Как только Дюплекс водворился в Пондишери, он сразу почувствовал всю тяжесть новой должности. Французская Индия представляла мало связанные между собой колонии, губернаторы которых чувствовали себя почти независимыми от Пондишери. К тому же губернаторы отнюдь не отличались административными талантами. На службе Ост-Индской компании можно было встретить людей двух типов: либо стяжателей-авантюристов, стремившихся нажиться за счет Компании, либо ограниченных, вялых служак — почти всегда неудачников в прошлом. Способный и дельный человек был редкостью. Директора Компании проявили присущую им непоследовательность: воздав должное способностям Дюплекса, назначив его генерал-губернатором Французской Индии, они не считались с его рекомендациями. В Компании царили традиции феодальной бюрократии. Продвижение по службе зависело от родственных и прочих связей, а затем от чинов и выслуги лет; военным и административным талантам почти не придавали значения.
Что же представляли собой отдельные французские колонии в Индии в начале 40-х годов XVIII века, во время первых лет губернаторства Дюплекса?
Шандернагор в Бенгалии стал к этому времени самым богатым торговым центром Французской Индии. Каждый год три корабля с товарами стоимостью в среднем 2 миллиона рупий отправлялись отсюда во Францию. Доходы от внутренней торговли Шандернагора постоянно росли.
На место Дюплекса в Бенгалии поставили Дируа, того самого, которого, еще Ленуар прочил в губернаторы Шандернагора. Прослужив десять лет в Маэ на Малабарском побережье, Дируа зарекомендовал себя крайне вспыльчивым человеком. Он не только ссорился со своими сотрудниками, но и враждовал с местными феодалами и торговыми компаниями. В Шандернагоре незадачливого губернатора ждали серьезные неприятности; в начале 1742 года в Бенгалии появились маратхи во главе с Рагходжи Бхонсле. Опустошив Западную Бенгалию, Бхонсле повел войска к Муршидабаду, желая, по-видимому, разорить европейские колонии на реке Хугли. Опасаясь за судьбу бенгальской колонии, Дюплекс прислал 250 солдат из Пондишери и приказал укрепить город, однако до штурма Шандернагора дело не дошло. Бенгальский наваб Аллахварди-хан уплатил Бхонсле большой выкуп, и маратхи покинули пределы Бенгалии. На следующий год Рагходжи Бхонсле вновь напал на Бенгалиго. Торговля в этой провинции Индии сильно пострадала. Стало трудно снаряжать корабли с товарами в Европу. Не обладая гибкостью своего предшественника, Дируа сразу же допустил денежный перерасход, чем вызвал неудовольствие Компании. Его губернаторство длилось недолго, в 1743 году он умер, и его место занял Бюра, шеф фактории в Касимбазаре.
Бюра служил в Компании обеих Индий, с 1727 года. Не обладая качествами администратора, этот чиновник в течение 16 лет медленно продвигался по службе. Усталый и безразличный, он проявлял крайнюю невзыскательность к своим подчиненным, что привело к полному упадку дисциплины. Рос произвол мелких служащих Компании, взяточничество и вымогательство стали нормой поведения, рвались долголетние взаимовыгодные связи с местными купцами, с таким трудом налаженные Дюплексом. Начались растраты, затем дезертирство солдат местного гарнизона.
Дюплекс был вынужден неоднократно вмешиваться в управление и пресекать деятельность отдельных чиновников, но удаленность Пондишери от Бенгалии безусловно ему мешала. Дезертирство тем временем приняло массовый характер. Более полусотни солдат и офицеров поступили на службу к Шонамилю, президенту австрийской «Компании Ост-Энде». Шонамиль к тому времени уже Проявил себя законченным авантюристом, промышлял грабежом, восстанавливал индийские власти против европейцев. К нему стекались дезертиры из всех компаний. Получив новое подкрепление, Шонамиль решил совершить разбойничий рейд по Бенгалии, явно переоценив свои силы. Около местечка Пегу его отряд попал в засаду, устроенную войсками наваба, и почти весь был уничтожен. Большинству французских дезертиров удалось вырваться из окружения. Они долго скитались по стране, затем захватили купеческий корабль, вышли в море, не умея им управлять, и сдались англичанам.
Лишь благодаря репутации Дюплекса французам удалось сохранить нормальные отношения с навабом. Однако спокойствие продолжалось недолго: в Бенгалию вновь вернулись маратхи, теперь они опустошали все, включая и французские фактории. Правда, на этот раз пребывание маратхов длилось недолго, Аллахварди-хан обманом заманил маратхских вождей к себе и всех перебил. Но бенгальцы понимали, что месть маратхов не заставит себя долго ждать. Действительно, в 1745 году две большие маратхские армии вторглись в страну в четвертый раз за пять лет. Рагходжи Бхонсле осадил Патну, а несколько десятков тысяч маратхских всадников двинулись грабить европейские колонии. Шандерна-гор был под угрозой, но небольшие разъезды маратхской кавалерии только раз показались перед городскими воротами. Маратхи охотились за Аллахварди-ханом. Казалось, дни бенгальского наваба были сочтены, к тому же против него взбунтовались собственные войска. Случайная смерть мятежного военачальника Мустафы-хана спасла жизнь наваба. Войска вновь подчинились правителю. Маратхи не навязывали генерального сражения. Вскоре начался сезон дождей, и их армия ушла из Бенгалии.
Войны с маратхами причинили громадный ущерб казне Аллахварди-хана. Бенгальский наваб сразу же решил возместить убытки за счет европейских купцов. Налоги возросли настолько, что служащие компаний начали мечтать о новом нашествии маратхов. В 1744 году стоимость товаров, поступавших из Бенгалии в Европу, сократилась вдвое. Начавшаяся англо-французская война нанесла бенгальским компаниям новый удар. Военные корабли обеих держав отчаянно охотились за торговыми. Связь между отдельными портами окончательно нарушилась. В этих условиях Аллахварди-хан постоянно прибегал к вымогательству, обещая то одной, то другой компании свою поддержку за деньги. Французская Бенгалия была в самом критическом положении: в Шандернагоре едва теплилась торговая жизнь, остальные торговые центры перестали существовать.
Карикал, новая колония французов, находилась в лучшем положении, поскольку была расположена сравнительно недалеко от Пондишери и Дюплекс мог руководить ее делами почти непосредственно.
Раджа Танджура, бывший хозяин Карикала, не хотел отказываться от поборов с деревень, принадлежавших французам, хотя требуемая сумма была невелика, Дюплекс категорически запретил местному коменданту платить что-либо. Власти Танджура стали угрожать войной и совершали внезапные нападения на пограничные деревни. В то время на территории Карикала находилось всего две сотни французских солдат. Однако, несмотря на малочисленность французского гарнизона, раджа побоялся развязать открытую войну. Более того, он решил использовать французов в борьбе со своими давними врагами голландцами и даже предложил Дюплексу военный союз, прося у него пушки и корабли, но власти Пондишери отказались выступить против голландцев. Война танджурцев против соседней голландской колонии Негапатам окончилась для них неудачно. Как это часто бывает, неудачные военные действия вызвали ропот в войсках. Тогда Дюплекс предложил радже свою дружбу, а взамен потребовал для Компании новых земель.
Генерал-губернатор понимал, что в данный момент он может оккупировать Танджур без единого выстрела, но он затевал сложную дипломатическую игру. На Танджур претендовал и старый союзник французов Чанда Сахиб, и один из маратхских феодалов, и, наконец, низам Хайдарабада. Одно неосторожное движение могло повлечь за собой целую цепь неприятностей, а Дюплекс боялся в первые годы правления нажить многих врагов.
Вскоре Низам-ул-мулк потребовал у Танджура 45 лакхов (лакх- 100 тыс.) рупий единовременно. Перепуганный раджа начал жестокие поборы со своих земель. Сборщики налогов стали тревожить и жителей принадлежавших французам деревень. Наступило резкое ухудшение отношений между Танджуром и Пондишери. Дюплекс прислал в Карикал 400 солдат под командой своего лучшего офицера Паради, который быстро рассеял танджурцев. Однако радже удалось собрать большое войско: пять тысяч всадников и полторы тысячи пехотинцев двинулись на Карикал. Паради быстро подготовился к обороне, и войска раджи Танджура, несмотря на десятикратное численное превосходство, отступили, понеся большие потери. Это было не случайно: армия раджи состояла из недисциплинированных людей, неспособных к ведению длительной осады. К тому же в Танджуре появились войска Низама, недовольного медленным поступлением денег. Положение французов в Карикале укрепилось.
Когда директора Компании в Париже узнали о действиях Дюплекса, они единодушно выразили свое недовольство. Особенно негодовал бывший инициатор захвата Карикала — Дюма.
