивает на дверь, куда следом оборачиваюсь и я. В дверях стоит молодой парень, видимо курьер, и держит в руках букет белых роз. Круг желающих поздравить меня стремительно увеличивается. Еще чуть-чуть и придется грузоперевозки вызывать.
— Да, — отзываюсь и направляюсь к нему.
Парень передает мне букет и конверт. Еще один сертификат, что ли? Это становится неоригинально.
Открываю конверт и нахожу два билета в кинотеатр на завтра. Артур решил дополнить свой утренний подарок. Кино — это интересно. И это не что-то дорогое, что к чему-то обязывает, но, в то же время, вариант побыть вместе на нейтральной территории. Я достаю телефон и благодарю его, одновременно соглашаясь на завтрашнее свидание.
— Видимо, работать нам сегодня уже не получится. Аркадий и Миша, от вас уже ничего не зависит завтра, поэтому сегодня вы присоединяетесь к Леониду и переходим к следующему этапу. Этот считаю полностью выполненным. Я вам вышлю на почту задание. Алиса, приятного празднования, еще раз с днем рождения. Жду всех завтра к девяти, не опаздываем.
***
— Теть Нин, привет, — обнимаю ее, залетая под вечер в свое уютное гнездышко. Как же все-таки правильно было позвать ее сюда жить. Так бы приезжала сейчас в одинокую квартиру, а может и вообще не приезжала. А сейчас я вроде и дома, но и не тону в воспоминаниях. — У тебя так вкусно пахнет. Ты наготовила столько, что можно полдома созвать праздновать.
— Ничего, с собой возьмешь то, что не съешь. Ты приедешь завтра?
— Нет, завтра я иду в кино.
— Да? И с кем? — Потирает ладони и накладывает мне пюре с отбивной.
— С Артуром.
— С Артуром? — переспрашивает и будто расстраивается.
— Да, мы познакомилась на новой работе.
— Понятно, а начальник твой что?
Она подумала, я с Марком, что ли, пойду? Объясняла-объясняла ей, а она и не слушала, похоже.
— Ну что? Ничего. Он женат и у него есть, с кем ходить.
— Понятно, — огорченно вздыхает, будто ее любимый сериал внезапно закончился. Главные актеры разошлись, и продолжение не планируется.
Мы едим и пересматриваем старые фотографии. Человек, придумавший это — гений. Этих людей с нами нет, но память о них вечна на этих снимках. Пусть у меня на глазах и в душе слезы, но мне все равно приятно вспоминать их. Образ папы еще очень яркий и с ним так много теплых воспоминаний, фотографий с мамой почти не осталось. Только вот эти снимки и воскресают прошлое.
Звонок в двери заставляет нас одновременно переглянуться и напрячься. Мы, вроде бы, никого
