Коул следующий. Слова мелькнули в моей голове, заставляя задержать в страхе дыхание.
Нет. Я не могу этого допустить.
Слезы стекали по моим щекам, заслоняя все, что происходило перед моими глазами.
– Почему она это делает?
Я знала, что это была Элейн. В мире не было никого, кто мог бы угрожать мне, чтобы держать подальше от Коула. Не было никого, кого это так заботило.
– Я не думаю, что это Элейн.
Я выдернула свою руку из его.
– Ты, должно быть, шутишь.
Он схватил мою руку и, поморщившись, потянул к себе ближе.
– Сэр, Вы не должны двигаться. Вы же знаете, что это должно было быть сделано в больнице, – буркнул фельдшер.
Коул отказался ехать в больницу, дав фельдшеру большие деньги прямо посреди парковки, чтобы тот зашил его рану здесь же.
Прежде чем Коул успел что-либо сказать, подошел полицейский. Я уже дала показания в основных деталях того, что произошло, и мне уже нечего было добавить. Коул тоже высказал свою версию, которая была так же ограничена в показаниях. Он говорил по телефону, когда его накрыла боль и все потемнело.
– Я могу поговорить с вами двумя снова?
– Хорошо, – сказала я.
– У меня есть ваши показания, но это явно очень личное преступление. У вас есть идеи, кто мог это сделать?
Я открыла рот, но Коул прервал меня.
– Дженнифер. Дженифер Мэддон, – сказал он с полной уверенностью.
Я резко посмотрела на него.
– Кто это? – мерзкое чувство поселилось у меня в животе, но я не была готова к тому, что он произнес потом.
– Она моя мать.
24 глава
Пять месяцев назад
Сейчас была ночь. На мне были только поношенные джинсы и черная толстовка на молнии. Мое тело вибрировало от возбуждения. Я нервничал и даже чувствовал страх. Горечь и злость. Так много эмоций кружились в моей измученной голове. Я ждал почти два года. Два года, чтобы до нее дотронуться. Сегодня мне представится такой шанс. Я собирался танцевать с Джулией Коллет. Морской жемчужиной «Восхищения».
Я не планировал, чтобы это произошло таким образом. Я намеревался поговорить с ней. Но слишком долго ждал. Сейчас я не мог просто говорить. Не после всего этого. Я не мог просто подойти к ней и начать разговор. Что бы я сказал? Что бы я сделал? Что бы она сказала, когда узнала меня, того глупого придурка, который два года назад обещал ей весь мир? Парня, которого она отвергла.
Она рассмеётся мне в лицо? Я не мог справиться с этим. Я не знаю, чтобы я сделал, но знал, что не мог. Вот почему это должно произойти именно так. Я должен был показать ей, что я лучше чертового инструмента Виктора, с которым она трахалась каждый месяц. Я должен был доказать ей, что той ночью она совершила ошибку. Что она упустила что-то, что уже не сможет вернуть назад.
Верно. Сегодня будет единственный раз, когда я прикоснусь к ней. Вот оно. Слова зажужжали в моей голове, но я хотел отвергнуть их. Этого не может быть. Но оно произойдёт на самом деле. Я хотел показать ей, что она потеряла, и с каким удовольствием я покину ее. Я был владельцем «Восхищения». Владельцем ее лофта в высотке. Я знал о ней все, о всех ее ежедневных заботах. Ее жизнь, друзья – я знал все это. Я владел всем. Всем – кроме одного. Ее тело. Это было единственное, что осталось не моим. Однажды поимев ее, я почувствую полную удовлетворенность.
Нет, не ври себе.
– Да пошел ты! – закричал я в пустоту. Я сжал кулак и ударил по стене моего нового кабинета. Моя рука пробила ее насквозь, будто там ничего и не было.
Я овладею ею, и этого будет достаточно. Я не хочу кого-то вроде нее. Действительно. Она
была стриптизершей, шлюхой. Она была не для меня. Но я должен был это сделать.
Я заставлю ее кончить, и она даже увидит моего лица. Я улыбнулся и размял пальцы, вытягивая руку из стены. Когда все кончится, и она увидит меня, то пожалеет обо всем, а я уйду. И на этом будет конец.
Мой телефон зазвонил и я схватил его, даже не глядя.
– Да?
– Ох, Коул, ты ответил!
Блядь.
– Чего ты хочешь, мама?
– Я так волновалась. Ты месяцами не разговаривал со мной.
– Я, кажется, спросил, чего ты хочешь?
– Я скучаю по тебе, – сказала она, ее голос драматично хрипел. – Элейн тоже. Она была расстроена, Коул. В полном отчаянии! Я не знаю, что ты с ней сделал. Она перестала правильно питаться. Она просто чахнет на глазах. Это ужасно. Ты нужен ей!
– Элейн в порядке, мама.
– Ни в каком она не порядке. Я не понимаю, как можно избегать человека, который предназначен для тебя. К тому же вы так долго были вместе! Я знаю, что ты мужчина, и ты хочешь трахать все вокруг, но ради Бога, вернись домой и, наконец, женись на этой девушке. Ты знаешь, что она будет закрывать глаза на твои победы на стороне. Как и всегда.
Я в недоумении уставился на телефон и собирался со всей силы ударить его об стену. Но не стал. Я не был удивлен, совсем.
– Так вот что ты обо мне думаешь?
– Да ладно, Коул. Перестань. Я знаю, Элейн знает, что ты трахался с другими женщинами, пока вы были вместе. Вот, как поступают мужчины. Но мы, женщины, можем с этим мириться. Она всегда так делала. И не веди себя так, будто ты не знаешь, о чем я говорю.
Горький смех сорвался с моих губ.
– Так вот, что ты желаешь для меня?
– Что…
– Вот каких отношений ты хочешь для меня. Ты хочешь, чтобы я был несчастен с Элейн и трахался с другими. Вот что ты хочешь для собственного сына. Вот какой счастливый конец ты представляешь для меня? – говорил я, будто захлебывался кровью, одновременно чувствуя одиночество. Я должен был быть счастлив от перспективы Элейн, как моей жены. Она была красивой снаружи. Я мог брать ее, когда хотел и трахать любых женщин, которых только пожелаю. Но я был совсем не таким.
– Ты что, сопливая малолетка? Большинство мужчин убили бы за такую красавицу, как Элейн, и меньше бы трахали разных шлюх на стороне! – зашипела мама.
Я не знал, что ей сказать. Я хотел большего, чем ненавистное отношение Элейн. Я хотел
большего, чем безликие женщины, которых я никогда не увижу вновь. Я хотел большего. Я хотел любить женщину и быть любимым. Я хотел настолько быть поглощен ее любовью, как никто другой в мире. Я не хотел смотреть на других, вести романы на стороне, я хотел только одну женщину – одну.
В моей голове всплыло лицо Джулии, и я сразу отмахнулся. Элейн никогда не станет такой.
– Я не хочу больше отношений без любви.
– Это все из-за нее, не так ли? Ты все еще в Техасе, верно?
Злость забурлила под моей кожей.
– Это не твое…
– О, да заткнись, Коул. Я знаю, что ты там. Что на счет той маленькой шлюшки, которая выворачивает тебя наизнанку? Ты действительно думаешь, что она может дать тебе то, чего ты хочешь?
– Почему тебе не похер? – закричал я.
– Ты еще пожалеешь об этом. – Она усмехнулась. Я презирал то, как она фыркнула, будто она считала себя выше меня, а этот смех был наполнен ненавистью, чистой ненавистью.
Этот звук заставил меня вернуться обратно в детство, в тот день, когда я пошел в ее комнату, пока она спала, чтобы украсть деньги из ее кошелька. В течение дня я, мои братья и сестры ничего не ели. Сэнди была такой голодной и маленькой. Но мама поймала меня, также фыркнув, прежде чем ударить меня.
– Просто помни, Коул. Шлюха всегда останется шлюхой.
– Тебе ли не знать. – Я повесил трубку, бросив телефон на стол.
Разминая руки, я ходил по заваленному всякой херней кабинету. Коробки все еще стояли повсюду, и я пнул ближайшую.
– Да пошла она. Да пошли они обе, – сердито выкрикнул я. – Они ничего не знают.
Ничего.
Желание разорвать что-то на части подавляло меня. От этой мысли я чуть не рассмеялся вслух. Это серьезно относится к моему сценическому имени. Потрошитель.
Так символично. Ведь это было то, что я делал лучше всего. Я разрушал женщин, рвал их сердца на части. Потрошил их злобные, пустые версии самих себя. Я наплевал на свою судьбу и оставлял их, желающих большего, с ноющей болью в их сердцах.
Я сделал Сэнди настолько больно, что она покончила с собой.
Да. Я был Потрошителем.
Я взглянул на настенные часы. Осталось немного. Менее чем через тридцать минут я выйду на сцену с моей морской Жемчужиной.
Я хотел уничтожить ее для всех мужчин после меня.
Я овладею ею. Она станет моей.
– Ненадолго, – шептал мой разум.
– Это не важно, – ответил я. И в тот момент для меня только это имело значение.
25 глава
– Что ты об этом думаешь? – спросил Коул.
Я в шоке оглядела квартиру.
– Ты это сделал?
– Ну, я приказал своим людям сделать это, но я, на самом деле, сказал им, куда поставить вещи.
Это была моя старая квартира, которую я делила с Виком и Крисом на протяжении двух лет. Все находилось на тех же местах, ну, или почти на тех же. Старый диван с цветочным принтом вернулся вместе с другими вещами, которые я забрала с собой, когда переезжала. В спешке я оставила здесь кучу вещей, зная, что Коул и его люди все уберут. У меня сжалось сердце. Видимо, он ничего не менял, будто знал, что я еще вернусь.
