А что такое один момент по сравнению с неделями?
Но я все равно продолжала плакать.
Я плакала, пока стягивала шорты. Плакала, когда была вынуждена принять решение, у которого были бы нехорошие последствия. Чем дольше я колебалась, тем больше Клео мне угрожала, а я боялась. Она сказала, что они ворвутся в мою спальню. Что будут наблюдать за мной, пока я буду спать. Сказала, что весь класс придет вместе с ней, ополчится против меня и моей сестры шлюхи.
Она говорила все это под воздействием алкоголя, затуманивающего ей глаза. А затем я подумала - Я уеду. Они не вспомнят этого утром.
Так что в трусиках, с секс-игрушкой на коленях, я приняла решение, которое преследовало меня следующие шесть месяцев.
Я встала и закричала:
- Нет, - я мотала головой так, что мои волосы спутались возле талии. Я одела шорты и застегнула их дрожащими руками.
И оттолкнула девочек с дороги. Они орали у меня за спиной, тянули за волосы, но я запустила лифт и когда дверь открылась, я побежала.
Я мчалась вниз по лестнице и продолжала оглядываться, боясь призраков.
На следующий день в школе мой ящик был заполнен презервативами.
А через день два парни загнали меня в коридоре в угол и попытались ущипнуть за соски, шутки ради, но так больно.
Я всегда оглядывалась через плечо. Всегда запирала двери. И молилась, чтобы это закончилось.
Выпускной был уже на носу. Но мои страхи так и остались со мной.
Я бы хотела иметь возможность вернуться в прошлое и выбрать другой вариант. Я говорила это раньше Рику, и он ответил, что вероятно, это не имело бы значения. Возможно, он и прав.
- Дэйзи, - говорит Роуз, ее голос надломлен.
Я осознаю, что плачу изо всех сил. И обе сестры стоят на коленях на полу рядом со мной, и из их глаз тоже струятся слезы. Мое горло горит, и мне требуется мгновение, чтобы осознать, что все происходившее у меня в голове только что слетело с моих уст.
Эта история - они слышали каждую деталь. Каждый кусочек и осколок, и всю мою боль.
- Все закончилось, - говорит Роуз, растирая мне спину. - Они не могут тебя больше ранить. Мы им не позволим.
Я киваю, веря ее словам. Я не сталкивалась ни с кем из одноклассников в течение нескольких месяцев. Рик гарантировал это.
- Дэйзи, - говорит Лили, ее голос такой на удивление уверенный. Она крепко держит меня за руку. Я наконец поднимаю взгляд, глядя в ее покрасневшие и полные слез глаза. - Мне очень жаль, что это случилось с тобой. И я знаю... Знаю, что сложно было поделиться этим с нами, но спасибо, что рассказала.
Моя грудь раздувается, и я киваю пару раз.
Роуз вытирает несколько моих слезинок, проводя пальцами по моей щеке, и затем спрашивает:
- Ты рассказала это своему врачу?
- Частично, - шепчу я.
Роуз качает головой.
- Дэйзи, у тебя посттравматический синдром. Вероятно, поэтому ты и не можешь спать.
Мои слезы продолжают литься, пока молчу.
- Тебе нужно рассказать своему врачу все, хорошо? - добавляет Роуз, шмыгая носом. Она промокает салфеткой свои слезы, осторожно, чтобы не размазать тушь.
- Я рассказывала обо всем Рику, - бормочу я.
- И я рассказывала Ло о своих проблемах, - отвечает мягко Лили. - Но этого недостаточно.
Я смотрю на руку Лили поверх моей. Ее ногти не накрашены и погрызены, но ее хватка такая прекрасно сильная на моей руке, что я ощущаю себя в порядке, в безопасности.
- Парни для нас словно столб, - говорит мне Роуз. - Рик - для тебя тот, на кого можно опереться. Но они не помогут тебя двигаться дальше. Ты должна сделать это сама.
- Я хочу быть сильнее, - шепчу я. - Я просто не знаю как.
- Один шаг за раз, - говорит Лили.
- И ты уже сделала самый большой, - Роуз целует меня в макушку, и Лили тянется, чтобы обнять меня. Я улыбаюсь сквозь слезы, эта грусть готова уйти.
Не думаю, что когда-то буду снова так сильно плакать.
Но сейчас чувствую себя хорошо.
Я ощущаю свет. Легкость. Словно снова могу дышать.
ГЛАВА 68
РИК МЭДОУЗ
Мы так и не вошли в гостиную. Пару раз я хожу взад и вперед по кухне, а затем вижу скрученную на диване Дэйзи и Роуз, оборачивающую вокруг нее фланелевое одеяло. Ее черное платье задирается до бедер, когда она садится возле Дэйзи и гладит ее по волосам. Обычно Роуз поправила бы подол своего платья, но она так сосредоточена на сестре, что не замечает. Роуз шепчет что-то Дэйзи, которая пытается уснуть.
Лили первой приходит на кухню, высохшие слезы все еще видны на ее щеках. Ло притягивает ее к груди, прислоняясь к шкафчику, пока она вытирает лицо.
Я провел последние десять минут, поясняя, что случилось с друзьями Дэйзи Коннору и Ло. Она попросила меня об этом, так что это было не так неловко. Я рассказал бы всем еще несколько месяцев назад, но это было не моим делом. Эта история слишком ебнутая и личная, и ей нужно было рассказать об этом другим людям. Но я не мог сделать это за нее.
Когда каблуки Роуз стучат по полу кухни, в воздухе появляется напряжение. Ее горящие желто-зеленые глаза направлены на меня, и моя спина выпрямляется в чертовой оборонительной позиции.
- Я пытался уговорить ее рассказать...
- Спасибо, - перебивает она меня. Удивление искажает черты моего лица. Я не могу его скрыть, но она все равно продолжает. - Ты был с ней, и если бы тебя не было, не думаю, что она могла бы справиться... Так что спасибо тебе.
Мое горло отекает, и я киваю в ответ.
Коннор становится за спиной жены, и его руки оборачиваются вокруг ее талии. Я замечаю, как его ладонь располагается на ее животе всего на пару секунд. А затем он наклоняет голову и шепчет ей на ухо.
На кухне повисает тишина, и лишь невысказанное сожаление и желание суметь остановить то, что произошло, витает в воздухе. Все, что я мог сделать, так это защищать ее после того события, но это было сложно, пока она жила с родителями. Ей пришлось ходить по тем коридорам и искать в себе внутреннюю силу, которую я был не в силах ей дать. И не думаю, что кто-то другой смог бы.
Роуз первая нарушает тишину.
- Я не могу поверить, что это были ее собственные друзья.
Друзья не навсегда. Дэйзи постоянно говорила мне это. Одна из ее чертовых теорий. Я бы хотел опровергнуть ее, с тех пор как мы стали знамениты, у нас у всех поубавилось друзей. Небольшой куш наличных, и большинство людей готовы заявить что-угодно.
- Мне никогда не нравились ее друзья, - говорю я, засовывая руки в карманы кожаной мотоциклетной куртки. - Они были какие-то фальшивые.
- Я не удивлен, - добавляет Коннор. - Подростки часто могут быть жестокими. Они считают себя выше закона, особенно те, кто вырос в такой же среде, как мы.
Ло кивает, словно он понимает, о чем речь. В младшей школе он был известен, как чертов задира. Но другие дети тоже над ним насмехались - говорю это не как оправдание.
Ло опускает взгляд на Лили, когда она, кажется, погружается в собственные раздумья.
- Ты в порядке, любимая? - спрашивает он.
- Я бы хотела, чтобы на ее месте оказалась я, - говорит она тихо.
Ло целует ее в висок и притягивает ближе. Комнату снова окутывает бархатное молчание. Никто ни произносит ни слова. Но думаю, все наши мысли сейчас об одном. Из-за этих коробок и высоких стопок упакованного добра кухня кажется мертвой. Мы все движемся дальше, отделяемся друг от друга, но похоже, так и не находим места, где должны быть.
Любой из нас.
Разделяться чертовски странно, не верно.
- Ваше предложение все еще в силе? - спрашивает Ло, глядя на Коннора.
- Какое предложение?
- То, где мы можем переехать вместе с вами, ребята, - говорит Ло. - Я подумал, что мы могли бы купить дом с охраной. Больше, чем этот. И Дэйзи могла бы жить со всеми нами. Думаю, она могла бы почувствовать себя безопаснее, чем живя с одним Риком. И тогда, когда родятся оба ребенка, мы просто... мы просто поймем, как жить дальше.
Вероятно, это самое самоотверженное предложение, которое когда-либо делал мой брат. Потому что я знаю, как сильно он ненавидит идею о дальнейшей совместной жизни с Коннором и Роуз. Как неприятно ему ощущать себя малышом на поводке, даже при том, что вероятно, это спасло его задницу от многих бед. Но также я понимаю, как это предложение понравится Дэйзи.
Как сильно это может ей помочь.
Вот почему, никто больше не говорит ни слова об этом.
Все и так понятно.
ГЛАВА 69
РИК МЭДОУЗ
Телефон вибрирует у меня в кармане, пока спускаюсь по покрытым ковром ступеням. Я проверяю сообщение и одновременно с тем следую за Ло через проем двухстворчатых массивных дверей. Наш новый ном находится в богатом районе пригорода Филли, в отличном от того, где проживают наши родители, но охуенно близко к нему. По крайней мере этот район закрытый.
Мы можем на хрен ходить по улицам, не боясь попасться на глаза папарацци.
Я снимаю блокировку с телефона.
Я люблю тебя. Может мы могли бы встретиться, если все в порядке. В общем, как захочешь. - Мама
