помощи во все христианские государства, включая далекую Москву. Особую надежду царь питал в отношении Французского короля
Карла VI Валуа (1380–1422), и его послание отличалось исключительной изысканностью. И действительно, христианнейшая Франция, находившаяся в смертельном противостоянии с Англией, нашла возможность выделить Византии отряд
маршала Бусико, в состав которого вошли 1200 рыцарей самых знатных и аристократических семей. Сам маршал, человек необычайной храбрости, живая легенда французской армии, всю свою жизнь провел в далеких путешествиях и опасных походах.
В 1396 г. Бусико принял участие в Крестовом походе Сигизмунда Венгерского, под Никополем был ранен и попал в плен, чудом избегнув смерти. Затем его выкупили, и теперь, услышав зов о помощи императора св. Мануила II, маршал с радостью возглавил отряд соотечественников. Однако, как всегда, остальная помощь явно была неадекватна турецкой угрозе. Некоторые государи сочувственно приносили соболезнования, другие — выделили скромные денежные средства для византийцев. Наиболее существенные пожертвования были получены от Московского князя Василия Дмитриевича (1389–1425), но и он не мог помочь войсками. Между тем Бусико с французами начал свой беспримерный поход к Константинополю. Заранее оповещенный об этом, султан Баязед попытался перекрыть ему проход через Дарданеллы, но французский флот пробился через ряды турецких судов и под восторженные крики византийцев в начале 1399 г. вошел в Босфор [773].
Объединив свои скромные силы с французами, св. Мануил II деблокировал Константинополь, а затем совершил вместе с Бусико несколько очень удачных рейдов по азиатскому побережью и даже выходил с маленьким флотом в Черное море. К сожалению, эти локальные победы уже ничего не решали — денег не было, подвоз продовольствия в Константинополь был все равно затруднен. Да и французские рыцари не могли вечно оставаться в Византии — их задачей являлась кратковременная помощь, а не перемена места жительства.
Но и благородный маршал Бусико никак не желал оставлять своего союзника в одиночестве, а потому уговорил императора отправиться вместе с ним в Западную Европу, чтобы наглядно показать, как много может сделать соединенная сила нескольких христианских государей против мусульман. Делать было нечего, и василевс с неохотой согласился. В это время Иоанн VII Палеолог при помощи вездесущего маршала Бусико сумел бежать из ставки Баязеда и вернуться в Константинополь, где состоялось окончательное примирение его с императором св. Мануилом II. Старый василевс настолько поверил племяннику, что оставил того управлять государством. А сам в конце 1399 г. двинулся с французами в путь, направившись для начала в Венецию [774].
Глава 2. Заграничный вояж императора. Последние годы мира
Там св. Мануила ждала первая неудача: венецианцы никогда не забывали о своих торговых интересах и неоднократно вступали в соглашения с султаном Баязедом по отдельным вопросам. Поэтому Республика не пожелала вступать в публичный военный союз с Византией, способный испортить их отношения с османами. Кроме того, сказалось вечное противостояние Генуя-Венеция, в котором византийцы часто вольно или невольно оказывались на стороне исконного врага венецианцев. Иными словами, Венеция отказала в помощи Византии.
Следующий путь императора лежал в Италию. Как и в Венеции, его пышно и торжественно встречали, глаза итальянцев горели от восторга (видимо, они еще помнили свою древнюю историю), но, кроме общих фраз и обещаний, св. Мануил II Палеолог пока еще ничего не получил. Как полагают, отчаянность положения привела его к готовности заключить унию, если бы ему кто-нибудь в ту минуту ее предложил. Но в этот момент в Риме шла борьба между папой Бонифацием IX (1389–1404) и антипапой Бенедиктом XIII (1394–1423). По этой причине унию заключать было просто не с кем. Впрочем, по некоторым источникам, царь все же заезжал в Рим и имел аудиенцию у понтифика. Во всяком случае, в Париж, куда далее направился император, он приехал заметно ободренный и обнадеженный.
В столице Франции св. Мануила II Палеолога встречали великолепно. Несмотря на длившуюся Столетнюю войну и скудность государственной казны, король Карл VI сделал все, чтобы достойно встретить «Императора греков», как Римского царя называли на Западе. 3 июня 1400 г., когда св. Мануил II въехал на Шарантонский мост, его встречал сам Французский король со свитой, канцлер, президенты обеих палат Парижского парламента в сопровождении 500 депутатов, три кардинала и 2 тысячи конных парижан. Император, верхом на лошади, в белых шелковых одеждах, производил прекрасное впечатление на французов. Его приветствовали громкими криками на всем пути следования. После королевского пира его отвезли в Лувр, где разместили в прекрасных апартаментах [775].
Целых 4 месяца провел св. Мануил II в Париже и получил долгожданную помощь, хотя и в скромных размерах. Королевский совет дал ему разрешение сформировать отряд численностью 1200 рыцарей во главе с тем же маршалом Бусико, но более ничем помочь не смог. Дальнейшее пребывание во Франции становилось накладным. Хотя парижане и определили средства для содержания Римского василевса и его двора, но царь постоянно нуждался. Чтобы покрыть текущие расходы и собрать средства для нового Крестового похода, св. Мануил II Палеолог был вынужден продавать святые мощи, находившиеся при нем. А его чиновник Хрисолор торговал папскими индульгенциями. Согласимся, жалкое зрелище для величественного императора тысячелетней Римской империи [776].
Из Парижа Палеолог отправился в Лондон, где его также обнадежили — видимо, Английский король Генрих IV Болинброк (1399–1413) не хотел отставать от «наихристианнейшего короля» Франции. Как и французы, англичане выказали большое уважение царскому сану св. Мануила, надеясь, что сбор пожертвований даст приличную сумму денег Византийскому императору. По всей стране были установлены специальные деревянные ящики для приема денег, и всего набралось около 4 тысяч фунтов стерлингов [777]. Византийцам были обещаны рыцари и знаменитые английские лучники, о чем император св. Мануил II радостно и уведомил Константинополь в своем письме. Однако эта помощь осталась на бумаге — сославшись на непредвиденные обстоятельства, Английский король вскоре фактически аннулировал свои обязательства [778].
В начале 1401 г. василевс вернулся в Париж, где прожил еще около 2 лет, все надеясь на то, что ему удастся в ходе личных встреч с политической элитой Запада получить большую помощь от западных государей. Положение его было унизительным, и не случайно один современник так описывал европейское турне Римского царя. «Я подумал, увидев его: насколько больно, что этот великий и далекий восточный христианский государь, побуждаемый насилием неверных, вынужден был посетить далекие западные острова, прося против них помощи. О, Боже! Что с тобой, прежняя римская слава? Великие деяния твоей Империи теперь разбиты; о тебе справедливо можно сказать изречение Иеремии: «Великий между народами князь над
