— Эй, иди сюда! — окликнул Саша пса, как только тот появился в зоне видимости. — Смотри, что у меня есть.
Он достал куриную ножку из сумки и махнул ею. Пес со всех лап бросился к Саше, видимо, вольная жизнь таки не предусматривала постоянного питания.
— Держи, — Саша бросил ножку псу, и тот с радостным чавканьем принялся ее есть. Саша же положил на снег сумку, достал из нее ком пергамента, в который был завернут завтрак, и уселся на сумку сам.
— Слышал новости? — спросил у пса Саша, бросая ему вторую ножку. — Тут такое творится, мужик. Петтигрю нашелся, но тут же потерялся. Министр объявил его в розыск, а с Блэка решил снять обвинения.
Пес повернулся к Саше и застыл, выронив из приоткрытой пасти недогрызенную ножку.
— Да ты жуй, жуй, — Саша потрепал пса по шее. — Прикинь, как будет круто, если Сириуса действительно оправдают. У меня будет настоящий крестный. Он же нормальный мужик вроде, ну если только в Азкабане у него крыша окончательно не поехала.
Пес радостно хрустел куриной ножкой и, как показалось Саше, кивал. Впрочем, сам Саша списал это на блики и отсветы, так что продолжил.
— Хоть бы он додумался прийти в Министерство. Если он продолжит скрываться и не даст показания, с него так и не снимут обвинения. Понимаешь, брат, в чем фишка? Министр видел Петтигрю своими глазами, тут уж он хрен отвертится. А, да, эта крыса мелкая еще и палочку упер. У самого министра.
Пес подошел к Саше, старательно обнюхал его, поставил лапы ему на плечи и вздохнул, практически как человек.
— Ну, чего ты, хвостатый? — Саша потрепал пса за ухо. — Нормально все будет. Ты–то откуда взялся? Хогсмидский или бегаешь просто так? Если просто так, прибился бы ты к Хагриду. Условия конечно аховые, но хоть в дом пустят, если сильно тяжко. Ну и при еде всегда.
Пес ткнулся Саше в шею мокрым носом и засопел.
— Ты прекращай это, — Саша похлопал пса по спине. — Ну, давай, прекращай. А насчет Хагрида я серьезно.
Пес убрал лапы с его плеч и уселся на снег, глядя своими огромными черными глазами прямо в глаза Саше.
— Ты чего? — Саша погладил его и вздохнул. Пес лизнул его руку, встал и побежал в сторону леса, и снег за ним взвивался маленькой метелью.
Только когда пес скрылся из виду, Саша понял, что начинает замерзать. Он поднялся на ноги, сжег заклинанием промасленные пергаменты и побрел к замку, искренне надеясь, что Рон с Гермионой уже закончили ругаться на пустом месте.
Но до гостиной Саша так и не дошел. Поднимаясь по лестнице на третий этаж, он столкнулся нос к носу с профессором Люпином, который выглядел уже вполне сносно.
— Добрый день, — Саша вспомнил, что хотел кое о чем спросить. — Как ваше самочувствие?
— Хорошо, Гарри, спасибо, — Люпин слабо улыбнулся. Было в этой улыбке что–то болезненное, что–то нездоровое, но допытываться Саша не стал.
— Профессор, я бы хотел спросить вас о моих родителях.
— С чего ты решил, что я их знал? — тон Люпина был удивленно–веселым, и Саша понял, что, в принципе, догадка его была верна, и теперь нужно только выдать более–менее сносную логическую цепочку.
— С чего решил? Ну, наверное потому, что вы знали мистера Петтигрю. А мистер Петтигрю, насколько я понял, довольно близко общался с Пот… моими родителями. Точно так же, как и Блэк. Следовательно, вы знали Блэка, Петтигрю и — я склонен предполагать — что и родителей.
— Верно, Гарри, знал, — вздохнул Люпин. — Хотя, признаюсь, после твоего рождения мы несколько отдалились.
— Ну, не думаю, что вас бы кто–то в этом упрекнул. Я, должно быть, отнимал у них слишком много времени, — попытался пошутить Саша.
— Дело не в тебе, Гарри, — Люпин удрученно покачал головой, — а во мне. Я, как ты заметил, частенько болею, и, скажем так, опасался, что могу тебя заразить.
«Врет, — звякнул у Саши в голове колокольчик. — Определенно врет. Не болеет он. Тут что–то другое».
— Да, профессор, я понимаю, — кивнул Саша. — И все же, мне не понять одного. Почему отец согласился сделать Петтигрю Хранителем. Почему не вас и не Блэка?
— А почему он должен был сделать Хранителем Блэка? — хитро прищурился Люпин.
— Ну, он же мой крестный, значит — лучший друг отца. Да–да, профессор Дамблдор нечаянно проговорился, — вставил Саша, заметив недоумение Люпина, — и я теперь знаю, что Блэк — мой крестный. Но почему было не сделать его еще и Хранителем до кучи? И в чем вообще суть этого Хранителя? Зачем было городить огород, уж простите.
— Слишком много вопросов, Гарри, — улыбнулся Люпин. — Так на ходу и не ответишь. Как насчет чая?
Саша согласно кивнул и пошел за Люпином в его кабинет, не испытывая ни капли жалости по поводу того, что профессор явно намеревался заняться какими–то своими делами, и что пришлось его от этого бессовестно отвлечь. За те три дня, что прошли с момента побега Питера, Саша прокрутил в голове не один десяток догадок, и все они касались предназначения Хранителя. Он очень хотел разобраться в том, чем может ему грозить побег Петтигрю, а ради этой информации он готов был наплевать на всяческие приличия.
В кабинете Защиты от Темных Искусств все было уставлено клетками и аквариумами, в которых скреблись, рычали, бормотали разные существа. Половина из них была Саше уже знакома по содержательным урокам профессора, вторая же половина — исключительно по книгам. Даже шкаф для боггарта был на месте, и Саша готов был спорить, что приблизься он шкафу, оттуда послышался бы далекий гудок автомобиля, ведь тварь даже через дверцу чувствовала, чего он боится больше всего на свете.
— Итак, Хранитель, — Люпин уселся за свой стол и сложил руки перед собой. На самом столе уже стояло две чашки, от которых шел ароматный дымок. Саша занял свое место и взял чашку в руки, приготовившись выслушать, наконец, ответы на свои вопросы.
— Заклятие Доверия позволяет защитить свой дом от любых врагов. Врагом твоих родителей, Гарри, был Волдеморт и его приспешники, думаю, это понятно, — проговорил Люпин, и Саша кивнул. — Так вот, Заклятие Доверия, наложенное на дом, защищало его от проникновения врагов. Для этого твоим родителям и нужен был Хранитель — человек, который берег бы тайну дома.
— Но ведь дом был расположен…
— Да–да, в этом–то и суть заклятия. Дом был расположен на виду и одновременно защищен ото всех, кто не знал адреса. Назвать местоположение дома и выдать его мог только Хранитель. Не зная адреса, Волдеморт со своими приспешниками могли хоть год кружить вокруг дома, но не увидели бы там ничего, даже загляни они в окно. Это очень сложная магия, Гарри, она лежит где–то между Трансфигурацией и Защитой, и она намного глубже и серьезнее, чем вам преподают в школе.
— И Хранитель может быть только один? — уточнил Саша.
— Да, разумеется. После того, как чары наложены на дом, в него могут войти только его обитатели или же Хранитель.
«Так вот почему Сириус перестал заглядывать к Поттерам», — подумал Саша, а вслух сказал:
— Но почему тогда все подумали, что нас предал Сириус Блэк? Ведь Хранителем был Петтигрю.
— Я беседовал об этом с Дамблдором. Дело в том, что тебя и твоих родителей защищало не только Заклятие Доверия, но и множество других чар, наложенные множеством человек.
— Мы были так важны? — вот тут Саша удивился.
— Да, Гарри, чрезвычайно важны. Точнее, важен был ты. О, не спрашивай почему, — быстро поднял он руки, предваряя вопрос, который уже вертелся у Саши на языке. — Я и сам не знаю, почему. Так сказал Дамблдор, а мы все просто выполняли его поручения.
«С таким же успехом Дамблдор мог бы приказать кидаться головой в навоз, — подумал Саша. — Неужели вы бы пошли и на это, вопреки здравому смыслу. Надо бы прояснить у Дамблдора эту часть вопроса. И, кстати, кто такие эти «Все», я у него тоже спрошу. Мимоходом».
— Ладно, предположим. Но все же, почему вы решили, что предатель — Блэк?
— Потому что это логически верно, Гарри, — Люпин поморщился, очевидно, тема была ему глубоко неприятна. — Ведь я рассуждал точно так же, как и ты: Блэк был самым близким другом Джеймса, он был твоим крестным, и наиболее логично было бы сделать Хранителем именно Блэка. Поэтому когда я узнал о том, что на дом будет наложено заклятие, я тут же подумал, что Хранителем будет Блэк. К сожалению, я был занят немного другими делами, поэтому возможности уточнить этот вопрос у меня не было. Да это было и не нужно, я был нечеловечески убежден, что именно Блэк — Хранитель. А потом грянула новость о предательстве. Я сложил два и два.
Тут Саша даже и поспорить не мог. Все казалось настолько простым и логичным, особенно для легковерных идеалистов, коими, очевидно, были эти таинственные «Все», о которых заикнулся Люпин. И, в принципе, их можно было понять. Предательство обычно приходит оттуда, откуда его меньше всего ждешь.
