правда? — обращается она к животному, почесывая его за ухом.
Меня снова дергают, когда Эбигейл бросается к следующему загону.
— О, разве они не милые?
— Это свиньи, — констатирую я очевидное.
— Пузатые поросята, — поправляет она меня, отпуская мою руку, чтобы присесть на корточки. — Разве ты не прелестный маленький поросенок?
Я не могу не улыбнуться при виде того, как Эбигейл гладит поросенка.
— Я хочу одного. Я могу назвать его Бекон.
Улыбка сползает с моего лица, и я качаю головой.
— Ты же не серьезно.
Она одаривает меня озорной улыбкой и направляется к вольеру с кроликами.
Боже милостивый. Она собирается заставить меня посмотреть на всех животных.
Эбигейл хмуро смотрит на меня, затем спрашивает:
— Ты не любишь животных?
— Только не тогда, когда от них дерьмово пахнет.
Она хмурится еще сильнее.
— Ооо, ну не знаю, смогу ли я выйти замуж за мужчину, который не любит животных.
— Я люблю их. — Я машу рукой в сторону зоопарка. — Ты можешь забрать их всех.
Она заливается смехом и снова хватает меня за руку.
— Я просто играю с тобой. Пойдем посмотрим помолвочные кольца.
— И обручальные кольца, — добавляю я.
Я планирую жениться на ней как можно скорее. Это должно произойти в ближайшие выходные, потому что Аврора и Миша женятся на следующей неделе.
На моем лице расплывается широкая улыбка, которая привлекает внимание Эбигейл.
— Что это за улыбка?
— Да так, ничего, — усмехаюсь я, ведя ее в ювелирный магазин.
Когда мы входим в магазин, Эбигейл говорит:
— Я не хочу что-то большое. Мне нравятся изящные кольца.
— Чем мы можем помочь? — спрашивает мужчина.
— Мы хотим увидеть ваши самые дорогие, изящные обручальные и помолвочные кольца, — отвечаю я. Никогда в жизни не думал, что буду использовать слово "изящные".
Он ведет нас к своему столу и жестом приглашает присесть.
— У леди есть что-то конкретное на примете? Белое золото? Желтое золото? Платина?
— Ах, я не знаю. — Эбигейл смотрит на меня. — Ты же эксперт.
— Давайте посмотрим их все, — отвечаю я мужчине. Встречаясь взглядом с Эбигейл, я спрашиваю: — У тебя есть любимый камень?
— Разве это не очевидно, — усмехается она. — Я выхожу замуж за короля бриллиантов.
Черт, мне нравится, как это звучит.
Я усмехаюсь, и когда мужчина возвращается с набором колец, Эбигейл примеряет их.
Подняв руку, я заправляю прядь волос ей за ухо, а затем собственнически кладу ладонь ей на шею. Мой большой палец касается ее нежной кожи, отчего ее улыбка становится шире.
— Что ты думаешь об этом? — спрашивает она, поднимая левую руку.
Бриллиант среднего размера оправлен в розовое золото, с тремя крошечными камушками по обе стороны от основного, мерцающими, как звезды. Я бы предпочел что-нибудь покрупнее, но Эбигейл ясно дала понять, что хочет что-нибудь поменьше.
Я беру ее за руку и подношу ближе, чтобы рассмотреть камни. Они почти не имеют цвета, что говорит о том, что они настоящие и относятся к разряду редких.
— Мне нравится, — одобряю я.
— Я хочу его. — Улыбка Эбигейл так прекрасна, что у меня перехватывает дыхание.
Мы продолжаем искать идеальное обручальное кольцо, подходящее к помолвочному, и когда моя будущая жена довольна своим выбором, она говорит:
— Твоя очередь. Пока мы здесь, мы можем купить тебе обручальное кольцо.
Я даже не подумал о себе. Мне требуется всего пара минут, и я выбираю простое платиновое кольцо. Никаких излишеств, никакой суеты.
Я оплачиваю счет, и продавец обещает, что кольца будут готовы к выдаче послезавтра.
Когда мы выходим из магазина в сопровождении моих людей, я вручаю Эбигейл свою черную кредитную карточку.
— Используй ее для всего, что тебе понадобится.
— О, вау, ты очень смелый, — смеется она. Она приподнимается на цыпочки и целует меня в щеку. — Спасибо, любовь моя.
Я ухмыляюсь, как влюбленный идиот, готовый отдать ей все, что у меня есть.
Да, эта женщина обвела меня вокруг пальца, и нет другого места, где я предпочел бы быть.
Эбби
Я так рада, что знаю номер Авроры наизусть. Используя свой новенький телефон, я слушаю, как соединяется линия.
— Аврора слушает, — отвечает она неуверенным тоном.
— Это я. Эбби.
— О, Боже мой! Ты в порядке? — Аврора вскрикивает, в ее словах слышится беспокойство.
— Да. Прости, что не позвонила тебе раньше. Я оставила все, что у меня было, в доме родителей, — говорю я ей. — Все было немного сумасшедшим.
— Прости, что меня там не было. Когда мы добрались до кухни, Миша перекинул меня через плечо и вынес из дома, — ворчит она.
— Он знал, что Николай приедет, и заботился только о тебе.
— Я знаю. Но все равно я очень волновалась.
— Я в порядке. Николай и его семья приехали за мной. Я на острове и не думаю, что вернусь в Академию.
— Оооо… расскажи мне все. Вы с Николаем официально пара? Я услышу свадебные колокола?
Я хихикаю.
— Да, и еще раз да. Мы купили кольца сегодня, но я сказала ему, что не соглашусь, пока он не сделает мне романтическое предложение.
— О, я так рада за тебя. Ты ведь все равно придешь на мою свадьбу, правда?
— Конечно. Я подружка невесты. — Я замолкаю на мгновение, затем говорю: — Посмотри на нас, Рори. У нас обеих есть мужчина нашей мечты.
— Верно.
— Господи, это были сумасшедшие пару месяцев.
— Да, не могу не согласиться, — бормочет она. — Я просто рада, что мы все прошли через это живыми.
Поднимаясь с дивана, я выхожу через французские двери и спускаюсь по ступенькам вниз. Я направляюсь в лес и откашливаюсь, прислоняясь спиной к старому дереву.
— Я должна тебе кое-что сказать.
— Что? Ты беременна?
Посмеиваясь, я качаю головой.
— Нет. — Я делаю глубокий вдох. — Во время засады со мной кое-что случилось.
Я слышу, как учащается дыхание Авроры.
— Я не могла говорить об этом… до сих пор, — признаюсь я. — Эм… один из мужчин изнасиловал меня.
— Нет, — выдыхает Аврора. — Нет, Эбби.
Я сжимаю губы, когда слезы застилают мне глаза.
— Не волнуйся так сильно. С каждым днем я исцеляюсь все больше.
— О Боже мой, — Аврора начинает плакать, и я закрываю глаза, когда слышу ее боль.
— Я в порядке, Рори.
— Мне так жаль, что я этого не заметила, — начинает извиняться она. — Я такая дерьмовая подруга. Мне так жаль, Эбби.
— Не надо.
Я слышу движение позади себя, затем Николай подходит и встает передо мной. Его глаза изучают мое лицо, и я ободряюще улыбаюсь ему, показывая, что со мной все в порядке.
— Все признаки были налицо. Ты похудела,
