подходил под ее темно-рыжие, почти красные волосы. Вырезы на груди, спине и бедрах идеально подчеркивали достоинства фигуры, а необычный покрой при каждом движении создавал навязчивое ощущение что еще чуть-чуть, и тонкая тряпочка не выдержит, разойдется по десятку невидимых швов, оставив девушку в одном лишь нижнем белье… которое не факт что на ней было. По крайней мере, те самые вырезы явно должны были зародить в этом сомнения.
Другими словами, дизайнер, создававший этот, без преувеличения, шедевр, свое дело знал. Пошутить же я решил потому, что самой девушке ношение всего этого явно доставляло море дискомфорта.
— Ну не знаю, мне нравится, — пожал плечами я.
— Кобелина, — с чувством проговорила она. Такая интонация бывает, когда человек долго что-то подозревает, а потом получает неопровержимые доказательства своей догадки… и радуется своей прозорливости. — Какая же ты кобелина…
— Да ладно, я тоже рад тебя видеть, — хмыкнул я. — Может, гардероб позже обсудим, а пока более важное обсудим?
После этого вопроса, системница на мгновение сморщилась, кажется, куда приятней ей было бы именно что продолжить спор, но потом она бросила взгляд на дверь… и как-то резко понурилась.
— Зря я тебе позвонила, — сказала она, отведя взгляд.
Вот значит как, ну-ну.
Отвечать я на это не стал, так что спустя пару секунд она продолжила:
— Я… в общем, спасибо, что ты приехал… но я правда не знаю…
— Понимаю, — кивнул я. — Ну, раз так, наверное, мне лучше уйти, пока никто не заметил…
— Наверное… — совсем тихо подтвердила Виктория.
— Да, жаль, что я сразу не понял. Это ты просто занервничала перед свадьбой. На самом-то деле, конечно, любая девушка мечтает о такой выгодной парти-и-и!.. эй, аккуратнее!..
Остаток фразы я договаривал уже в полете, потому что мне пришлось уворачиваться от неожиданно выстреливших в меня полосок стали.
— Я выпотрошу тебя, как сучку, Духов…
— Э-э… — на это я даже не нашелся, что ответить. Струйка металла, выросшая из смесителя к тому моменту разделилась на десяток ручейков, особо не оставив мне маневра для отступления. — Может не надо?
Пару секунд она еще на меня смотрела, и только после с тяжестью выдохнула. Весь наросший металл тут же опал кафель, обернувшись проржавевшей металлической трухой.
— Как я понимаю, — продолжил я после, — замуж ты все-таки не хочешь. По крайней мере, не за того, кого…
— Ни за кого ни хочу! — огрызнулась она.
— Ну или так, — не стал спорить я. — Нам важен сам факт, а значит, мы должны сопротивляться. Каким бы безнадежным это не выглядело. Насколько я успел тебя узнать, ты не из тех, кто готов сдаться даже без драки. Или я ошибся?
— Ты…
В ее взгляде отразилась нешуточная внутренняя борьба…
— Ты не должен мне помогать, — выдавила она все же. — Моя семья…
— Уверен, много чего натворила…
— Да не в этом дело! — перебила она. — Моя семья…
Вибрация.
Я вдруг ощутил, что то, что она скажет… в общем, не был бы я Мастером Перемен, то вполне мог бы задаться вопросом «а хочу ли я вообще это знать?». Но поскольку я им был, и правда для меня была первична…
…я не посмел ее остановить.
— Моя семья организовала нападение, после которого твоя мама…
— Я понял, — перебил я, сосредоточившись.
— Дух… Алекс…
— Тихо.
Последнее слово прозвучало жестко, и сразу после него Виктория замолкла. Я же… я же ощутил опускающуюся на мои плечи ПЛАТУ. Обещания, данные Мастером Перемен, очень дорого стоят, а свое самое главное обещание в этом мире, а дал как раз Алексу. Я должен был возродить род Фэнсов, довести до конца дела Алексея и… отомстить. Не только за смерть отца парня, но и за то нападение, из-за которого лишилась здоровья Анастасия.
И теперь, когда я узнал часть виновников… обещание стало на меня давить.
Очень сильно давить.
— Ты… ты принимала в этом участие? — проговорил я с тяжестью.
— Что?! Нет! — выпалила она поспешно. — Я вообще об этом не знала! Мистер Траубер рассказал мне!..
Фух… Давление резко стало в несколько раз меньше. Значит, Виктория ни при чем. Книга Перемен, разумеется, была далека от обычаев кровной мести. Ее интересовали только реальные виновники. А значит…
Жозефина Птицкер…
Эрик Птицкер…
Возможно, Вигмар Птицкер…
Степень вины каждого из них еще предстояло определить, но смотреть на это сквозь пальцы я больше не мог.
Особенно учитывая, что и Эрик, и Жозефина были здесь. На расстоянии нескольких сотен метров от меня. Я теперь очень хорошо чувствовал их расположение…
— Алекс, ты… ну скажи хоть что-нибудь а…
— Лучше называй меня пока Духовым, — поднял я на нее взгляд.
И улыбнулся.
— Эм… ну ладно.
— И никаких заключений о замужестве сегодня заключено не будет, — добавил я со спокойствием. Решение мною было принято, так что на какое-то время обещание перестало на меня давить. — На этот счет можешь не беспокоиться.
Не до того всем будет.
А начнем мы с…
Достав из кармана мобильник, я окинул девушку внимательным взглядом.
— Э-э… ты чего задумал… кобель?
Произнесена фраза была с явной опаской, лишь в последнем слове послышалась вопросительная интонация.
— Сейчас объясню.
Пятая. Амшель. Жемчужина Аль Сауд. Песчаный Дворец
В зал мы вернулись по отдельности. Викторию телохранительница отвела прямиком к матери, мне же нужно было дождаться момента. Из-за Бомби, напавшего с инспекции на столики с восточными сладкими закусками, и давления обещания из-за близости Птицкеров, сосредоточиться было непросто, но все равно, пусть и лишь на какие-то крупицы, но с каждым мгновением я чуть лучше ощущал ситуацию, в которую угодил. И напоминала эта ситуация, скажу честно, глубокую, как декольте на платье Виктории, но куда менее притягательную чем оно — макакину жопу.
Системники… абсолютное их большинство… в связях над своими головами имели по крошечной, совсем даже незаметной, если не присматриваться… полоске паразитного кода. Осознал я это только здесь, только сейчас… и просто пока не понимал, как к этому относиться. Они все были темными? Бред, такого просто не могло быть… Или же эти крошечные, прячущееся среди остальных нити, на самом деле были чем-то невинным, вроде способностей учета или слежения?.. А не потенциального полного и безоговорочного порабощения…
Исключения, из того что я успел разглядеть, было совсем немного. Свободными от «поводков» оставались: часть саудитов, некоторые немцы, очень немногочисленные китайцы. Среди американцев «подвешены» оказались все, включая президента Баруха. Почти то же самое касалось и Птицкеров, а единственным исключением среди них была… Виктория. И тут уж невольно в голову приходила оговорка «пока была». Системники из родов поменьше,
