не ответила. Вместо этого невольно коснулась пальцами бедра, где под платьем на подвязку была прикреплена обгорелая железная пластинка, оставленная ей Духовым.
Признаться в этом было не легко, но немного она все же надеялась, что он тоже здесь появится. Глупее некуда, если подумать. Проникнуть в твердыню Аль Сауд без приглашения не было шанса ни у кого. Да и не помогло бы это… Слишком уж важен был для Жозефины этот брак, чтобы она позволила кому-то нарушить ее планы…
Не нужно было вообще ему звонить. Учитывая, сколько ему уже от ее семьи досталось… Какая же она дура… не удержалась, когда увидела в раздевалке этот мобов телефон, ее-то собственный отобрали после того раза… Откуда он только взялся там…
В итоге настроение у Виктории совсем испортилось. Ну и будто вишенка на торте…
— Барухи, — раздался голос Жозефины.
Проследив за ее взглядом, Виктория тоже увидел стоявших небольшой кучкой американцев. Разумеется, Виктория сразу узнала Исаака Баруха — президента Новых Американских Штатов (8). Высокий и представительный он слепил приторно белой улыбкой всех, кого к нему подпускали телохранители, и явно чувствовал себя на своем месте. Напарафиненная блондинка рядом, судя по всему, была Линдой Барух — женой президента. А вот Ханана Баруха — главы рода — здесь, кажется, не было. Даже немного странно…
Виктория была уверена, что мать тут же потащит ее к ним, но та отчего-то помедлила…
— Иеремия.
Ах, ну да, конечно. Женишок. Парень — вот уж удивление-то! — стоял чуть вдалеке от родителей в сопровождении отдельного телохранителя. К нему тоже время от времени кто-то подходил, встречал младший Барух всех с на редкость кислым видом. До артистизма отца ему явно было далеко.
— Иди.
Виктория даже не сразу поняла, что мать это к ней обращалась.
— Что?
— Подойди к Иеремии.
— Зачем? — уж на что у нее желания не было, так на это.
— Это не просьба.
— Я…
Виктория ощутила, что еще чуть-чуть и ее просто затрясет. Не от страха или даже раздражения, а от гнева. Она впилась взглядом в мать…
— Иди.
…но та как будто даже не заметила.
Тут же резко развернувшись, девушка двинула прямиком к Иеремии. За ней сразу увязалась Эйвери, но хотя бы не мать. Уже легче. У Виктории даже возникла мысль: а не устроить ли скандал прямо сейчас? Шанса может больше и не быть. Правда, не совсем ясно, что этой ей даст, да и Жозефина рядом, не позволит развернуться…
В итоге, пока шла, Виктория решения так и не приняла, а уж когда Иеремия ее заметил… ей просто стало противно.
— Привет, — буркнул он, когда она перед ним остановилась.
Его взгляд скользнул по ее платью, но почти сразу отдернулся в сторону, будто испуганный зверек. Такой же как его обладатель.
— Ты… — несколько секунд Виктория думала, чего бы такого обидного сказать, но в итоге пришла к выводу, что выше ее достоинства. И только бросила раздраженно. — А, неважно.
Ей искренне было интересно. Жозефина действительно думала, что можно просто вот так взять, бросить их в «общий вольер», и спустя полчаса они станут лучшими друзьями? Им по пять лет что ли?!
— Так и будешь молчать? — спросила она спустя минуту. Просто так тут торчать тоже не хотелось.
— А что мне сказать? — вяло отозвался он.
— Что-нибудь!
Иеримия в ответ на это только больше скуксился, чем вызвал еще большее раздражение. Это же надо! Понятно, почему Виктория недовольна, а это-то недоносок чего нос воротит?! Очевидно же, что она мечта для любого!
Хотя… может в этом и есть план Жозефины? Чтобы Виктория постепенно подмяла «муженька» под себя, а потом…Что потом? Виктории невольно вспомнились слова деда:
Твою бабушку убил Магнус Филиус… Она отказалась делать то, что ему нужно… Когда-нибудь Магнус Филиус придет с похожим предложением и к тебе. И тогда настанет время твоего выбора…
Барухи считались самым близким к Доминиуму (8) родом. И, как бы она себя не поставила, свадьба приблизит ее к Магнусу…
И это будет означать… конец. Мечтать о мести было можно, но иллюзий Виктория на этот счет не питала. Ведь даже дед ничего сделать не смог…
Виктория ощутила, что, как она не пыталась себя накручивать, но постепенно раздражение начало уступать место другому чувству… Тому, к которое она так старалась к себе не подпускать все последние дни…
— Скоро начнется, видимо, — сбил ее с мысли Иеремия.
— Что?
— Официальная часть, — пояснил он.
Проследив за его взглядом, Виктория вынуждена была согласиться. В передней части зала было что-то вроде сцены, на которой наметилось какое-то оживление. Пройдет еще немного времени, и путей назад для нее не останется. Соглашение о свадьбе наследников между Птицкерами и Барухами было заключено уже давно, но перед грандами его до сих пор не подтверждали. И как только это случится…
— Туалет! — воскликнула она.
— Э-э… что? — Иеремия недоуменно на нее уставился.
Не обратив на него внимания, девушка повернулась к Эйвери:
— Мне нужно в туалет.
Виктория так искренне желала хоть немного оттянуть неизбежное, что организм, похоже, пошел у нее на поводу. Ей и правда писать захотелось.
Взгляд телохранительницы на секунду помутился — она явно использовала коммуникационную способность. Скорей всего, спрашивала разрешения у Жозефины…
— Пройдемте, леди.
Да неужто? А ведь Виктория уже была морально готова лужу тут посреди зала сделать…
После Эйвери вывела ее из зала, провела через пару коридоров и остановилась у двери дамской комнаты. Убедилась, что внутри никого, и только после пустила Викторию, оставшись снаружи бдеть.
Оставшись одна, девушка несколько секунд постояла перед зеркалом, разглядывая свою кислую физиономию, а после, выбрав одну из кабинок, закрылась в ней. И только она села на стульчак…
…из-за перегородки раздалось:
— Туалетную бумагу не подашь?
От неожиданности Виктория дернулась в сторону… а потом до нее дошло:
— Духов?!
***
— Духов?!
Я даже ответить не успел. Из соседней кабинки раздался шум, и еще через миг над перегородкой поднялась голова девчонки…
— Эх-м…
…и тут же спряталась обратно.
— Ты охренел?!
— Это же туалет, — ответил я, застегивая ширинку. — Я писал.
— А бумагу нахрена попросил?!
— Про бумагу я пошутил.
Почти тут же раздался звук открывающейся дверцы. Я тоже вышел из своей кабинки. Когда мы с Викторией оказались друг напротив друга, на пару секунд повисла пауза.
— Прикольный костюмчик, — похвалил я первым делом.
Глаза ее сначала удивленно расширились, а после в них отразилась жажда убийства.
— Ах ты… — прошипела она, — просто… Просто заткнись, Духов.
На самом деле, платье на девчонке смотрелось шикарно. Темно-зеленый оттенок идеально
