как вы считаете, все озвученные в адрес Рейнарда Вайса обвинения – ложные или настоящие?
– Мистер Вернер, что вы можете сказать о том, что дочь Рейнарда Вайса тоже дала против него показания?
– Мистер Вернер, не опасаетесь ли вы, что из-за запятнанной репутации Рейнарда Вайса, ваш приобретённый бизнес станет убыточным?
– Мистер Вернер…
– Мистер Вернер…
– Мистер Вернер…
Вопросы не заканчиваются. И не вопросы это никакие вовсе. Сплошные безумные теории! Бесчестные. Отвратительные. Бессмысленные. Клевещущие. Грязные. Жуткие. Отдающиеся снова и снова прямиком мне в диафрагму. Удар за ударом. И так до бесконечности. Пока не становится до того мучительно больно, что невозможно свободно дышать.
Задыхаюсь…
Эва
Мой пульс сходит с ума. Бьёт бешено, люто и дико: по вискам, в горло, в самый центр солнечного сплетения, на фоне того, каким же безжалостным набатом взрываются мысли в моей голове. Одна другой хуже. Далеко не сразу я осознаю, что Кай всё-таки возвращается, наконец, избавившись от журналистов.
Идёт прямиком ко мне. Взбирается по ступеням, минуя одну, а то и две за раз перешагивая, до такой степени торопится. Тёмный взор, буквально вмурованный в мою персону, источает мрачность, тяжесть и не обещает ничего хорошего.
Какого только, спрашивается…
Кто на кого злиться должен!
И кому из нас двоих реально пребывать в ярости…
А ещё!
– Ничего не хочу знать об этом, – заявляю сходу.
Не обманываю. И правда не хочу. Выворачивать себя наизнанку, когда придётся раз за разом обсуждать вслух то, при каких условиях такая идиотка-я развлекалась, подобно самой последней конченной шлюхе, да ещё и ни с кем-то там по незнанию, а с врагом своего отца, пока он гнил в тюремной камере.
За то, чего даже не мог сделать!
Нельзя мне сейчас проявлять такую слабость.
Ни за что!
Кай…
Резко выдыхает. Сжимает кулаки. До хруста в суставах. Останавливается в полушаге от меня. По-прежнему не отводит свой пронизывающий яростью взгляд, словно это я тут во всём виновна.
Отреагировала бы, если бы не помнила прекрасно, что он просто сам по себе такой – вспыхивающий неуёмной злостью на весь мир в считанные доли секунды, сама его натура такая – не переделать, лучше смириться и не ждать ничего другого напрасно, никакие уговоры и переубеждения не помогут, себе же дороже обойдётся в противном случае. И совсем неважно сейчас, кто из нас двоих тут реально прав, а кто нет. Если я и хочу чего-то добиться в данной ситуации, то надо идти другим путём. Совсем другим.
А значит…
Думай, Эва!
И быстрее…
Принимай решение!
Кто и что тут важнее…
Пока он не до конца очнулся от этой своей ярости!
Да, её и использую…
Если противник сильнее, это ещё не значит, что битва проиграна. По крайней мере, пока я дышу – точно не сдамся.
Кай сам сказал, когда необходимо, я умею поступать правильно, чего бы то ни стоило. И пусть я забылась настолько, что упустила это. Теперь – очнулась.
А то, что в моей душе – хаос…
Пора его выпустить!
Соответственно:
– Помнишь, однажды ты у меня спрашивал про имена? – демонстративно отворачиваюсь от него, вновь цепляюсь обеими ладонями за перила, заставляю себя вглядываться в толпу, и совсем не жду ответ. – Тех, с кем договорился отец, чтобы выдать меня замуж, – выдерживаю паузу, продолжая искать в толпе хоть одного человека, который мог бы мне помочь с моей целью.
И да, грёбанное бинго!
Золотая молодёжь – мой вариант.
А именно…
Джозеф Хардвиг.
– И? – напрягается ещё больше прежнего Кай.
Я…
Улыбаюсь.
Не ему, разумеется.
– Сумка с конвертом осталась в машине, – возвращаюсь к разговору. – Мы с тобой мимо неё проехали, в ночь, когда ты меня забрал. Можешь сам всё увидеть. Если найдёшь её.
И да, улыбаюсь снова. Позволяю себе не только это. Едва Джо тоже замечает меня, улыбнувшись в ответ, а затем салютует мне бокалом в своей руке, также слегка поднимаю свою ладонь, ненадолго отрывая ту от перил, чуть склонив голову в дружественно-приветственном жесте.
И да, знаю, этого вполне достаточно!
Но дальше – лучше…
То ли алкоголь столько смелости придаёт, то ли инстинкт самосохранения у моего школьного сталкера до сих пор напрочь отсутствует. Жертва моей будущей мести идёт к нам.
Что ж, не он, так любой другой бы…
– Не стоит, – как и я, замечает поползновения моего бывшего одноклассника Кай. – Искать.
Чуть не забываю, о чём был разговор!
Не отвечаю. Зато, наконец, нахожу в себе силы взглянуть в лицо своему собеседнику. Там живёт всё та же мрачность и бешеное желание кому-нибудь переломать шею. Возможно, даже мне. Потому и не позволяю себе ничего, кроме наспех выстроенных в моей голове действий. Сожалеть – никогда не поздно.
– Айзек забрал её, – добавляет на моё молчание стоящий рядом. – Сразу. Ещё тогда.
Забрал?
Сумку…
То есть…
Кай давно всё видел?
Всех тех, кого подбирает в женихи для меня отец.
И тогда его вопрос об именах…
Хотел услышать это лично от меня?
Получается.
Проверял?
Или что?..
Жаль, развить эту логическую цепочку не успеваю.
– Ну, привет, знаменитости этого вечера! – доносится от подоспевшего Хардвига.
И вот вроде бы не собиралась отступать, но последующий скрежет зубов Кая, прежде чем тот разворачивается к Джо, и не о таком раздумывать вынуждает. Тем более, что никакой исходящей в свой адрес опасности бывший одноклассник не чувствует, судя по расслабленной позе. И это после всего того, что случается той моей пьяной ночью в его клубе. А я вот помню. И очень надеюсь, что собравшаяся вокруг толпа, а также наличие до сих пор рьяно ищущих сенсацию журналистов – достаточно веское оправдание для меня.
– Привет, Джо, – отзываюсь первой и даже ещё одну максимально дружелюбную улыбку из себя выдавить умудряюсь.
Напрасно.
– Охренительно выглядишь, малышка Эви, – реагирует блондин.
Уж лучше бы он сам себя закопал!
Прям тут, в керамогранит…
К тому же, до меня только теперь доходит кое-что ещё!
Лажа полная – все эти мои временные угрызения совести…
Он же нарочно Кая провоцирует!
Видимо, запамятовал ему свой попорченный нос, который и сейчас, хоть и замаскированный специальными средства, но всё равно заметно не в порядке. Неспроста, поздоровавшись со мной, моментально переключается на моего спутника, окидывая того очень уж заинтересованным взглядом.
Явно ждёт реакцию…
Но дальше, пожалуй, уже без меня!
– Мне нужно в дамскую комнату, – влезаю в нескладный и всё больше накаляющийся диалог, не позволяя Каю отреагировать, пока разговор не перерос в откровенное побоище. – Скоро вернусь, – резко разворачиваюсь на каблуках в поисках своей сумки.
