что-то мешает… Занозой в
душе – светлая печальная фигура над обрывом…
– Что я должен сделать? – повторил Андрей. – Душу продать, кровью
расписаться?…
– Зачем кровью?! – возмутился Темный. – Это же антисанитарийно! Вот,
ознакомьтесь – контракт… Вот ручка… подпишите здесь… Ничего вам продавать не
надо… Это все они, – кивок в сторону Светлого, – придумали… Душу… Ваша душа итак
67
нашей будет. У них, – новый кивок, – такие возмутительные условия при поступлении, что
никакого рая не захочешь!…
Темный протягивал Андрею папку с контрактом… Разум кричал: «Подписывай!
Чего ты ждешь?!» Душа молча противилась..
– Почему ты молчишь?! – зло крикнул Андрей Ангелу. – Скажи хоть что-нибудь!
– Что сказать? – Ангел поднял голову. Взгляд прозрачных серых глаз был
невыносим. Андрей попятился… – Ответ мой ты знаешь и сам. Решать – тебе. Свобода
выбора… Мне нечего обещать. Мы не раздаем шубы, машины и компьютеры…
Андрею вдруг стало нестерпимо стыдно… Даже уши запылали. Конечно,
бесплатный сыр бывает только в мышеловках. Конечно, Светлые не выдают новые
машины и шубы. Что такое «душа»? Воспитанный атеистом, Андрей не мог бы
вразумительно ответить на этот вопрос. Стоит ли потеря души приобретенного
благополучия? Несмотря на присутствие здесь Крылатого и Рогатого, Андрей не мог
заставить себя поверить в Ад и Рай…Не верилось ему и все тут… Темный без устали
протягивал исполнение желаний в обычной пластиковой папке с файлами…И по-
прежнему очень хотелось подписать… Разум вопил во весь голос: «Немедленно
подписывай! Больше ведь никто ничего не предложит! Подписывай!!!» И немым укором, усталым призывом, болью и тоской испачканной серостью будней души, высился Ангел
над обрывом…
– Нет, – прохрипел Андрей, хоть губы и складывались в «да»!
– Что?! Не слышу! Громче, пожалуйста…. – сочувственно улыбнулся Темный
– «Что я делаю?!» – испуганно верещал разум, а душа копошилась виновато…
– Нет… я не подпишу… Не надо.
– Вы хорошо подумали, дорогой мой? Не надо бояться. С вас никто ничего не
потребует. И душа ваша при вас останется… А они – добрые, они никого не наказывают, -
кивок в сторону Ангела. – Не спешите, подумайте, чего вы лишаетесь… – вкрадчивый
голос Темного сам тек в уши.
– Нет… – только бы удержаться на краю еще немного, еще чуть-чуть… – Нет! Нет!
Да помоги же мне! Чего ты молчишь?!
И словно струна гитарная лопнула… Отпустило! Фигуры на обрыве отодвинулись
в немыслимое далеко… Андрей проснулся. Страха уже не было. Как, впрочем, и покоя.
Андрей совершенно точно знал, что возможность выбора ему предоставят еще не раз…
68
Сталкер
Можно считать, что сегодняшний день закончился удачно. Заказ отработан. На
предстоящей встрече клиент даст добро на перечисление денег и премиальные наличные.
Бар для охотников «Под Мостом» находился в опоре полуразрушенного виадука недалеко
от залива. Еще один плюс сегодняшнего вечера – это совсем недалеко от дома. В общем-
то Джей небольшой любитель расхаживать по барам, но «Под Мостом» – бар особенный.
Кроме охотников там собираются еще и потенциальные клиенты. Всегда можно
рассчитывать на новые заказы. К тому же это одно из немногих заведений Старого Города
где играет живая музыка. Слепой саксофонист Паоло Видженте – настоящий виртуоз.
Говорят, он раньше в столице выступал. Джей в досужие сплетни не верил, но игра
слепого музыканта ему нравилась
Сегодня народу в баре толклось немного. Клиент Джея одиноко сидел за столиком
и нервно озирался по сторонам. Обстановочка его беспокоила не иначе. Хозяин бара, Одноногий Томас Волк Хьюитт, сам в прошлом охотник не из последних, любил
поддерживать антураж, как он говорил. Загадочный полумрак, легкая голубоватая дымка, молчаливые официанты с таинственными улыбками, на краю эстрады сидел Паоло и
устремив незрячий взгляд поверх голов посетителей играл все, что ему вздумается.
Джей присел за столик. Подтверждение отработки заказа. Подтверждение перечисления
денег на счет охотника. Премиальные в конверте. Заказчик продолжает нервно озираться
по сторонам. Джей его прекрасно понимает. Ему самому в первый раз было здесь
неуютно. Уж больно у постоянных клиентов бара выражения лиц специфические…
Ну вот, дела окончены, можно и отдохнуть. Джей заказал вино, сырное ассорти и
огляделся в поисках подходящей женской компании на вечер. Дамы в баре не редкость.
Охотники народ простой и незатейливый очень любящий весело и с шиком проводить
время. Денег на это у них всегда хватает, а посему находятся девушки готовые помочь эти
деньги потратить.
За соседним столиком Джей заметил Мину Личи. Охотница, симпатичная девушка,
она нравилась Джею. Он вознамерился уже пригласить даму за свой столик, но какой-то
пижон в камуфляжном комбинезоне его опередил, плюхнувшись за столик Мины с
подносом, заваленным всякой снедью. И не понять было, то ли у них свидание, то ли это
экспромт камуфляжного придурка. По крайней мере, острая на язычок Мина и не
подумала отшивать внезапно свалившееся на свою голову лихое «счастье».
Джей огляделся и тут за стойкой бара увидел ЕЕ. Эффектная красавица в
переливающемся наряде, облегающем стройную фигуру. Она сидела вполоборота и
шикарные медово-золотые волосы закрывали лицо, но Джей не сомневался: лицо было
совершенным. Оно не могло быть иным при такой фигуре и длинных с тонкими
изящными щиколотками ногах. Мечта любого мужчины потягивала коктейль через
соломинку и явно кого-то ждала.
Вечер набирал обороты. Джей решительно настроился на знакомство. Пока еще
какой-нибудь пижон в камуфляже не возник на горизонте. Но тут в самый неподходящий
во всех отношениях момент чей-то негромкий голосок произнес
– Извините, у вас не занято?
– Что? А да… То есть нет. Чем могу помочь? – Возле джеева столика стояла
девушка. Ничего особенного. Обычная девушка в джинсовом костюме. Светлые волосы, короткая стрижка, бледное лицо, никакой косметики. По крайней мере, на первый взгляд.
– Вы охотник?
– Да.
69
– Можно мне сесть?
– Прошу вас… – Джей был вежливым человеком. Иногда он чувствовал себя от
этого глубоко несчастным. Но ничего не мог с собой поделать – издержки воспитания. –
Что будете пить?
– Если можно немного воды…
– Воды даме… – бесшумный официант загадочно улыбался. Видженте изливал
свою тоску саксофоном. Красавица у стойки бара по–прежнему ждала. – Итак, -
героически отрешился Джей от грез о прекрасном продолжении вечера.
– Что вы знаете о Книге Мертвых?– буднично так поинтересовалась девушка.
– Мифический артефакт. Если хотите знать мое мнение – я склоняюсь к тому, что
ее попросту не существует. Уж слишком много вокруг нее всего накручено и наверчено.
Мифы и легенды, так сказать. Многие искали, никто не нашел.
– Я знаю, где искать.
– Неужели? –
