половина XVIII столетия, еще более развило в Гумбольдте это
стремление к посещению отдаленных стран.
Но несмотря на такой пробел в отношении естественных наук,
домашнее образование, полученное обоими братьями, дало им
прекрасную подготовку к университетскому курсу. Не было упущено
и знание языков: оба брата свободно владели английским,
французским, латинским и греческим языками.
* * *
Ко времени завершения Гумбольдтами домашнего образования в
Берлине еще не было университета: он был основан значительно
позже благодаря Вильгельму Гумбольдту в бытность его министром
народного просвещения.
В октябре 1787 г. оба брата поступили в Франкфуртский
университет. Александр должен был, по желанию матери, изучать
финансовые, экономические и технологические науки для подготовки к
будущей государственной службе в области промышленности.
Постановка образования в Франкфуртском университете не
могла удовлетворить стремления к знанию обоих братьев, вследствие
чего Вильгельм в следующем, 1788 г. переехал в Гёттинген, а
Александр вернулся обратно в Берлин.
Весной 1789 г. младший Гумбольдт присоединился к брату в Гёт-
тингене. Это был год начала французской революции, отзвуки
которой достигли и Гёттингена. Вильгельм Гумбольдт отправился сейчас
же во Францию, «чтобы присутствовать на похоронном шествии
французского деспотизма», Александру же удалось попасть туда лишь
через год.
В Гёттингенском университете Александр слушает филологию
и археологию, историю товароведения и физику, политическую
экономию и специальный курс об Илиаде Гомера. Но вместе с тем это
увлечение филологией и античным миром не вытесняет любви к
естествознанию. Продолжаются ботанические экскурсии, посещения
ботанических садов и этнографических музеев.
В это же время он публикует анонимную статью о
«минералогических наблюдениях над базальтами Рейна». В этой юношеской
работе проявилась уже его удивительная наблюдательность и уменье
схватывать всю совокупность явлений.
Во время своего пребывания в Гёттингене Гумбольдт
познакомился с Георгом Форстером, оказавшим огромное влияние на
направление его дальнейшей жизни.
Георг Форстер, которому в то время было 36 лет, в
пятнадцатилетнем возрасте сопровождал своего отца Рейнольда Форстера во
время его путешествия вокруг света в качестве натуралиста в
экспедиции Кука. Форстер-отец был одно время министром в Данциге, затем
служил в немецких колониях в России, близ Саратова, потом
переехал в Англию, где жил уроками. В 1772 г. он отправился в
кругосветное путешествие с Куком и по возвращении опубликовал
свои наблюдения, сделанные во время этого путешествия, хотя
обязался ничего не публиковать, за что был изгнан из Англии. В 1780 г.
он был избран профессором естественной истории в Гале, где и умер.
Описание его путешествия было опубликовано в 1777 г. Георгом
Форстером, создавшим, благодаря своей удивительной способности
художественных изложений и описаний природы, произведение,
научившее многочисленных последователей тому, как надо
путешествовать и описывать эти путешествия.
По удивительной разносторонности своих знаний,
исключительным лингвистическим способностям, по широкому кругу интересов
Георг Форстер был как бы прототипом Гумбольдта.
«Благодаря ему,—писал последний о Форстере,—началась новая
эра научных путешествий, целью которых; было сравнительное народо-
и страноведение. Обладая тонким эстетическим чувством, умея
удерживать в памяти полные жизни картины, поразившие его фантазию,
на Таити или других тогда еще счастливых островах, Георг Форстер
описывал сначала сменяющиеся растительные пояса, климатические
условия, а затем и источники питания населения в зависимости от
условий их жизни и происхождения».
Через 60 лет после этого, за год до своей смерти, Гумбольдт
писал Кёнигу, приславшему ему биографию Форстера: «Вы заняли у меня
две длинные ночи, так как я прочел ваше прекрасное, с чувством
и проницательностью написанное произведение от доски до доски.
Я вновь пережил много счастливых и печальных впечатлений...
Я употребил целое полстолетие, во время которого все время
продолжал вести беспокойную и сильно подвижную жизнь, чтобы сказать
самому себе и другим, чем я обязан своему учителю и другу Георгу
Форстеру в отношении обобщения взгляда на природу, укрепления
и развития того, что брезжило во мне задолго до этой счастливой
встречи. В эти ночи мрачных настроений, из-за все быстрее и быстрее
исчезающих сил, ожили во мне воспоминания об удивительных
совпадениях и контрастах в моей и Форстера жизни: то же направление
политических взглядов, вызванное отнюдь не Форстером, а гораздо
более раннее и только получившее от него пищу для дальнейшего
развития; первый взгляд на море глазами совершающего кругосветное
плавание путешественника в то время, когда еще не было никакой
надежды, что и я также через 12 лет буду переплывать Тихий океан;
мое пребывание в Лондоне, еще в то время, когда была жива вдова
Кука и так любезно принимал меня, двадцатиоднолетнего юнца, Джозеф
Бэнкс*;во время моей Сибирской экспедиции я был на берегах реки
Самары, с которых старый Форстер послал Линнею в Упсалу
одичавшую пшеницу**...; я был приглашен графом Румянцевым в
царствование Александра I, в 1812 г., участвовать в большом естественно-
историческом путешествии во внутреннюю Азию, точно так же, как
Георг Форстер, в царствование Екатерины, к участию в кругосветном
плавании капитана флота Муловского; те же самые разочарования
в сладких надеждах, и там, и тут препятствия к организации
экспедиций из-за войны с французами и турками».
В начале 1790 г. Гумбольдт с Форстером отправились в
путешествие по Европе: по Рейну в Голландию, Англию и Францию.
Форстер описал это путешествие, назвав его «Ansichten von Niederrhein».
В путешествии, в котором проводником был Форстер, все являлось
объектом изучения: природа и искусство, промышленность,
политика и церковь, прошлое и настоящее, осматривалось все, начиная
с институтов, ботанических садов и обсерваторий и кончая фабриками,
* Ботаник, участник первого кругосветного плавания Кука в 1768—1771гг.
** В «Идеях о географии растений», упоминая об этом, он говорит не о
пшенице, а об ячмене.
горными копями и доками. Для Гумбольдта это была школа того,
как надо путешествовать, подготовка к будущей экспедиции.
В июле Гумбольдт, вернувшись обратно в Германию и
распростившись с Форстером, отправился в Гамбург, чтобы прослушать
в Промышленной академии курс денежного обращения и изучить
бухгалтерию. «Я живу здесь,—писал он в сентябре 1790 г.,—как
воспитанник Промышленной академии, не вижу ничего кроме цифр,
