непрерывной тактической разведки и надежной связи.
6. Новыми приемами в использовании сил были следующие:
– попытки организации оперативной и тактической разведки с использованием для этих целей подводных лодок и воздушных сил;
– стремление ослабить противника во время оперативного развертывания и после выхода из боя с помощью подводных лодок и мин;
– использование крейсеров и миноносцев, правда ограниченное, в главном ударе;
– эффективное использование дымзавес для прикрытия маневра своих сил.
Выход немецкого флота 19 августа и поход к Сандерленду. После Ютландского сражения флоты обоих противников занимались исправлением повреждений, вели повседневные боевые действия в зоне своего базирования, но крупных боевых действий на море не предпринимали. Только в первой половине августа, когда большинство немецких кораблей было уже отремонтировано, командующий немецким флотом адмирал Шеер наметил поход всего флота к английскому побережью в район Блайд – Скарборо. Цель похода была та же, что и в предыдущих походах, – выманить часть сил противника в море и уничтожить их.
В поход были назначены 18 линейных кораблей, два линейных крейсера, шесть легких крейсеров, около 30 миноносцев, 24 подводные лодки, восемь дирижаблей.
Основной замысел Шеера состоял в том, чтобы обстрелом Сандерленда заставить противника выйти для противодействия. Обстрел возлагался на авангард, который состоял из трех наиболее быстроходных линейных кораблей (типа «Байерн»), двух линейных крейсеров, пяти легких крейсеров и трех флотилий миноносцев. После обстрела Сандерленда авангард должен был навести силы противника, вышедшие для противодействия, на свои главные силы, державшиеся в 20 милях мористее. Главным силам ставилась задача уничтожить противника.
Выход из базы и проход через район позиций английских подводных лодок у Гельголандской бухты планировались на темное время суток, с тем чтобы немецкие линейные корабли могли появиться перед Сандерлендом и начать обстрел его в 17–18 часов.
Шеер предполагал, что для противодействия обстрелу первыми в район действий выйдут английские соединения, базировавшиеся на Розайт. Эту часть английского флота он и рассчитывал уничтожить до подхода главных сил противника и Кромарти и Скапа-Флоу.
10 подводных лодок, базировавшихся в Гельголандской бухте, утром назначенного для обстрела дня должны были занять позиции в двух завесах (первая у Блайда – шесть лодок, вторая у Фламборо – четыре лодки) и прикрывать надводные корабли, действовавшие против Сандерленда, от подхода английских сил с севера и с юга. Одновременно девять подводных лодок фландрской флотилии располагались в двух завесах (третья – четыре лодки и четвертая – пять лодок) между минными заграждениями на подходах к Английскому каналу. Пять подводных лодок Шеер оставил в резерве. Гельголандские подводные лодки имели запасные позиции, мористее основных, на которые по приказанию командующего они должны были переразвернуться в ходе боя.
Схема выхода германского флота 19 августа 1916 г.
Главной задачей подводных лодок считались атаки кораблей противника с целью предварительного ослабления его, а разведка – второочередной.
Разведка была в основном возложена на воздушные силы. С этой целью было решено развернуть четыре дирижабля по 58-й параллели от Скагеррака к Питерхеду с интервалом 40–50 миль: один против залива Ферт-оф-форт, один у Сандерленда, один на подходах к устью Хамбер и один против Гарвина. Исходя из того что дальность видимости с дирижаблей в хорошую погоду с высоты 500 м – около 40 миль, а с высоты 1000 м – около 60 миль, Шеер считал, что ни один корабль противника не может появиться в районе действия его флота, не будучи обнаруженным.
В соответствии с планом в ночь с 17 на 18 августа начали развертывание подводные лодки, а днем 18 августа – дирижабли. В 22 часа 18 августа надводные силы вышли из Вильгельмсгафена.
При выходе из Гельголандской бухты кораблями авангарда была обнаружена английская подводная лодка Е-23. Однако адмирал Хиппер не оповестил об этом командующего. В результате подводная лодка успешно атаковала концевой корабль главных сил «Вестфален», который из-за повреждений вынужден был возвратиться в базу.
Замысел Шеера был основан на внезапном появлении у побережья противника. Но вследствие того, что и на этот раз немецкое командование не приняло необходимых мер по обеспечению скрытности подготовки и развертывания, английская разведка в известной мере вскрыла намерения противника. На основании наблюдения за радиообменом и обнаружения немецких подводных лодок у своего побережья английское командование пришло к заключению о том, что немецкий флот 18 августа готовится выйти в море. Поэтому Адмиралтейство к вечеру того же дня начало развертывание своего флота.
Главные силы английского флота ночью 18 августа миновали незамеченными северную линию немецких дирижаблей. Утром 19 августа английский флот уже находился вблизи банок Лонгфортис, следуя параллельно берегу на юг. В авангарде шли линейные крейсера, в 30 милях сзади – главные силы. Гарвичские силы также находились в море, следуя на север. Около 6 час. головные английские крейсера вошли в район позиций северной завесы немецких подводных лодок. Подводная лодка U-52 дважды атаковала и потопила легкий крейсер «Ноттингэм». Другие подводные лодки этой завесы противника не обнаружили. Джеллико приказал авангарду подойти на визуальную видимость, и в 7 часов, повернув весь свой флот на обратный курс, шел на север до 9 час. 50 мин., а затем снова лег на прежний курс.
Немецкий флот, выйдя из Гельголандской бухты, направился к Хартлпулу и продолжал идти этим курсом до 12 час. 30 мин. Перед этим Шеер получил ряд донесений от береговой радиостанции, с дирижаблей и от подводных лодок об обнаружении кораблей противника в различных районах к северу и к югу от его курса. Но так как донесения поступали с большими запозданиями и путаные, Шеер не мог по ним составить себе ясное представление об обстановке. Решающее влияние на действия командующего немецким флотом оказало донесение дирижабля Л-13, полученное з 12 час. 30 мин. Дирижабль Л-13 в порядке уточнения двух предыдущих донесений сообщил, что в 11 час. 30 мин. обнаружено английское соединение в составе линейных кораблей, крейсеров и миноносцев общей численностью около 30 вымпелов, идущее с юга (от Английского канала) на север. Донесение было ошибочным. Л-13 обнаружил гарвичские силы, в составе которых линейных кораблей не было. Но Шеер, получив это донесение, отказался от обстрела Сандерленда, отозвал авангард и повернул на противника. В это время расстояние между главными силами противников было всего около 40 миль. На решение немецкого командующего, очевидно, повлияла боязнь встречи с главными силами английского флота, появления которых он ожидал с севера. В связи с изменением операционного направления командующий немецким флотом приказал подводным лодкам первой и второй завес переразвернуться на запасные позиции.
В 15 час., узнав, что в море находится весь английский флот, Шеер повернул к своей базе.
