Я не употребляла их, но сегодня была как раз подходящая ночь. Я в безопасности и мне нужно выспаться. Я взяла одну и проглотила, запив стаканом воды. Большая таблетка тяжело заскользила у меня в горле.
Я выглянула из-за двери; мое раннее облегчение исчезло.
Коул стоял там же, все еще споря с кем-то по телефону.
– Ты в порядке? – спросила я его одними губами.
Он кивнул и приложил к динамику руку.
– У меня есть некоторые дела, которые я должен согласовать по работе. К сожалению, это не должно было занять столько времени. – Он посмотрел на меня извиняющимся взглядом.
Я подошла к нему и обернула вокруг его талии руки.
– Не волнуйся, – прошептала я. – Делай то, что нужно. Я иду спать.
Он посмотрел на меня, его взгляд прошелся по моему лицу.
– Ты в порядке?
Этот вопрос, казалось, подразумевал миллион других. Я уже не могла думать и об этом, так как казалось, от одной лишней мысли мой мозг мог взорваться. Я не могла с этим справиться.
– Я в порядке. – Я слабо улыбнулась. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, детка. – Он наклонился и оставил на моих губах целомудренный поцелуй. Даже после всех стрессовых ситуаций, которые произошли в последнее время, жар охватил мое тело, намочив трусики. Как он это делает?
Я оставила невысказанный вопрос и поспешила вернуться в номер. Тепло от губ Коула вызвало во мне что-то помимо желания. Сладкое упоение сонливости заструилось по моим венам. И я едва успела добраться до подушки перед тем, как погрузиться в крепкий сон.
23 глава
Я медленно просыпалась, хотя все еще чувствовала себя смертельно усталой. Но что-то кричало внутри меня – проснись. Я не могла понять, что со мной происходило, но больше не могла игнорировать это чувство. Хотя и пыталась. Действительно, пыталась его заглушить.
Просто, дайте мне немного поспать. Это все, что мне нужно. Пожалуйста.
Но ощущение было тяжелым, тянущееся ко мне сквозь тьму моего сна без сновидений. Будто чьи-то руки вцепились в меня, все выше и выше вытягивая вверх, против моей воли. Но ты должна!
Я хотела заворчать на свое подсознание, за внезапную волну стервозности. Я пребывала где-то между бодрствованием и сном. Тяжелое ощущение все сильнее прижимало меня, пока я почти не начала задыхаться.
Почему я это чувствую? Чем быстрее я приходила в себя после сна, тем чувство тревоги все больше охватывало меня. Да что, собственно говоря, происходит?
Я попыталась открыть глаза, и меня охватило чувство паники, когда я поняла, что причина моей тревоги была в другом. Что-то давило не только на грудь, а почти на все мое тело. Мои глаза распахнулись, встречая темноту. Комната была погружена в тишину, абсолютную тишину, кроме почти неслышного звука капающей на ковер воды.
Я хотела спихнуть то, что давило на меня, но ужас охватил меня и я замерла. Мое дыхание стало неровным, по моей шее, подбородку и рту стекало что-то липкое, что отдавало вкусом меди.
В моей памяти всплыла ночь у заправки, когда я онемела, не чувствуя ничего, кроме горячей жидкости, льющейся из моей шеи. Кровь. Моя кровь. Визг ужаса вырвался из моего горла, когда я столкнула что-то тяжелое с себя. Мои руки нащупали какую-то влажную ткань. Что-то легко скатилось с меня на пол. Вскочив с кровати с другой стороны, я поскользнулась на чем-то мокром и упала на пол.
– Блядь! – я завизжала и нырнула к лампе, которая стояла возле кровати.
В мгновение зажегся свет, и я тут же пожалела о своем решении включить его. Я думала, что свет развеет мой страх и убедит в том, что это был просто еще один кошмар. Что я просто вновь проживала прошлое.
Но нет.
Я осмотрела комнату. Кровать, в которой я спала, была покрыта кровью, ярко-красной кровью. Я коснулась своей шеи: мягкая, липкая плоть, шрам на месте. Мне было не больно. Это не моя кровь.
– Нет. – Я покачала головой. – Нет, нет, нет, нет, – эти слова выходили рефлекторно. Я не хотела сделать пару шагов, которые приведут меня к другой стороне кровати, где что-то скатилось на пол, но мои ноги все равно понесли меня туда.
Я не ахнула, когда увидела, что там было. Я просто уставилась на мертвое тело, лежащее на сером ковре. Оно казалось нереальным. Этого не может быть. Просто не может. Слово СТЕРВА было написано на черной футболке безголового туловища. Яркие белые буквы в красных пятнах.
Я покачала головой.
– Нет, это все не реально. Это какая-то шутка.
На моих губах замер смех. Я посмотрела на кровать Мэнди, чтобы убедиться в том, что просто видела постановку, в которой кто-то хотел пошутить надо мной.
Я смотрела на ее затылок, где ее волосы до сих пор были собраны в пучок, где она лежала, когда я в последний раз взглянула на нее перед тем, как лечь спать. Ее тело было спрятано под ободранным одеялом отеля.
Это всего лишь шутка.
– Блядь, Мэнди, ты напугала меня. – Я подошла к ней и потрясла ее за плечо. Только это не было ее плечом. Оно было мягким, как подушка. Я дернула одеяло, обнажая кровавые, забрызганной кровью простыни.
– Нет! – от моего резкого движения одеялом голова Мэнди скатилась в мою сторону. Кровь стекла из ее открытого рта. Ее темные стеклянные глаза уставились в небытие.
– Нет! – я отшатнулась, мои босые ноги вновь поскользнулись на сыром полу, сердце гулко отзывалось в моих ушах.
Это не реально. Просто сон! Проснись же!
Я все продолжала сжимать свою руку, но это не сработало.
Негромкий звук позади меня заставил быстро повернуться. Мой взгляд зацепился за кровавый след, что вел в ванную. Дверь была наполовину открыта, но я не могла увидеть, что было внутри.
Есть тут кто-нибудь?
Сама мысль об этом заставила мое сердце сжаться в груди. Я огляделась вокруг в поисках какого-то оружия. Ничего не бросилось мне в глаза кроме пульта от телевизора, лежащего на тумбочке. Я быстро подняла его и медленно двинулась в сторону ванной, где пропитанный кровью ковер хлюпал между пальцами моих ног.
Так много крови. Покрывало меня. Покрывало все.
Сосредоточься.
– Выходи оттуда! – прошипела я в сторону двери на фигуру, которая пряталась в тени.
Чего же они ждут?
– Если ты хочешь сделать это, так давай, не тяни! – крикнула я. Я сжала пульт, и только сейчас поняла, что было в моих руках.
Что мне делать? Напасть?
Но я продолжала двигаться вперед, несмотря на страх, который клещами вцепился в мой живот. В темной комнате раздался другой звук. На этот раз это было похоже на шум голосов, таких знакомых, что это заставило меня задрожать.
– Ч-что ты там делаешь?
Я подошла чуть ближе, страх утяжелял каждый мой шаг.
Что, если там Коул, и ему больно?
Эти мысли заставили меня направиться на стоянку. Я метнулась в комнату, ладонью включая свет. Тусклый свет показал... ничего. Ничего другого, кроме крови. Она покрывала все, стекая в раковину светло-розовым цветом, когда кто-то пытался смыть кровь Мэнди.
Мэнди.
За три стука сердца я бросилась обратно в спальню.
Но надпись на стене над телевизором заставила меня замереть на месте.
Ты сделала это.
Коул следующий. Держись от него подальше.
Слова были написаны кровью, стекавшей по грязно-белой стене. Именно этот момент вернул меня в реальность, которая накрыла меня с головой. Где каждая клеточка моего тела ожила. Это произошло на самом деле.
Я закричала.
– Мэм, у нас такая процедура – проверить всех, кого непосредственно касалось дело.
Я моргнула, глядя на молодого фельдшера, который стоял рядом со мной.
– Что?
– Травмы. Я хочу посмотреть, есть ли они у Вас. Могу я осмотреть Вас?
– Нет. Я в порядке. – Я перевела взгляд на то, как они выкатили серый мешок с телом из номера мотеля, с того места, где я сидела на асфальте.
– Пусть тебя осмотрят. Джулия, пожалуйста.
Я повернулась и посмотрела в темно-синие глаза Коула. Другой фельдшер стоял позади него, латая большую трещину на затылке. Им пришлось буквально отрывать его от меня, чтобы осмотреть травмы Коула. Он был первым, о ком я вспомнила. Я не знаю, кто вызвал полицию, но знала, что когда он пришел, они пришли вместе с ним. Он вытащил меня из комнаты, кровь стекала с его лица. Его кровь. Это зрелище заставило меня запаниковать еще больше. Коул Мэддон был миллиардером. Неприкасаемым, чуть ли не на уровне бога, но все же его вырубили ударом по голове. Реальность сделала кровавое послание еще более устрашающим.
Но как он мог быть таким уверенным? Он говорил это раньше, и вот мы опять пришли к тому же. Только на этот раз кто-то был мертв. Мэнди. Моя подруга. В моей жизни у меня было так мало близких людей, и она была одной из них. Я прикусила щеку, чтобы сдержать слезы. Кто бы это не сделал, они были чертовыми профессионалами в том, что они делали. Они нашли нас тогда, когда я была уверенна в том, что мы находимся в безопасности. Они напали на Коула сзади, вырубив его. Затем они убили мою подругу.
