Не успели просторцы расколоть последнюю линию уже почти сожженных кораблей, как в проемы между итийцами и фрегатами вошли корабли, специально созданные для абордажного и таранного боя.
Шебеки, с двумя десятками встроенных в корпус баллист и десятью скорпионами, значительно уступали по огневой мощности фрегатам, но обладали возможностью быстро набирать невероятную скорость и топить корабли всего одним ударом своих огромных таранов. Об их важности в морском бою говорил факт, что из 90 кораблей флота Темперов пятьдесят были именно шебеками.
Очень быстро завязалась кошачья свара. Звуки столкновения кораблей, крики упавших за борт людей, громкие приказы капитанов, свист выпускаемых из бортов гарпунов и снарядов. Я смотрел на все это, одновременно поражаясь красоте и ужасу происходящего действа.
Все же смерть десятков и сотен не приносила мне удовольствия, ведь я прекрасно понимал, что многих из них на земле ждут жены и дети, матери и отцы. И знание, что они никогда больше не встретятся не давало мне спокойно наблюдать за кровавой бойней, на фоне горящего редвинского флота.
— Господин! — Отвлёк меня от грустных мыслей молодой длинноволосый северянин, заставив невольно вздрогнуть. Сам он был корабельным варгом, поставленным вместо Сигрид, управляющим очень редким долинным орлом, с высоты облаков наблюдающим за происходящим внизу. — Они пробились сквозь пролив! Огромный корабль, с тремя большими винно-красными парусами, смог пробиться сквозь запор!
«Так вот где ты был!» — Мелькнула у меня мысль, пока пальцы до белых костяшек сжимали резные перила, прекрастно показывая степень моей ярости. "Летнее солнце", четырехсотвесельный флагман Пакстера Редвина, был одним из самых больших кораблей Семи Королевств, превосходящий в размерах даже моих итийцев.
Именно он, по изначальному плану, должен был стать главной силой прорыва, который бы организовали просторцы и деревянной могилой для лорда Арбора. Но что-то пошло не так. Почему-то флагман всего флота оказался в авангарде, хотя по всем канонам морского дела должен был быть в центре. Из-за этого он смог «пропахать» сквозь обломки пиратских лоханок путь и теперь уводил через него остатки своего флота, еще не объятые огнем.
— Пекло! — Зло рявкнул я, обернувшись к капитану и отдав приказ. — Они уходят! Забрасывайте Золотой огонь как можно дальше! Нужно сжечь как можно больше их кораблей!
Битва продолжалась до самой глубокой ночи. Арборцы показали чудеса героизма и смелости, сумев даже на полу сгоревших судах идти в атаку и даже сумев поджечь несколько моих кораблей. Но итог был закономерен — по словам варга из трех сотен кораблей Пакстера Редвина через пролив успели пройти всего сто девять, имевших самую малый надводный борт. То есть бывшие либо боевыми, либо мелкими торговыми. Остальные так и остались на дне Пыточного пролива, сумев забрать с собой пять моих шбеек, чьи команды, слава Старым Богам, удалось спасти. Про десяток поврежденных и подгоревших судов можно даже не упоминать.
Битва при Ступенях завершилась безоговорочной победой Дорнийцев и теперь мы шли в сторону Серой крепости.
Нужно было восстановить поврежденные корабли, дать отдых командам и забрать из сухого дока новые суда, построенные по принципу моих итийцев. В море осталось еще немало врагов и нужно было быть готовым к схватке с ними.
https://photos.google.com/share/AF1QipNKxI1Puy__XC-DeAUyRe5a7I1G89Aks-ZMq7RGOYYOOEKIpYa1XyUDMDSUEE_Zdw/photo/AF1QipN2Gdwe8i0nUe5dkw3bSVgUmH8PUjzhSCBqt5T8?key=X1B3T2RpaS1wcVNNS3UxNGJxRVBBQXJqT2lJa3Vn - Маргери Тирелл
https://photos.google.com/share/AF1QipNKxI1Puy__XC-DeAUyRe5a7I1G89Aks-ZMq7RGOYYOOEKIpYa1XyUDMDSUEE_Zdw/photo/AF1QipPFOZdEJQvSF1i8nicQj-spPysAe_xuXzkAuoEr?key=X1B3T2RpaS1wcVNNS3UxNGJxRVBBQXJqT2lJa3Vn - Оленна Тирелл
https://photos.google.com/share/AF1QipNKxI1Puy__XC-DeAUyRe5a7I1G89Aks-ZMq7RGOYYOOEKIpYa1XyUDMDSUEE_Zdw/photo/AF1QipNAq9YQDq4AKDthWUg94HmC6kRrbP-QtbNSSxsA?key=X1B3T2RpaS1wcVNNS3UxNGJxRVBBQXJqT2lJa3Vn - Боевые фрегаты Темперов
https://photos.google.com/share/AF1QipNKxI1Puy__XC-DeAUyRe5a7I1G89Aks-ZMq7RGOYYOOEKIpYa1XyUDMDSUEE_Zdw/photo/AF1QipOktJZphaf7mhkyfkzXNkOsb6GJ1IcHRioa4ffI?key=X1B3T2RpaS1wcVNNS3UxNGJxRVBBQXJqT2lJa3Vn - Шебека флота Темперов
https://photos.google.com/share/AF1QipNKxI1Puy__XC-DeAUyRe5a7I1G89Aks-ZMq7RGOYYOOEKIpYa1XyUDMDSUEE_Zdw/photo/AF1QipPpu9YuMw-pzxSw9ihaGATj405XPBKkRQRjtmlh?key=X1B3T2RpaS1wcVNNS3UxNGJxRVBBQXJqT2lJa3Vn - Летнее солнце, флагман Пакстера Редвина
Глава 66. Войны семьи. Часть 8. Последний рубеж
Начало одиннадцатого месяца 299 года от З.Э.
Покои лорда-командующего, Черный замок, Стена, Север.
— Лорд-командующий! Лорд-командующий! Разведчики вернулись из патруля с важной вестью! — Едва отдышавшись после быстрого бега, сказал личный стюард главы самого древнего в мире ордена. После чего из его рук перекочевала небольшая записка, написанная ровными и аккуратными буквами, принадлежащими самому толстому человеку в Дозоре. — Двое из них ранены, сейчас ими занимаются мейстер Эймон и Сэм.
— Насколько серьезно пострадали наши братья? — Суровым голосом спросил Мормонт, отрывая свой усталый взгляд от горящего пламени в камине, стоявшего в углу его покоев.
— Ничего серьезного, как утверждает мейстер. — Отрицательно покачал головой старковский бастард. — У одного прострелено плечо и его лихорадит, но мейстер обещает, что сможет ему помочь. У второго рваная рана на боку от копья, но ему повезло, она не очень глубокая и не задела ничего важного.
— Хорошо, пусть отдыхают. — Быстро пройдясь по докладу и нахмурив и без того тяжелое лицо, тот только тяжело вздохнул. — Передай Эймону, если тот разрешит, то пусть разведчикам выдадут по чарке Огненного вина. Они заслужили.
— Как прикажите, лорд-командующий. — После этих слов Джон Сноу слегка поклонился и отправился исполнять приказ командующего.
— Эх… — С легко досадой вздохнул Мормонт. Отдавать дорогой и редкий напиток простым разведчикам, которые просто выполняли свой долг, в обычных условиях было бы расточительством, но не сейчас. Сейчас, во времена, когда каждая жизнь была для ордена ценнее золота было бы полной глупостью жалеть редкий напиток, один глоток которого мог прекрасно показать разведчикам, насколько их ценит лорд-командующий. А вино можно было достать в любой момент, написав несколько строк одному старому шакалу.
Однако мысли о пылающем напитке очень быстро выветрились из головы пожилого медведя, стоило ему выйти на мороз. Сейчас было не время мечтать о хорошем пойле, мягкой кровати и теплом очаге. Зима была близко и девиз дома Старков, который они несли уже восемь тысячелетий, сейчас был как никогда верен.
Зима близко.
Сам же глава Ночного дозора был хмур и мрачен. Даже мрачнее чем обычно. А причина этого была проста — одичалые. Вольный народ, веками разобщённый и раздробленный на десятки, а то и сотни племен, с разными языками, обычаями и традициями, собирался под властью клятвопреступника Манса Налетчика, будь он проклят навеки, и готовился к войне. Причем не такой как раньше, в виде мелких набегов и разорений земель, принадлежавших самым северным лордам. Нет. Это была самая настоящая война, с проработанной тактикой, кавалерией и осадными машинами, в виде легендарных великанов, которых не раз замечали среди вольного народа. И это значило, что совсем скоро Ночной Дозор должен будет исполнить свое предназначение и защитить весь Вестерос от угрозы из земель бесконечной зимы.
Однако, как бы это ни было печально для Старого медведя, но сейчас Дозор был лишь жалкой тенью прошлого себя. Из благородного ордена, куда шли самые честные и верные своему слову люди, он превратился в сборище отбросов и негодяев со всех Семи Королевств. Нет, и сейчас здесь можно было встретить людей по-настоящему достойных носить черный плащ, но сколько их? Сто? Двести?
