У нее дернулась голова.
— Ничего, тебя быстро утешили, — насмешливо бросила она.
— О чем ты говоришь? — гневно рявкнул он. Кейт коротко вздохнула и проглотила комок в горле.
— Вскоре после твоего отъезда я поняла, что была не права. Я отправила тебе письмо, но у меня не было сил ждать, пока ты его получишь. Той же ночью я позвонила тебе домой, но мне ответила Лизбет. Я сразу узнала ее голос, и я слышала, как ты разговаривал с ней. Она сказала… — У Кейт пере хватило горло. — Она сказала: «Поторопись, Вилли, мальчик, я жду!» И я повесила трубку…
Уилл пробормотал пару слов по-французски, о смысле которых Кейт могла только догадываться.
— И ты поверила, что я лег с ней в постель после того, как провел с тобой ночь? Ты так думаешь обо мне?
— А что мне оставалось? — тихонько спросила Кейт. — Это было в час ночи… Он застонал.
— Да, — наконец уныло произнес он. — Я все понял. Но как говорится в старом анекдоте, «это совсем не то, что ты думаешь». Я расскажу тебе, как все было на самом деле. И тебе придется поверить мне, — яростно прибавил он, — потому что это правда!
— Я поверю тебе…
Кейт устало откинулся на спинку огромного дивана. Конечно, она поверит ему. Лгать друг другу больше не имело смысла.
Уилл оттолкнул стул и сел на диван рядом с ней. Он не притронулся к ней, зажал ладони между коленями и уставился на свои носки, словно хотел запомнить их на всю жизнь.
В конце концов он вымолвил:
— Когда я приехал в Париж, у меня не было сил возвращаться в пустую квартиру. Джимбо — твой отец — должен был прилететь только через неделю. Сначала я зашел к ребятам на вычислительный центр и попросил их срочно скопировать взятый взаймы диск, а потом отослать его тебе. Я оставил им свою карточку и адрес гостиницы.
Так вот почему диск вернулся без письма! Она глубоко вздохнула, и он вопросительно посмотрел на нее.
— Продолжай, — сказала она.
— Потом я зашел в кино и смотрел все подряд, не слишком понимая, о чем идет речь. Потом несколько часов шатался по улицам, пытаясь понять, чем я заслужил твою ненависть, и разрываясь от злости, обиды и страшного отчаяния. А потом я оказался в своем любимом ресторане, немного поел и как следует надрался. Было уже поздно, и я совсем было собрался идти домой, как вдруг ввалилась Лизбет, по своему обыкновению сияя глазами и размахивая гривой. Она была с компанией, но бросила ее и прилипла ко мне. Оказалось, что она едет на книжную ярмарку в Монте-Карло. У моих издателей был там свой стенд, и они собирались представлять мой новый детектив. Она сказала, что мое личное присутствие может здорово помочь успеху книги, и предложила поехать вместе. Мне было все равно, и я подумал: какого черта, почему бы и нет? Я привез ее к себе и попросил подождать, пока я переоденусь и слегка умоюсь. А потом мы ехали всю ночь. — Он яростно сверкнул глазами. — Ты веришь мне?
Она слегка улыбнулась ему:
— Верю.
— Что ж, уже лучше, — криво усмехнулся Уилл. — Продолжение следует… В Монте-Карло Лизбет заключила с одним богатым американцем договор о съемках фильма по моей книге и через два дня вернулась с ним в Париж. Я остался один как перст, но встретил старых дружков, просадил кучу денег в казино и пил не просыхая — короче, использовал все средства от несчастной любви. Вчера утром я встал вдрызг больной и понял, что вся эта чушь собачья ни черта не помогает. Я сел на поезд и уехал. Приезжаю домой, открываю дверь, включаю автоответчик и выслушиваю сообщение от Лизбет. Она заключила с американцем очень выгодный контракт, который я должен был подписать, и спрашивала, когда можно будет ко мне заехать. Я позвонил. Она приехала, побыла полчаса и отбыла к своему американцу. А сегодня утром я наконец добрался до горы писем, разыскал твое и тут же помчался в гостиницу. Остальное ты знаешь.
Он вскочил и принялся расхаживать по комнате. Потом он резко остановился перед Кейт и мрачно потребовал:
— А теперь рассказывай, что было с тобой! Она похлопала по дивану.
— Садись рядом. Я не могу говорить, пока ты мечешься, как тигр в клетке.
— А я и есть тигр, — пробурчал он, садясь в дальний угол и по-прежнему не прикасаясь к ней.
Кейт принялась внимательно разглядывать свои руки.
— Я мало что могу добавить, — начала она. — Гордиться нечем. Из-за отца я чуть не сошла с ума. Я обожала его, верила ему, а когда он ушел, не сказав ни слова, я решила, что он предал меня. Это мучило куда сильнее, чем рассказы матери о том, что он оставил нас без денег. И я верила этому, пока Бекки не рассказала мне всю правду. За долгие годы это убеждение въелось мне в печенки. Вот почему я не могла ни говорить, ни даже думать о нем. Я убедила себя, что ненавижу его. И когда я услышала, что ты близкий ему человек и что он послал тебя разузнать обо мне, я… я полезла на стенку, ослепла и оглохла от злости. Прости меня, Уилл, это было ужасно…
Он упорно смотрел на нее, и легкая морщинка пересекала его лоб. Вдруг он спросил:
— Так когда, ты говоришь, Бекки все рассказала тебе?
— С неделю назад.
— А письмо ты написала сразу же после моего отъезда, то есть еще до этого разговора! Тогда ты не могла знать, что не права по отношению к Джимбо и что он не переставал любит тебя все эти годы. Именно то, что я пыталась тебе втолковать. Так что же заставило тебя написать это письмо, Кейт?
Она улыбнулась.
— Теперь я понимаю, почему ты пишешь именно детективы. Ты никогда не теряешь нить, верно?
Он пересел поближе.
— Ну-ну, — сказал он, придвигаясь вплотную. — Признавайся.
Кейт заглянула ему в лицо. Его глаза сверкали, на губах играла нежная улыбка.
У нее заколотилось сердце.
— Любовь заставила, — просто сказала она. Уилл обнял ее за плечи.
— Ох, Кейт, любимая, — простонал он. — Эта неделя была для меня просто адом!
— Для меня тоже, — дрожащим голосом призналась она. — Как жаль, что мы не встретились. Мы бы сэкономили кучу времени…
Он вскочил и помог ей встать.
— Так не будем терять его! — воскликнул он. — В моей постели хватит места для двоих. Ты согласна?
Она закинула руки ему на шею и потерлась щекой о его щеку.
— О да, — прошептала она.
Вдруг оба замерли. Щелкнул замок, и кто-то вошел в квартиру. Мужской голос весело произнес:
— Эй, кто-нибудь дома? Уилл, ты здесь?
— Джимбо! — выдохнул Уилл и отчаянно зашептал:
— Милая, ей-богу, я не знал. Клянусь тебе, я ничего не подстраивал!
Одним прыжком он оказался у двери, открыл ее и встал так, что Кейт не было видно происходящего в прихожей.
Но зато она все слышала.
— О господи, Уилл, я вконец измучился. Контракт подписали почти сразу, и я сэкономил три дня. Мне не захотелось околачиваться в Токио, я сел на первый же самолет и вернулся домой!
