магнатов, — приказываю я.
— Вы всё-таки нашли способ укротить этот ядовитый выводок? — встаёт из кресла мужчина.
— О, им это определённо понравится! Но будет лучше, если я оглашу своё решение в присутствии их всех!
Наконец, наступает момент определиться с судьбой Константинополя. Этот полис оказался в моих руках совершенно внезапно. Так же как неожиданно появился и летающий остров Лапута.
Из-за чего мне приходится потратить несколько бессонных ночей для того, чтобы придумать форму управления всем этим бардаком.
Поставить Лорда-наместника, как и в любых других поселениях, просто не выйдет.
Местные, так завязшие в интригах и склоках ради ещё большей власти, просто не дадут чужаку спокойно управлять этим регионом.
Они обязательно будут или вставлять палки в колёса, или искать для себя выгоду в каждой мелочи, тем самым создавая ещё больше проблем.
Прихлопнуть этот бы гадюшник… Но пока это несбыточная мечта. Необходимо время, чтобы перенаправить сюда солдат и простых игроков из Спарты.
Выбить землю из-под ног торговых кланов, ступить на их острова, взять под контроль перевозки, торговлю и флот. Только тогда получится полноценно поглотить островной союз.
А до тех пор потребуется использовать некоторые полумеры. Хоть это меня и не совсем радует, но зато и очередной войны не случится.
А уж впоследствии Спарта раздавит даже любой намёк на неподчинение.
Так, что, собственно, я вообще задумал?
Всё просто! Местные хотят грызться между собой за каждую крошку с континента? Мы это им организуем! Пусть торгаши дерутся меж собой, а не со Спартой и её властью!
И овцы целы, как говорится, и волки сыты!
— Слушайте моё решение! — восклицаю я, когда в зале собираются все семь торговых кланов, а также мои подчинённые.
Магнаты нервные, потирают пальцы, дёргаются, щурят веки, переглядываются между собой, скалятся.
Впрочем, неудивительно, сейчас именно от меня зависит их будущее. Придётся им пойти на крайние меры и уйти в партизанщину или ещё остался для них шанс поиметь выгоду с нового владыки?
Будет весело разрушить их ожидания!
— В качестве ответственного за Константинополь, как военный губернатор, будет назначен Валерьян, викинг из Винланда, — заявляю я.
Мои слова моментально вызывают буру негодования.
— Невозможно!
— Один из варваров во главе островного союза⁈
— Не бывать этому!
— Да он сожжёт здесь всё и вся!
— Константинополь погибнет от его рук!
— Лорд Шурик, прошу передумайте!
— Нельзя же так!
Но я понимаю ладонь, давая сигнал, чтобы магнаты замолчали. Ведь это ещё не всё.
— Военный губернатор будет управлять вооружёнными силы Спарты и Союза Городов в регионе и обеспечивать безопасность торговым перевозкам, а также займётся зачисткой островов от монстров, — произношу я. — Но Валерьян не будет управлять самими игроками и торговыми кланами. Внутренней политикой Константинополя займётся второе лицо, стоящее сразу же за губернатором. Великий магнат!
А вот теперь идёт реакция.
Магнаты моментально переключают своё внимание на вторую должность.
Ведь так и не было озвучено кто её займёт.
— А кто станет великим магнатом? — вопрошает Андромеда. — Это может быть лишь самый достойный!
— Или самый преданный! — смеётся Виго.
— Самый могущественный!
— Нет, самый-самый!
— Это могу быть только я! — ударяет себя в грудь Вульф.
— Нет, я!
— Я!
— А вот и нет! Это я!
Такой гвалт поднимается в зале, просто уму непостижимо. Самые влиятельные игроки Константинополя вступают в спор, подобно маленьким детям. Перекрикивая друг друга, хватая за бороды, волосы, пинаясь и даже кусаясь.
Самый настоящий дурдом.
Который я останавливаю после того, как каждый из магнатов успевает получить по голове.
— Роль великого Магната слишком важна, — произношу я, качая головой. — От него будет зависеть то, каким будет будущее архипелага. Эту ответственность можно возложить только на плечи достойного и самого талантливого из магнатов.
На меня с жадностью глядит семеро игроков. Их глаза горят, губы сжаты. Волнение читается в их взглядах.
Торговцы уже успели понять, что военный губернатор далеко не главная скрипка на островном архипелаге.
Более того, не зря я избираю Валерьяна на эту роль. Местные будут видеть в нём тупого варвара, дикаря, который только и думает о том, чтобы поскорее вступить в новую битву. Думаю, он и сам постарается поддерживать такой имидж.
Магнаты будут недооценивать моего друга. Не считать его особой угрозой для себя, видеть в нём очередную пешку, которой можно помыкать.
Пусть так и будет. Я более чем уверен, что Валерьян извлечёт из этого отношения выгоду для себя и Спарты.
Пусть магнаты не заботятся о нём, пусть будут и дальше видеть главную угрозу для себя в друг друге. А в дипломатических талантах моего приятеля по прежней жизни я не сомневаюсь. Его задача — мониторить ситуацию, остужать особо горячие головы и держать острова под контролем Спарты. Ну и в будущем дать мне полный расклад по местной политической обстановке, которую никак не изучить за несколько дней.
А чтобы этот план сработал, я должен подтолкнуть магнатов к тому, чтобы их вражда по отношению друг к другу разгорелась с новой силой.
И для этого нет способа лучше, чем… организовать конкурс между ними!
— А потому должность великого Магната займёт тот, кто предложит лучший вариант перехода островного союза к Спарте! — улыбаюсь я. — Спарта не привечает рабство, у нас свободные игроки. Спарта не привечает принудительный труд, каждый имеет право выбора своего будущего. Спарта не одобряет грызни союзников. А потому великим магнатом станет тот, кто предложит лучшее будущее для Константинополя!
Магнаты ошарашенно смотрят на меня, а я же подпираю щёку кулаком.
Ну и что вы будете делать на этот раз, а?
— На всё про всё у вас месяц с небольшим, после чего я буду ожидать подробного отчёта от каждого желающего занять должность.
— Это, — первым высказывается Виго, — невероятно мудрое решение!
И его слова будто вызывают волну.
— Гениально!
— И как мы сами не догадались!
— Достоин власти только достойный!
— У руля не будет дураков! Что может быть лучше⁈
— Верно! Верно!
— Да славится мудрость Лорда Шурика!
— Слава Лорду Шурику!
— Слава Спарте!
— Слава Спарте!
Я весело улыбаюсь. Ведь я уже знаю. Магнаты сожрут друг друга, будут шпионить, подставлять, интриговать, играть втёмную.
Но всё это не имеет никакого значения.
Ведь по итогу они сами будут накладывать на себя всё
