решение, показавшееся ему правильным. Пропустил меня к Сотникову. Значит, поверил. Вот и сейчас нуждалась в такой же вере. Не только потому, что с его помощью могла значительно быстрее добраться до города. Олег был тем человеком, который находился с Владом все эти месяцы. Знал, что тот переживает. Оказался вовлечен в то, что мне еще только предстояло узнать.
– Олег, пожалуйста. Я должна быть рядом.
Мужчина помолчал, а потом задумчиво произнес:
– Просто не будет, Оксан. Думаю, вы уже успели понять, как он упрям. Да и проблема ведь не делась никуда. Врачи по-прежнему не дат никаких прогнозов. То, что случилось, было реакцией организма на стресс. Такое случается… иногда. Но еще ничего не гарантирует в будущем.
– Спасибо, что предупредили, – процедила я. – Влад, значит, и дальше собирается продолжать выделываться? Что же, буду иметь в виду. Хотя, честно говоря, иначе представляла нашу с ним встречу. Но раз так, придется эти планы поменять.
Олег сощурился, рассматривая меня, а потом запрокинул голову и рассмеялся звонким, раскатистым смехом.
– Понимаю, почему он в вас влюбился. Вы ведь так просто теперь не отступитесь, да?
– Когда мы можем ехать? – я вообще не видела смысла продолжать этот разговор и терять время. Уже давно надо было быть там, с ним. И совершенно не важно, хотел он того или нет.
– Скоро, – откликнулся мужчина. – Но сначала нужно сделать кое-что здесь.
И, будто в подтверждение его слов, дверь в комнату снова отворилась, впуская маленького мальчика. Ваня вошел сначала с какой-то опаской, но, увидев меня, заулыбался.
– Ты поправилась! А я боялся, что тоже будешь долго болеть. Как папа.
– Нет, милый, – я присела на корточки, оказавшись лицом на одном уровне с ним. Сжала протянутую мне ладошку. – Со мной все хорошо. А как твои дела?
– Я скучаю по папе, – вздохнул мальчик. – И по маме тоже. Она так давно уехала. Почему командировки такие долгие?
Ему сказали, что мать уехала в командировку? Что же, это лучше, чем разбить детское сердце правдой о том, что он ей не нужен. И что любимая мама – на самом деле чудовище, попытавшееся убить его отца.
– Так бывает, Ванюш, – я заставила себя улыбнуться. – У мамы очень много работы. Но я уверена, она тоже сильно скучает по тебе.
Малыш грустно кивнул.
– Я знаю. И буду ждать ее. А ты погуляешь со мной сегодня? У меня есть ватрушка, мы можем покататься с горки.
Я украдкой взглянула на висящие на стене часы. Половина четвертого. Если не выехать в город прямо сейчас, попасть в больницу в приемные часы уже не получится. Поздним вечером меня туда просто не пустят. Но если откажу Ване, наверняка расстрою еще больше. А ему и так досталось. Слишком много испытаний пришлось на судьбу этого маленького человечка. И совсем не стоило добавлять новых переживаний.
– Конечно, покатаюсь, – его лицо тут же озарилось довольной улыбкой, и это помогло убедиться, что поступаю правильно. – Беги за своей ватрушкой, а я пока оденусь.
Мальчик кивнул и тут же умчался, а на лице Олега я увидела очевидное одобрение.
– Правильный ход. Подружиться в Ваней вам точно не помешает. Особенно если действительно не собираетесь расставаться с Владом. Малышу нужна мать.
Я выпрямилась и нахмурилась. Он в самом деле считает меня расчетливой особой, решившей через доверие ребенка подобраться поближе к его отцу?
– Я не собираюсь заменять его мать. И давить на Влада таким образом – тоже. Или вы привыкли всех в корысти подозревать? От Сотникова научились?
Олег неожиданно снова расхохотался.
– Ну, точно тигрица. Ему такая и нужна. Никто другой просто не выдержал бы его закидоны. А если серьезно, – он подошел ближе, останавливаясь в шаге от меня. Посмотрел в упор с каким-то непонятным теплом в глазах. – Оксана, я ведь не имел в виду ничего плохого. И сказал то, что на самом деле думаю. Ваня – золотой ребенок. Чистый и светлый. Иногда просто не понимаю, как такой мог вырасти у этой женщины. И он действительно нуждается в тепле и любви. А сейчас сам идет к вам навстречу. Для него это важно, и ничуть не менее важно для Влада. Он слишком сильно любит сына, чтобы еще раз подпустить к нему человека, способного причинить боль.
– Не знаю, как можно причинять Ване боль, он замечательный! – я стерла со щеки слезинки, соскользнувшие из глаз. – Но такой разговор мне все равно неприятен. И вы можете идти, раз мы никуда не едем.
– Поедем с утра, – мужчина улыбнулся уголками губ. – А пока отдыхайте, дышите свежим воздухом. Знаете, а ведь я вам немного завидую. Меня Ванюшка ни разу не звал кататься на ватрушке.
Наверно, кто-то подкрутил стрелки тех часов, на стене домика бабы Глаши. И время не просто остановилось, оно полетело назад. В доброе, безмятежное детство.
Проблемы никуда не делись, я о них не забыла, но отдалась волшебству момента. Снова почувствовала себя маленькой счастливой девочкой. Забыв о стеснении, вместе с Ваней визжала от восторга, несясь вниз по крутому заснеженному склону. От скорости захватывало дух, в лицо летели огромные пушистые хлопья, и все это дарило такое удовольствие, которого я не испытывала уже долгие-долгие годы.
– Классно, правда? – выбираясь из сугроба, в котором завершилась наша очередная поездка, спросил Ваня.
Я кивнула, помогая ему отряхнуться от снега. От морозного воздуха мальчик разрумянился, глаза сияли, а его заливистый смех, казалось, слышен на всю округу. Теперь и подумать было нельзя, что совсем недавно этот ребенок боролся со смертельной болезнью. Не удержалась, на мгновенье притянула его к себе, сжимая тонкие плечики.
– Спасибо, что позвал меня на прогулку. Это и правда здорово!
Ваня важно кивнул в ответ, явно довольный собой.
– Когда папа вернется, мы и его возьмем кататься.
Он не спрашивал – утверждал это с такой уверенностью, что очень захотелось ему поверить. Несмотря на все предостережения Олега. Тем более, что я все время возвращалась в памяти к разговору с Кузьминишной. К сказанным ею словам о чудесах.
Теперь рассказанная мне летом история о живших некогда в этих местах барине и его возлюбленной воспринималась иначе. Вроде бы и не могла предугадать старушка того, что случилось с Владом, но ведь не просто так перед самым отъездом тогда она мне все это рассказала. Может и был в том какой-то затаенный смысл. Или намек.
Уже поздним вечером, проводив Ваню домой, я вернулась к ней и за столом, собирая губами ароматную пенку в
