Как сейчас стало совершенно понятно, рак – вовсе не редкая болезнь, а весьма частое явление. К счастью, большинство раковых опухолей не вызывают проблем и обнаруживаются только случайно, после смерти. Исследования, проводимые при вскрытиях, показали, что рак простаты есть у 30 % ничего не подозревающих мужчин старше 50 лет [407]; к 70 годам эта цифра возрастает до 50 %, а к 90 – до невероятных 80 %. Можно сказать, что рак простаты разовьется у любого мужчины, если тот проживет достаточно долго. Это же верно и для других видов рака. В организмах примерно 11,2 % всего взрослого населения прячется рак щитовидной железы [408]. Несмотря на такое высокое распространение, рак щитовидной железы очень редко приводит к смерти. Исследования результатов колоноскопического скрининга показывают, что аденомы (предраковые поражения) к 80 годам развиваются у почти половины взрослого населения [409].
Поскольку «семя» рака присутствует во всех наших клетках, возникает другой немаловажный вопрос: а почему мы не болеем раком? Если это не проблема «семени», значит, возможно, все дело в «почве». Рацион питания – это очень важный определяющий фактор прогрессирования рака, потому что доступность питательных веществ неразрывно связана с ростом клеток – особенно раковых. Здоровым клеткам для пролиферации нужны и питательные вещества, и факторы роста, но у раковых клеток сигнальные пути роста включены всегда, так что питательные вещества остаются единственным ограничивающим фактором.
Примерно 35 % всех случаев рака связаны с рационом питания – это второй по важности определяющий фактор развития рака, который отстает только от курения табака и намного превосходит почти все остальные факторы риска [410]. Если конкретно, немалая часть этого риска обусловлена избыточным весом [411]. Заболеваемость большинством видов рака со временем снижается – и на этом фоне особенно ярко выглядит рост распространения раков, связанных с ожирением, так что диета – это одна из самых важных профилактических стратегий, доступных нам сегодня.
Знать, что мы можем контролировать хотя бы одну переменную, определяющую риск заболеть раком, – это, конечно, хорошо, но, боюсь, многих читателей эта глава разочарует. Я бы с удовольствием раскрыл вам «тайну» профилактики или излечения рака. Но рак – это не простая болезнь. Не существует одного-единственного чудесного пищевого продукта или диеты, которые могут спасти нас от рака. Некоторые предварительные исследования показывают, что те или иные продукты могут оказывать определенное защитное действие, но на этом, собственно, и все. По большей части диетическая профилактика рака сводится к одной ключевой стратегии: избегать болезней, связанных с гиперинсулинемией, в том числе ожирения и диабета 2-го типа.
Избавление от лишнего веса
В Европе и Северной Америке примерно 20 % выявленных случаев рака напрямую связаны с ожирением [412], а целенаправленное избавление от лишнего веса помогает снизить риск смерти от рака на 40–50 % [413]. Самое явное доказательство этому – исследования бариатрической (направленной на снижение веса) хирургии. Способов сбросить вес есть довольно много, но данные хирургических исследований особенно поучительны, потому что по ним можно отследить и точную дату медицинского вмешательства, и количество сброшенных килограммов.
Несколько исследований показали значительную пользу от целенаправленного избавления от лишнего веса. В исследовании, проведенном в 2008 году в Канаде, обнаружили, что избавление от лишнего веса путем бариатрической хирургии снижает риск рака примерно на 78 % [414]. В перспективном контролируемом интервенционном исследовании Swedish Obese Subjects Study (SOS) выяснилось, что бариатрические операции снижают риск рака у женщин на целых 42 %, а вот у мужчин этот показатель почти не менялся [415]. Utah Obesity Study, где тоже изучалась бариатрическая хирургия, показало похожую неожиданную разницу между полами [416]. У женщин заболеваемость раком снизилась на 24 %, а вот у мужчин опять-таки ничего не изменилось.
Впрочем, операция по желудочному шунтированию тоже несет свои риски: некоторые исследования показали, что после нее вдвое увеличивается риск рака кишечника [417]. Повреждение и воспаление тканей, вызванное операцией, может провоцировать гиперпролиферацию слизистой оболочки кишечника, приводящую к раку [418]. Учитывая стоимость, рискованность самой операции и потенциальный риск рака кишечника, бариатрическая хирургия – не самый эффективный способ профилактики рака. Какие есть еще варианты?
Еще в 1909 году обнаружили, что ограничение калорий – уменьшение потребления энергии, не приводящее к недоеданию, – замедляет рост опухолей у мышей [419]. Рак у мышей, которым давали ровно столько пищи, сколько необходимо для выживания, почти не рос. А быстрее всего разрастались опухоли у мышей, которым позволяли есть столько, сколько хочется. Похожий защитный эффект нашли и у мартышек: когда их сажали на диету с ограничением калорий, риск рака снижался на 50 % [420]. Конечно же, повторить результаты исследования с животными на людях довольно проблемно: людям очень трудно значительно ограничивать себя в калориях. Я готов биться об заклад, что многие читатели моей книги хоть раз пробовали садиться на диету с ограничением калорий – и что сейчас никто из них эту диету уже не соблюдает.
Вместо того чтобы ограничивать все калории, можно воспользоваться другой стратегией: употреблять в пищу меньше продуктов, которые сильнее всего стимулируют выработку инсулина, в частности сахар и рафинированные углеводы. Сенсор питательных веществ инсулин/ИФР-1 – это важный фактор роста, который играет ключевую роль в развитии ожирения и диабета 2-го типа. Исследования показывают, что снижение уровня инсулина в крови может снизить и риск рака [421]. Кроме того, повышенный инсулин ассоциируется с худшим прогнозом, если рак уже диагностирован [422]. Два крупных перспективных когортных исследования, Nurses’ Health Study и Health Professionals Follow-Up Study, показали, что высокая инсулиновая нагрузка в рационе питания онкологических пациентов ассоциируется с повышенным риском рецидива рака и смерти [423]. У пациентов с раком кишечника рацион питания с наибольшей инсулиновой нагрузкой повышал риск смерти более чем вдвое по
