в пересадке печени. В результате она умерла.
Однако мы уже выяснили, что цирроз может иметь и другое происхождение, не связанное с алкоголем: нездоровое питание, лишний вес, гемохроматоз, запущенный гепатит. Кроме того, эпидемия ожирения и распространение нездоровой пищи неизбежно приведут к росту числа случаев цирроза (а вместе с ним и рака печени) во всем мире.
Это серьезная болезнь. В некоторых случаях, когда она еще не достигла продвинутой стадии, больной может не замечать никаких симптомов: в печени пока достаточно клеток, чтобы она могла выполнять свою работу по производству и очистке. Но с годами, особенно если присутствуют дополнительные вредные факторы — токсические воздействия, злоупотребление алкоголем или применение какого-либо лекарства, — оставшиеся клетки разрушаются, цирроз усугубляется (в медицине это называется «декомпенсируется»), и человек очень тяжело заболевает.
Переполненная жиром, пронизанная фиброзными рубцами, печень больше не может выполнять свои функции, начиная с фильтрации и очистки. В этот момент появляется желтуха, классический признак неспособности печени должным образом вырабатывать и выводить из организма желчь. Моча темнеет, стул становится неестественно светлым. На данной стадии работа печени уже нарушена и может возникнуть опасность для жизни. Поэтому лучше осознать, что печень слабеет, задолго до этого момента!
Процесс продолжается. Накапливается аммиак, крайне вредный для наших нейронов: он вызывает сонливость днем и, как это ни парадоксально, лишает сна ночью. Такая инверсия суточного ритма сама по себе чревата вредными последствиями для нашего организма. Иногда плохо выводится соль, и появляются выраженные отеки, — чтобы избежать их, потребление соли следует ограничить.
Поддержание нормального уровня сахара в крови также затруднено: печень не в состоянии хранить достаточное количество углеводов, запасы быстро истощаются, и может развиться очень тяжелая, даже смертельная гипогликемия.
В университете нас учили тому, что считалось незыблемой истиной: цирроз необратим. Но в последующие годы эта истина серьезно пошатнулась. Я наблюдал за пациентами, у которых это заболевание развилось вследствие гепатита С — а он теперь излечим. И с ними я стал свидетелем этого явления, похожего на чудо: самопроизвольного запуска процесса фибринолиза, в результате которого происходит уменьшение объема фиброзной ткани, появляются здоровые клетки и печень исцеляется от цирроза.
Однако реальная проблема возникает, когда циррозом страдает беременная женщина. К счастью, подобные случаи встречаются нечасто: цирроз развивается довольно долго и редко достигает опасной стадии у еще молодой беременной женщины. Если это все- таки происходит, то осложнения обычно связаны с давлением фиброзной ткани на сосуды печени. Это похоже на перекрученный поливальный шланг, в который поступает вода: в месте перегиба возрастает давление, шланг разбухает и — в худшем случае — лопается. В печени фиброзная ткань будет блокировать кровь, и это повысит давление в венах.
Ребенок, находящийся в утробе матери, уже создает повышенное давление в венах. Во время родов, при схватках, это давление существенно возрастает. В результате нагрузка на вены становится настолько высока, что возникает риск разрыва. Если одна из них лопнет, внутреннее кровотечение гарантировано. Вот почему в случае цирроза необходимо тщательно продумать вопрос возможности беременности. Женщина подвергает риску жизнь будущего ребенка и свою собственную. Такая беременность требует тщательного наблюдения и родоразрешения с помощью кесарева сечения, часто проводимого раньше срока.
Среди моих пациентов была 38-летняя женщина. У нее развился цирроз печени, а уплотненная печень сдавила вены, заблокировав ток крови по ним, что вызвало у нее варикозное расширение вен пищевода, сопровождающееся риском возникновения внутреннего кровотечения. Она во что бы то ни стало хотела завести ребенка, забеременела и, несмотря на мои рекомендации, решила рожать в срок, естественным путем. Ребенок умер в утробе, вне всяких сомнений, из-за недостатка кислорода. На следующий год она снова забеременела. На этот раз ей было сделано кесарево сечение, чуть раньше срока. И она, и ребенок были спасены.
Скрининговое обследование для раннего выявления цирроза не предлагается так широко, как скрининг сахарного диабета или рака молочной железы, потому что неизвестно, является ли это экономически выгодным. Однако оно достаточно точно, просто в выполнении и неинвазивно. Его осуществляют с помощью анализа крови и эластометрии. Помещенный на кожу датчик посылает в печень небольшой импульс — своего рода легкий, совершенно безболезненный толчок. Прибор измеряет скорость импульса: чем тверже печень, тем быстрее он распространяется. Это также позволяет оценить количество жира в печени. Как и все исследования, он не на 100 % точен, но может дать очень ценную информацию. При необходимости эластометрию можно дополнить ультразвуковым исследованием, также безболезненным, которое позволяет наглядно рассмотреть печень, измерить ее размер, проверить форму и оценить примерное количество содержащегося в ней жира.
Лично я рекомендую этот тест всем из группы риска: пациентам старше 50 лет, тем, кто выпивает более двух-трех порций спиртных напитков в день, имеет избыточный вес, высокий уровень триглицеридов и ГГТ, страдает сахарным диабетом или мог быть подвержен заражению вирусами, опасными для печени, такими как вирусы гепатита В и С. Довольно длинный список! И при этом отнюдь не полный…
На данный момент все надежды в отношении цирроза возложены на стоящую во главе угла необходимость выявления и устранения факторов, вызывающих заболевание. Увеличение числа больных циррозом заставляет фармацевтическую промышленность проявлять к нему пристальный интерес. В настоящее время ведутся испытания новых препаратов, способных запускать процесс фибринолиза и таким образом приводить к уменьшению выраженности цирроза. На момент написания этой книги уже проводятся исследования этих соединений на мышах. Если их результаты окажутся убедительными, следующим шагом будут исследования у человека. Но они могут занять несколько лет.
Однако, если печень продолжает испытывать негативное воздействие, если пациенты предпочитают закрывать глаза и ничего не замечать, цирроз может стать причиной первичного рака печени — гепатоцеллюлярной карциномы. К счастью, не каждый цирроз перерастает в рак, особенно если пациент находится под регулярным наблюдением: этот риск составляет около 3 % в год (так что в 97 % случаев ничего не произойдет). Тем не менее за последние несколько лет число случаев рака печени увеличилось в пять раз…
Давайте разберем причины этого типа рака и способы его профилактики. Алкоголь: не превышаем рекомендованные максимальные дозы. Плохое питание: воздерживаемся от чрезмерного употребления сахара, фруктозы и жира, едим здоровую пищу. Гепатит В: защищаемся, делаем прививки себе и детям. Гепатит С: делаем простой скрининг и, если тест положительный, проходим курс лечения, которое тоже стало простым. Проверяемся на возможный избыток железа. А в случае цирроза печени необходимо каждые полгода проводить ультразвуковое исследование, чтобы выявить возможный рак на самых ранних стадиях. Позаботившись о своей печени, вы можете предотвратить 90 % ее злокачественных опухолей.
Тем не менее остается еще 10 % случаев рака,
