происходят. Цветные нити потянулись по представленной оболочке, и большая часть из них сошлась в одном месте — красном пульсирующем пятне в груди. Линии напоминали отростки, которые пронизывали все тело, и понадобилось время, чтобы понять что и как тут работает.
Было не просто, но в итоге я смогла найти начало каждой из систем этих линий и подобрать энергию, которая подходила бы для подпитки этих систем. Пищеварительная система, очистительная система, регенерация клеток организма — это требовало немедленного пересмотрения, после которого я смогла составить ряд рунических заклинаний, чтобы подкорректировать их работу и запитать на источник магии во мне. Но даже отсюда я видела, что полностью это вопрос не решит. Есть, спать и посещать уборную, о которой мне охотно поведал Ллойд, теперь не нужно, но время от времени все же местную пищу употреблять придется.
Возможно, однажды я смогу привыкнуть к новым правилам существования и отменить эти заклинания, но точно не сейчас. Пить кофе мне понравилось. Может, однажды и спать понравится. Все-таки не зря мы так чужды этому миру.
Закончив выписывать в воздухе руны, я еще раз критическим взглядом осмотрела то, что получилось. Либо я получу желаемое, либо эффект мне сильно не понравится. Рискнуть? Сил оставалось так мало, что на долгие раздумия просто не было времени. Или делаю, или не делаю. Сделав глубокий вдох, стремительно переросший в первый в жизни зевок, я напитала руны силой и активировала заклинание.
Радужные символы вспыхнули и рывком впечатались в мое уставшее тело. Первой пришла боль. Она была такой силы, что вышибла весь воздух из легких, заставив скорчиться на полу в бесконтрольной попытке сделать еще хотя бы один вдох. Враги могут не беспокоиться, я и сама прекрасно себя добью, судя по всему. Но минуты шли, боль уходила, а я все-таки начала дышать. Ха, не так-то просто будет меня прикончить, однако!
Весь дискомфорт быстро улетучивался, и я, наконец, смогла ощутить прилив сил. Сонливость прошла, разум прояснился, а вот есть все равно хотелось. Кажется, не все заклинания сработали так, как должны были.
— Жива? — осторожно поинтересовался с пола артефактный том.
— Если однажды меня не станет, ты первый это почувствуешь, мой дорогой друг. — улыбнулась я, вставая с пола.
— Как это? — озадачился Ллойд, а его странички немного засветились.
— Особенность такая, ты завязан на своего создателя. Умру я — умрешь ты. — охотно пояснила я, подхватывая книгу и сладко потягиваясь.
— Какой кошмар!!! — возопил мой пугливый друг. — Эсфирь, ты обязана жить! Слышишь?! Обязана!
— Ты такой заботливый. Мне очень приятно. Спасибо, я постараюсь. — насмешливо прищурилась я и отправилась на выход. Схожу проверю, как там дела у помощницы младшего повара и заодно выпью чашечку кофе.
____________________________
За время моего отсутствия охрана никуда не делась. Интересно, а сменщики у них есть? Теперь-то я знаю, что людям надо есть, спать и многое другое, а значит, они не смогут постоянно дежурить возле меня. Но не похоже, чтобы они куда-то собирались уйти.
— Мои доблестные друзья, — обратилась я к суровым парням, которые бдительно прислушивались к происходящему за моей дверью, а теперь пытались сделать вид, что они тут что-то вроде мебели, — пришел обеденный час. Можете передохнуть.
Стражники нахмурились, а на обложке книги проступила едва заметная надпись: "Не на ту букву ударение сделала. На "у" надо было, а не на "о". Сейчас ты предложила им сдохнуть.".
Ну так. Верно все. В чем ошибка-то? Ох уж этот языковой барьер. Одарив недогадливых друзей стандартной улыбкой, развернулась и направилась в другое крыло, где располагалась кухня.
— Советница Эсфирь, постойте. Вы куда? — слишком много для простого охранника стал позволять себе Эйран. Аранг с каменной мордой пристроился за моим правым плечом и молча шел следом.
— Говорю же, обед. — совершенно невинно ответила я и светло улыбнулась. Подумать только — это первый в моей жизни обеденный перерыв. Так увлекательно.
— Мы с вами. — нахмурив светлые брови, отважно изрек Эйран, а я в ответ просто пожала плечами. Хотят ходить следом — пусть ходят. Пока что мне откровенно нет до них никакого дела.
Прямой коридор восточного крыла закончился, и мы вышли в холл, где пересекались и все остальные коридоры. Этот холл — центр дворца, и не лишено смысла, что его могут использовать для разных целей.
Например, информирование служащих.
Вся стена напротив окон была увешана информационными стендами. Из любопытства я подошла к крайнему и стала бегло просматривать их содержимое. Графики дежурств, графики поставки продовольствия, расписания рабочих, приказы управляющего, внутренние приказы императора — мешанина из информации была равномерно размазана по всей поверхности, заставив меня пренебрежительно фыркнуть. Ну кто так делает? Графики дежурств должны быть в личной документации управляющего, а работники должны знать его и без напоминаний. Пара простых заклинаний — и о любых изменениях можно оповещать людей в любое время дня и ночи. Зачем выставлять все на обозрение? А графики поставки мяса? Зачем горничная с интересом вчитывается в него и записывает в блокнот? А приказы? Когда Повелитель издавал указы, они ожогами проступали на нашей коже и болели до тех пор, пока мы их наизусть не выучим. Быстро, эффективно, и можно быть уверенным, что неинформированных существ не останется. А тут — дикость какая-то. Надо будет с этим поработать.
Поджав губы, я прокручивала в голове подходящее заклинание, которое могло здесь подойти, когда мой взгляд привлекло странное оживление возле одного из стендов. Несколько десятков служащих самых разных подразделений толпились возле какого-то объявления и очень бурно его обсуждали. В основном это были женщины, но среди них затесалась и парочка-другая мужчин. Заинтересовавшись скопительным феноменом, я тоже решила потолпиться.
— Всем привет. — бодро поздоровалась я с населением. — Что тут у вас интересного сегодня?
Охрана профессионально оттирала от меня гражданских, непонятно кого защищая, но делала это так ненавязчиво, что заметила происходящее только я. Люди пропустили новенькую к висящей на доске бумажке, в которую я с интересом стала вчитываться, а позади начались всеобщие комментарии.
— Еще одна золотоискательница. — фыркнул какой-то мужчина, чем весьма меня озадачил. Не думала, что я похожа на шахтера или старателя. Да и для чего мне добывать золото? Хм…
— Привет. Ты тоже хочешь попробовать? — попыталась подлезть ко мне под бок какая-то выпуклая девушка, но Аранг профессионально вклинился между нами. И все бы ничего, но теперь он был прижат к моему боку. Так себе замена — девушка была хотя бы мягкой, а этот будто из камня сделан.
— А она хорошенькая. Может, и возьмут ее. Эх, где мои
