полностью облетели, а то, что между ними, продолжало радовать глаз тёмно-зелёной листвой. В её предвидении Гарм направлялся именно к ним.
- Попроси водителя остановить здесь!
Кристофер пожал плечами.
Машина остановилась, и после небольшой паузы Демира оказалась на дорожке перед забором вокруг парка. Из других остановившихся же машин тоже вышли Терренс с Инессой, а к Демире подбежала Эля, которую старшая сестра мельком познакомила с одногруппниками. Мельком, потому что всё её внимание было приковано к парку за оградой. Подошла же Демира к облетевшему дереву, так что сквозь голые сучья видела всё.
- Жаль, что я не простолюдинка! – через секунды наблюдения весело сказала она.
- А то что бы? – полюбопытствовал изумлённый до глубины души Терренс.
- А ничего особенного! Просто начала бы орать: «Гарм! Гарм! Мы здесь!»
Ну и для пущего эффекта Демира помахала рукой «лохматику», который показался из небольшой аллейки явно вечнозелёных деревьев, если не хвойных.
Вышедшие из машин немедленно приклеились к ограде, недоверчиво вглядываясь в одногруппника. А тот, услышав зов, остановился от неожиданности, а потом заторопился к ограде. А следом за ним заторопились и пятеро сторожей. Но тут показался ещё один (Демире показалось – тот самый, который бегал узнавать), он догнал сторожей и, судя по всему, что-то сказал им. Наверное, назвал титул Кристофера. И пятеро отстали, разве что никуда не ушли, насторожённо следя за подопечным издалека.
Вцепившись в толстые металлические прутья, Гарм чуть не светился, разглядывая одногруппников и поспешно здороваясь со всеми.
- Как вы здесь оказались?!
- В мире Демиры есть такое понятие, как «проведать» заболевшего одноклассника, - усмехнулся Кристофер. – Вот мы и решили приехать к тебе, чтобы узнать, как долго ты будешь бездельничать, сидя дома.
Он сказал это слегка свысока и даже шутливо. Но Демира, боявшаяся, что Кристофер может оскорбить или обидеть «лохматика», заметила, что лидер их поездки внезапно нахмурился, вглядываясь в Гарма. И что-то в глазах Кристофера, показалось ей, промелькнуло опасливое, но с долей жалости. Так что, пока остальные расспрашивали Гарма о том же, Демира попыталась увидеть его глазами Кристофера.
Обруча нет. Того, серебряного. Зато… Там, где он раньше был, тёмные точки, которые видны тогда, когда ветер треплет чёрные волосы Гарма… И кожа на лице обгорела по линиям татушки… Что значит – Гарму было совсем плохо, когда его привезли домой после того практикума? Демон пытался прорваться? И обруч… Что сделал обруч – Демира не хотела бы знать…
Но то, что хотела узнать, узнала.
Взгляд Гарма постоянно соскальзывал с лиц одногруппников на стоявшую за спинами всех, почти прятавшуюся от смущения Эльку. Иногда этот взгляд застывал на ней, на что никто внимания не обращал, потому именно, что сестрёнка стояла за спинами. И тогда Элька несмело улыбалась Гарму, а его лицо обвеивало странное выражение чуть ли не счастья, отчего Кристофер с Терренсом переглядывались в недоумении…
Инесса болтала за всех. Она рассказывала, какие темы без Гарма проходили, какие практикумы выполняли, какая новенькая появилась в группе… Терренс будто позволил ей говорить, и девушка наслаждалась вниманием, потому что её слушали все, будто не знали, что происходило в группе.
Но при этом – заметила Демира – все они, словно случайно, словно как-то инстинктивно двигались в стороны: Кристофер – ближе к Демире, Терренс – к Инессе, оставляя просвет, в котором вдруг очутились Гарм и Эля. И эта светская болтовня позволила этим двоим смотреть друг на друга в упор, хотя Элька всё чаще начала покусывать губы и опускать взгляд, бросая его на Гарма только мельком. Зато Гарм буквально светился, будто зажигаясь от неё… Пока Кристофер не уловил, что ситуация посещения «больного», кажется, переходит в нечто иное.
- Твоя сестра… - прошептал он.
- Знаю, - буркнула она.
- Нет! Надо уезжать… Терренс! – резко позвал он. – Нам ещё развозить дам по домам. Сворачиваем посещение. Гарм, так когда нам тебя ждать?
- Со следующей недели мне разрешат посещать академию, - отозвался «лохматик», после его слов ещё сильней вцепившись в прутья ограды.
- Тогда мы прощаемся с тобой до следующей недели! Дамы, в машины!
Пока все, суетясь, начали отходить к машинам, Демира сама прикусила губу: Элька рванула вперёд и успела положить ладошки на кулаки Гарма.
- Выздоравливай!..
И побежала к машине с Наидой.
Машины развернулись и понеслись в обратный путь.
Кристофер недолго молчал. Вздулись от сильного чувства ноздри, голову наклонил упрямо… Демира ждала упрёков – и получила их.
- Если эта девушка тебе как родная сестра, лучше ограничить её встречи с Гармом! Это очень опасно – общаться с таким, как он.
- Я знаю. Дядя предупредил.
- Но тогда почему?!
- Это выбор Эли. Что я могу сделать? Она взрослый человек. Она знает об опасности. Я не могу её просто запереть и не допускать к Гарму.
- Знать – одно, - хмуро сказал Кристофер. – Видеть – другое. Я – видел. Видел, как, внешне человек, такое существо в мгновения превращается в саму смерть. Поэтому ещё раз очень серьёзно прошу: уговори свою сестру забыть о Гарме.
Попробовать уговорить она попробует. Но что-то внутренне подсказывает, что уговариватель из неё тот ещё. Хотя бы потому, что ей тоже жаль «лохматика». А потому Демира понимает, откуда у Эльки появилось чувство симпатии к Гарму.
До конца поездки Демира сообразила, как разговаривать с Элькой, чтобы та услышала её доводы. Даже речь придумала. Вот только… Для начала надо поговорить с мамой, описать ей ситуацию Гарма и объяснить, чем он опасен. Мама может придумать слова посильней Демировых.
А Гарм… Его объяснение, что он явится только на следующей неделе, Демира не сразу поняла. Здоровый же и выглядит неплохо. Она даже улыбнулась, думая о нём: прогульщик! Лишь потом сообразила. Он сможет прийти на занятия, когда заживут на его голове все ранки от шипов серебряного обруча. И когда ему снова сумеют надеть этот обруч – безболезненно для него… Гарм придёт – поговорить с ним тоже? Насчёт Эльки? Придётся. Уж он-то должен понимать…
- Как ты узнала, что он в парке? – перебил её мысли Кристофер.
- Что? А-а… Тот сторож сказал, что Гарм неизвестно где. Я подумала, что в такую погоду я бы хотела погулять по парку – тем более
