кха…
Лишь усилием воли Павел заставил себя выбросить Духова из головы. Сейчас гораздо важнее были китайцы. То, что они все же решились на него напасть, резко меняло расклад. Ему срочно нужно было позвонить…
Он кое-как нащупал во внутреннем кармане мобильник… Стекло?! Нет, только не сейчас!
Павел поднес дисплей к лицу и… Слава Стихии! Разбилось только стекло, сам телефон был цел. Отжав кнопку быстрого набора, Павел стал ждать…
Как вдруг телефон куда-то исчез у него из рук.
— Пока не стоит никому звонить.
Подняв взгляд, Павел увидел Духова, который… засовывал его телефон в свою рюкзак.
— Духов, ты охерел? Да ты вообще знае…
Павел оборвался, потому что следующим, что увидел, была быстро приближающаяся к его лицу подошва ботинка.
***
Пятая. Амшель. Четвертый административный квартал. Производственный центр «Айрон»
— Ну что, отдохнул?
Соловьев лежал передо мной на полу. И последние минуты три притворялся, что без сознания. В общем, я уже понял, что он хотя и тот еще мерзавец, но при этом не идиот. Предварительно я не только тщательно его обыскал, но и еще хорошо поработал над его резервуаром Иглой. В ближайшие несколько часов никаких техник он применять не сможет.
— Не перестанешь притворяться, пну по ребрам, — предупредил я. — Кажется, парочка у тебя сломана.
После этого он все же открыл глаза.
— Духов… — процедил он, поморщившись. — Не знаю, что ты там себе придумал, но прямо сейчас шансов не сдохнуть в ближайшие сутки у тебя почти нет.
Договорив, он окинул взглядом подсобку, в которой мы находились, потом снова повернулся ко мне.
— А я ведь хотел помочь твоей подруге.
Я мысленно хмыкнул. Сказать по правде, я думал, что поначалу он только угрожать будет, а он почти сразу модель поведения сменил. И правда не идиот.
— Не будем терять время, — сказал я. Пододвинул к себе один из ящиков, которыми была заставлена подсобка и уселся напротив аристократа. — Я знаю, что это Куперов напал на Лену. Знаю, что ты имеешь к этому отношение. Меня интересуют китайцы. Первый вопрос. На Лену указали они или это твоя инициатива?
Мысль о том, что темные системники могли наткнуться на меня случайно, пришла мне в голову далеко не сразу. Мир всегда толкает культиваторов и темных навстречу друг другу, но для этого все равно должны сложиться какие-то условия. И поначалу я подумал, что нас с Софи узнали на выставке, как Фэнсов. Попытка зомбировать Софи выглядела в этом плане логично. А вот то, что потерпев неудачу с ней, не напали сразу же на меня… Вот этого я не понял. Потому что те, с кем я дрался на стоянке, следили не за мной. Они следили за Соловьевым.
И это меня даже немного покоробило. Выходило, что он более важная фигура. Причем до такой степени, что ради него было решено использовать системников с измененным кодом, само существование которых явно держали в большой тайне. Во многом потому я и сделал вывод, что китайцы не знали, что мы с Софи Фэнсы. С одной стороны это успокаивало, а с другой… нахрена им Соловьев?
Отвечать аристократ, понятно, не спешил. Я ощутил, как он попытался коснуться своего резервуара…
— Ты пока не сможешь применять техники, — предупредил я. — И о том, где ты, тоже никто не знает и не узнает в ближайшее время. Повторяю. Чья это была инициатива? Твоя?
Читать его было не так уж просто. Во многом из-за того, что в истории были замешаны темные. Но на этот вопрос я ответ все же получил. Идея была его.
— Почему китайцы так ценили тебя? — спросил я. — Что ты для них делал?
Если после того, что я сказал про техники, Соловьев явно напрягся, то теперь… на его лице появилась улыбка. Придумал что-то?
— Ты даже не представляешь, куда влез, Духов, — оскалившись, он оттолкнулся связанными руками от пола и сел на полу, прислонившись спиной к стене. — Твои хозяева, кем бы они не были, довольны не будут. Ванги действительно ценили меня, а заслужить их доверие было очень нелегко. Теперь же из-за тебя план скорей всего будет сорван.
— И на кого ты работаешь? — спросил я.
Это вызвало на его лице еще одну улыбку.
— Такие вещи вслух не произносят, — сказал он. — Сам подумай. В какой клан входит мой род, и какое положение этот клан занимает?
Да уж. Намек был более чем прозрачный. Чтобы я уж точно догадался.
— Понятно, — кивнул я. — Значит ты работаешь на Русскую Империю.
— Я этого не говорил.
Я улыбнулся. Красиво, что сказать. И я даже точно не мог сказать ложь это или нет. Ну а не зная точно, ни один адекватный житель Девяти Планет не станет переходить дорогу Русской Империи (8).
— Тогда ты, наверное, будешь не против, если я сдам тебя ГСБ? — уточнил я.
— Пожалуйста. Мне скрывать нечего.
Хм…
То есть, к этому он готов? Неожиданно.
— Ладно, не буду сдавать тебя ГСБ, — решил я.
Соловьев хмыкнул.
— Сдам китайцам. Это явно будет выгоднее.
А вот тут его, наконец, проняло. Глаза округлились, он странно дернулся и снова попытался дотянуться до резервуара, но, конечно, безрезультатно.
— Тебя самого прикончат, Духов.
— Сегодня же не прикончили, — пожал плечами я.
Хотя и «Мистера Чана» мне достать, к сожалению, не удалось. Он и его охрана тоже были темными системниками с тем самым измененным кодом, что и помогло им ускользнуть. Проследить за ними через Книгу из-за этого оказалось невозможно.
Соловьев довольно долго смотрел на меня, потом сморщился. Произнес:
— Ладно… Я расскажу тебе про Чана, что я для него делал, а ты меня отпустишь. Только расскажу не здесь, а в людном месте.
И сколько в этом будет правды я, разумеется, не узнаю.
— Понятно, — кивнул я.
Придется побыть в этой ситуации подольше. Во-первых, так я рано или поздно смогу отличать врет он или нет. Во-вторых… я, разумеется, не забыл, что из-за него Софи могла умереть. И то, что испытывал, когда думал, что это возможно… очень мне не понравилось.
— Руку или ногу? — спросил я.
— Чего?! Да что за…
— Ладно, сам выберу.
Пятая. Амшель. Четвертый административный квартал. Производственный центр «Айрон»
— И сколько их всего было?
Основное я уже выяснил, оставались, по сути, подробности.
— Шестнадцать.
В глазах аристократа, прижимавшего к груди сломанное запястье, читалось обещание ужасной и неотвратимой мести, но на подобные взгляды я еще в своем мире перестал внимание обращать. Главное, что не врал. Недоговаривать все
