Возможно, Алексу только показалось, но на последних словах Вероника бросила на него удивленный взгляд, а на щеках заалел румянец.
— Что ж, в таком случае, я считаю, что ближайший уикенд мы можем провести именно там. Все вместе, — последнюю фразу Алексей Николаевич произнес с нажимом. — Алекс, ты еще не взял билеты?
— Нет.
— Значит, ты сможешь перенести ненадолго свой отлет?
— Думаю да, но точнее смогу сказать чуть позже, — отрезая кусочек аппетитного стейка, произнес Алекс. Его дед заметил, как внук бросил быстрый взгляд на часы, и нахмурился — понял, что тот прикидывает, когда сможет позвонить отцу. Как бы Громов не старался, но Алексей Николаевич всегда знал, насколько тот поглощен своими делами. Если его отец сказал бы, что в США возникли вопросы, требующие его присутствия — тот непременно бы сорвался. Тем более, что в родных краях его мало что держало.
— Что ж, и на том спасибо.
— Прошу прощения, но не уверена, что собраться в «Эдеме» в эти выходные — хорошая идея, — отставляя бокал с шампанским, осторожно произнесла Вероника.
— Почему? Неужели так сложно избавится от постояльцев? Наплетем им что-то о внезапном ремонте или дезинсекции, и дело с концом, — пожала плечами Алиса.
— Судя по выражению лица Ники, эта идея нравится ей еще меньше, — улыбнулся Сережа. — Ну же, дорогая, в чем дело?
— Нам стоило огромных усилий выстроить репутацию «Эдема». Каждый знает, что мы серьезно относимся к своим обязательствам. Если мы вдруг откажем нашим клиентам, то поползут слухи о том, что гостиница теряет свой статус и традиции. А этого мы позволить никак не можем.
— Не преувеличивай, любовь моя, в «Эдеме» бронируют места за несколько месяцев.
— Вот именно! Нас не поймут! — жестко отрезала Вероника.
— Успокойся, Ника, никто не посягает на твое бесценное сокровище, — улыбнулась Алиса, а после бросила на Алекса обеспокоенный взгляд. Смешная, она снова забыла, что он рядом, и думает, что его могут нервировать подобные высказывания о детище его матери. Хотя, конечно, интересно, с чего она назвала «Эдем» — сокровищем Вероники?
— Да я и не…
— Вероника, неужели ничего нельзя придумать? Уверен, что вы сможете найти выход из сложившейся ситуации, — хитро взглянув на нее, произнес Алекс. Подобная ирония даже немного веселила его. Похожую фразу он произносил всего сутки назад.
— Что ж, при определенных обстоятельствах мы можем минимизировать урон для репутации, однако, тогда придется понести определенные финансовые потери, — теребя простой кулон на тонкой цепочке, произнесла девушка.
— Ты о возврате средств? Тогда завтра же займись этим, и дело с концом, — махнул рукой именинник.
— Нет, я не о том. Многие клиенты уже спланировали отдых в нашем отеле и закрытие комплекса может заставить их менять свои планы. Значит, мы должны компенсировать все неудобства.
— Как?
— Предложить им бесплатное проживание в нашем отеле в любую выбранную ими заранее дату (естественно, с полным пакетом услуг комплекса!), или же, если такой вариант им не подходит (к примеру, если мы срываем в некоторой мере отпуск), — оплатить проживание в другом отеле в те даты, которые они зарезервировали в «Эдеме».
— По-моему, ты перегибаешь палку, Вероника. Это будет слишком, — выслушав директора гостиницы, констатировал Алексей Николаевич. — Нам придется потратить слишком много. Достаточно будет просто вернуть задаток с выплатой неустойки.
Девушка недовольно поджала губы, но промолчала. Видимо, спорить с владельцем она все-таки не решится. Как, впрочем, и Серж, который явно хотел вступиться за свою невесту.
— Значит, решено — на эти выходные… — довольно кивнул пожилой мужчина, понимая, что никто не станет ему противоречить.
— Подожди, дедушка. А я думаю, что тебе стоит прислушаться к словам Вероники, — прервал его Алекс. — Почему бы не объединить идеи Алисы и Ники? Скажем, что отель будет закрыт по техническим причинам, но мы понимаем, что это может принести клиентам некоторые неудобство и готовы компенсировать их. Поверь, это сыграет на руку репутации отеля — мало кто так заботится о своих постояльцах. Это может принести куда больше прибыли, чем ты думаешь, да и укрепит репутацию.
Четыре пары глаз удивленно посмотрели на него — никто не ожидал, что он станет сворить с дедом, который явно дал понять, что не готов оплачивать пустые затраты. Странно, но больше всего недоумения было во взгляде его будущей невестки.
— Ты так думаешь?
— Я абсолютно в этом уверен.
Алексей Николаевич замолчал, а после снова посмотрел на Веронику:
— Делай, как считаешь нужным, но, чтобы на следующую неделю «Эдем» был наш.
— Неделю? Но речь шла о выходных…
— Я сказал — неделю. В конце концов, имею я право отдохнуть в собственном отеле без посторонних, или нет?
Громов поднес стакан с виски к губам, скрывая довольную улыбку. В этот момент его взгляд столкнулся с задумчивым взглядом голубых глаз Вероники. В них читалось недоумение и недоверие, но то, как она медленно опустила ресницы и слегка улыбнулась ему кончиками губ, дало понять, что девушка благодарна за поддержку.
Ужин закончился, и гости расслабленно прогуливались по саду Суворова и беседовали между собой. Именно тут, а не на совещаниях в пыльных офисах, и заключались самые крупные сделки.
После ужина Алекс почти все время провел с Алисой, которая то и дело расспрашивала его о жизни в США. Пару лет назад он уже приглашал ее к себе в гости, но девушка вынуждена была отказаться — Алексей Николаевич напрочь отказывался принимать помощь посторонних людей, которые бы смогли заменить Алису хотя бы на некоторое время.
— Прости, но я абсолютно не понимаю, в чем может быть проблема. В конце концов, Серж с его невестой вполне смогут о нем позаботится пару недель, пока ты будешь гостить у меня.
— Нет, не думаю. Дедушка слишком ревностно относится к личному пространству и не хочет, чтобы кто-то из них делал то, что делаю я. Да и вряд ли кто-то другой сможет заменить меня, — грустно произнесла Алиса, пожимая плечами.
— Звучит самоуверенно, нечего сказать, — пошутил Алекс, но девушка только нахмурилась.
— Если бы. Веронике хватает забот с «Эдемом», которым и она, и твой дед буквально бредят, ну а Серж… — она не договорила, но Алекс и так все понял.
— Он до сих пор не завязал? Я был приятно удивлен, увидев его — так сразу и не скажешь, что…
— Он завязал. Несколько лет назад. Насколько я знаю, больше он не притрагивался к тяжелым наркотикам, — прервала его Алиса, стараясь сразу же замять неприятную тему.
«Тяжёлым? То есть с легкими он продолжает баловаться?» — сделал свои выводы Алекс.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом, если ты не против. Как ты? Помню, когда ты приезжал в прошлый раз, то встречался с какой-то моделью. Вы до сих пор вместе?
Громов поморщился, вспоминая Шейлу. Девчонка была по-настоящему потрясной — с умопомрачительной внешностью, серьезными амбициями и, что важно, головой на плечах. В какой-то момент Алексу казалось, что они без ума друг от друга, но позже он понял, что это всего лишь взаимовыгодный деловой союз. Который, кстати, устраивал обоих. В общем-то дело уже шло к свадьбе, когда он обнаружил, что девушка сделала аборт. Срок был совсем маленьким, и она даже обошлась без помощи врачей, просто приняв специальную таблетку.
Узнав об этом Алекс прямо спросил, зачем она это сделала, но та лишь пожала плечами и сказала, что это слишком невовремя — она как раз подписала выгодный контракт с модельным агентством. В этот момент в нем будто что-то погасло. Нет, конечно, Алекс не был настолько сентиментальным, чтобы мечтать о большой семье, камине в гостиной и вертлявом бигле у кровати. Это было как-то…Глупо и наивно, наверное. Да и вообще не в его духе. Только вот с Шейлой у него после этого ничего быть не могло бы — как воспринимать человека, который даже не посчитал нужным сообщить о том, что у тебя мог бы быть ребенок?
