Ладно, это всё лирика. Исполнители, решив, что план «пушка», похлопали в ладоши, сказали что-то в стиле: «как и ожидалось от нашего гениального Повелителя», и отправились выполнять. Собственно, единственное, что должно было случиться по плану — воровство Принцессы. Всё, что произойдёт после этого, кандидата в ханы не интересовало. Да и поставленная цель — похищение, а не убийство, была придумана исключительно для того, чтобы максимально повысить шансы на провал и «засвет» отряда в шмотье вражеского племени. Исполнители бы сдохли в любом случае: ядерная химия убила бы их с гарантией, фактически, они уже были трупами, когда хлебнули стимулятора. Принцесса… её выживание тоже не волновало главнюка степняков.
Главная идея была — подставить соседа. Не умрёт леди Оливия, и ладно. Погибнет — тоже неплохо. Никакой команды эвакуации не было и в помине, а отряд, прибыв на место встречи, не нашел бы вообще нифига. Собственно, на этом всё: наши бы изучили тела похитителей, установили принадлежность определённому племени, и устроили бы карательный поход. Пум! И у него, главнюка тех степняков, всё получилось!
Благодаря кому? Благодаря мне, пилять, и моему личному Демиургусу!
Соль в том, что в канонных событиях, после того, как главная героиня, при «незначительной» помощи мужских персонажей, спасла Её Высочество, все нападавшие степняки погибли, как и в этот раз. Но. В то время, пока правящая верхушка и советники разбирались в двух важных вопросах: «кто виноват?» и «что делать?», в столице был бы задержан прибывший сюда бывший наследник бывшего же Хана Степи.
Нормальная, в принципе, практика: задерживать подозрительных типов до выяснения, особенно после того, как террористы напали на королевский дворец. Документов у того никаких не было (с этим в этом мире вообще проблемы), сдаваться страже он не пожелал из-за раздутого ЧСВ, поэтому по его душу (в игре), были направлены сначала королевские гвардейцы, а потом и рыцари Его Величества. А так как, каким бы ты крутым бойцом ни был, толпою гасят даже Мастера Меча, то этот товарищ оказался в королевской кутузке в весьма плачевном состоянии.
Ну а дальше шли сценарные чудеса: главная героиня, оказавшаяся в то время на чаепитии с благодарной ей Её Высочеством, которая уже считала леди Владимир не просто лучшей подругой, но практически сестрой, услышала разговор двух СОВЕТНИКОВ. Эти два достойных мужа громогласно обсуждали поимку чуть ли не «главного заказчика» покушения и то, что тот доживает последние часы из-за серьёзных ран и неспособности простых жрецов их вылечить. Ой, как удобно, правда? Стоит ли говорить, что леди Хлоя Владимир с чего-то заподозрила в страдальце невинного? И вызвалась его исцелить, естественно!
Короче: степного прынца подлечили, тот, что естественно, стал чувствовать в отношении героини огромную, всеобъемлющую благодарность, произошла серия диалогов, из которых тот узнал о причине своего пленения и добровольно вызвался помочь расследованию. Результатом была не самая короткая арка «детективного расследования», после которой леди Владимир и принц-степняк предоставили Короне доказательства вины истинного заказчика похищения Принцессы.
Итогом стал карательный рейд на хитропопого кандидата в ханы, уважение и благодарность Их Величеств к главной героине (что, почему-то, не помогло семье Владимир в ситуации со скорым падением их рода), и плюс один мачо в гарем. Мой, кстати, нелюбимый типаж. Эдакий рисковый и шутливо-ироничный Гигачад, впрочем, не брезгующий давлением на психику своей любимой девушки, время от времени демонстрируя свою «тёмную сторону» опасного и «плохого парня». Дилетант хренов! Плохой парень без возможности показать аналог Силового Удушения Дарта Вейдера — пук в лужу! Нормальная девушка на такого даже не посмотрит! Ещё, разумеется, важна правильная методика дыхания и нечётное количество конечностей, но я настолько крут в этом деле, что могу обойтись полной комплектацией!
В нашем же случае развитие событий пошло по другому пути: Принцесса не была украдена, леди Владимир ту не спасала, из-за чего отношения у них так и остались просто тёплыми. А вот Его Высочество, наследного принца Бескрайней Степи стража задержать попыталась. И вот тут уже произошел «факап» из-за моей попытки влезть в канон.
Я, надеясь выловить похитителей ещё до нападения на дворец, дал своим миньонам команду приглядываться к гостям из Степей. Именно приглядываться. Потому что я просто-напросто не помнил, что там было за племя, как оно называлось и какие узоры таскало на своих одеждах. Под моим началом реальная подпольная организация, охватывающая своими щупальцами большую часть королевства, но из-за глубины подполья и мер безопасности, всемогущими нас назвать нельзя. Одно из основных слабых мест — долгий отклик от меня, пребывающего во Дворце, из-за чего реагировать должен Штирлиц.
Вот тот и среагировал: необычный степняк, сильный воин ауры, попал в неприятности со стражей сразу после того, как на Дворец напала группа других степняков. Мортимер оперативно почесал репу и принял решение, в результате коего, некая не совсем легальная организация, за которую мы выдавали взаимодействующую с миром часть себя, укрыла степного Принца.
Тот, естественно, не попал в кутузку, леди Владимир его не исцелила. Нет, если бы у парня были реальные проблемы, я бы намекнул кому надо. Ну, это если бы народ реально забыл, что у нас, внезапно, есть кандидатка в Святые. В общем, химии между ними не случилось, что и ладно, а вот отсутствия результата расследования и моё вынужденное «залегание на дно», обеспечило карательный поход против невиновного племени.
— Попадалово, — печально и тихо обратился я к междоушному пространству коня, на котором бороздил бескрайние просторы степей.
Да — я в составе карательного отряда. Более того — я им командую. Два десятка рыцарей Его Величества, две сотни лёгких кавалеристов из состава королевской гвардии, сотня наёмников из Степных Шакалов, десяток Магов Башни… и пять десятков рыцарей дома Лупердель. Серьёзная сила для раздробленных из-за внутренних противоречий племён Великой Степи.
Как так получилось? Всё согласно моему плану, разумеется! Ну… почти всё!
Дело в том, что я хоть и злодей, но злодей фиктивный. Нет, не белоручка, и даже убивал. Вполне себе хладнокровно и безжалостно, спасибо наследству Бойла-оригинала. Но, в отличие от предыдущего «пилота» этого тела, я не угорал по насилию без причины, имел, в хорошем смысле этого слова, совесть, был более-менее порядочным и честным человеком. В глобальном плане, имею в виду. Врать по мелочам — могу, умею, практикую.
Так вот, я не очень хорошо воспринял факт того, что невиновные в данной конкретной ситуации пострадают. Исправить всё простым способом не получилось — присмотр Теневиков мешал нормально выйти на связь (нужно будет отдать команду Штирлицу проработать варианты для решения этой проблемы, дабы ситуация не повторилась). Поэтому я… попросил Его Величество включить меня в состав экспедиции: «ночами не ем, днями не сплю, так хочется наказать этих нехороших варваров, что жопы камнями вытирают в своих степях», ага.
Колобок Четвёртый, что выглядел непривычно хмуро и, я бы даже сказал — зловеще, почесал чердак под короной и молвил свою волю. Я, как один из спасителей его дочери, удостаиваюсь чести повести рыцарей и гвардейцев в степь. Дабы наказать племя, решившее, что простые набеги с целью пограбить — это ниже их величия, а вот наезды на семью Короля — то, что доктор прописал.
Не сказать, что я был этим расстроен. Как-никак именно уменьшить жертвы среди невинных и было моей целью. Да-да, вот такой вот я Злобный Злодей. Переживаю о чужих мне людях, думаю о сиротах, которые останутся в результате рейда, не хочу, чтобы чужих жен и матерей насиловали солдаты. Спорить буду, если бы прописывал такого персонажа в каком-нибудь своём фанфике, часть читателей обозвала бы идиотом его, а часть — меня. Плевать, в общем-то — это жизнь, а не книга. И я не хочу жить, думая о том, сколько жизней забрало моё решение, сколько жизней было сломано.
