но омлет-то тоже хочется.
Терентий подозрительно осмотрел Тявина, потом перевёл взгляд на Врана и мрачно уточнил:
– Это вы чего, мняу оскорбить хотели? Я-то из миски ем!
– Ты из миски ешь, исключительно потому что ты – кот! А умел бы становиться человеком, сидел бы за столом и ел, как мы! – фыркнул Вран.
– Фу-ты ну-ты… И кто же это у нас тут весь такой из себя гордый? – разозлился Терентий, стараясь вывести Врана из себя, чтобы он забыл о том, что именно Терентий проспорил.
– Какой крутой птиц! Прямо этот… кондор! – продолжал изгаляться кот.
– Это, Тань, он мне проспорил месяц спанья в котовой лежанке, а не на твоём или моём диване! – не повёлся на ухищрения умный Вран и добавил: – Вот и разоряется!
– Месяц! – простонал кот. – А всё ты! Нет бы прийти и показаться, как нормальный пушистый зверь… Погоди, так, может, ты не пушистый, а облезлый?
– Я с тобой не спорил, меня можно из себя не выводить, – Тявин благодушно отмахнулся от приставучего кота – лис ел, ему было хорошо, и портить себе настроение совсем не хотелось.
– А может, ты этот… который кинуце? То есть кицунэ? – вдруг живенько заинтересовался Терентий.
Он уже закончил хрустеть кормом, поставленным ради компании на кухонный диванчик, и теперь сверкал глазами из-за стола.
Тявин оторвался от омлета и нехорошо прищурился:
– Ты хорошо подумал, прежде чем это сказал?
– А что я такого сказал? Это же тоже лисы. Только у них хвостов бывает много.
– Нет, не только, – покачал головой Вран. – Они… гм… могут принимать вид и мужчин, и женщин. Женщин чаще, потому что не прочь заводить семьи с тамошними мужчинами. По легендам, они даже детей могли иметь от людей.
Тявин покосился на Врана, неохотно кивнул и поморщился:
– Оборотни они, да ещё с неустойчивым образом. Мы их презираем.
Терентий вопросительно выглянул из-за стола и уточнил:
– А что так?
– А то, если бы ты по желанию становился то котом, то кошкой, то обратно котом, ты бы себя уважал? Прикинь, ты котят родил, а потом опять – хлобысь! – и кот!
Если бы Терентий мог побледнеть, он бы это запросто сделал.
– Ты что? Разве можно приличных котиков так пугать? У меня ж воображение богатое! – сморщился он.
– Вот и хорошо, что богатое! Сначала вообрази, что собираешься мявкнуть, и только потом выдавай вслух! – мрачно посоветовал Тявин, а потом пояснил Тане: – Я принадлежу к старинному почтенному роду восточных лис. Мы кем рождаемся, тем и остаёмся. Лис – лисом, лисица – лисицей. И с людьми шашни не заводим – только со своим племенем – правило такое! Ещё с исконных земель.
Таня покивала в знак того, что всё поняла, а, покосившись на Терентия, шустро сгребла его на руки и принялась гладить – он точно собирался ещё что-то высказать. Причём, судя по заранее прижатым ушам, это что-то было явно из серии «особо коварные высказывания». Нет, кот, разумеется, попытался продолжить разговор, но Таня ловко и незаметно придержала его челюсти – во избежание, так сказать!
Тявин с явным сожалением проводил охапку рыжей шерсти, оказавшуюся в Таниных руках, но смолчал – завтрак манил к себе необоримо, неохота было распыляться на всяких котообразных.
Шушана на завтраке не присутствовала, потому что рано с утра за компанию с Таней уже погрызла своё утреннее яблочко, принюхиваясь к Таниному кофе. Нет, она бы с радостью посидела за столом, точнее, на столе, только вот сосед снизу начал активничать, дело явно требовало норушного присмотра, так что она со всех лапок помчалась по делам.
Вернулась к окончанию завтрака, явно довольная, подмигнула Тане и заявила:
– Всем приятного аппетита! Особенно отсутствующим хомякам!
Разумеется, общество тут же заинтересовалось таким необычным пожеланием, а Таня уточнила:
– А что такое с Гудини?
– Я его пригласила на пир души… Там как раз стройматериалы завезли. Хозяин в шоке! Пополам перегрызенный брус его изумил, но такая же плитка, которую он хотел на пол постелить, просто потрясла! Нашему-то хоме без разницы, что именно грызть, вот он и поразвлёкся! А ещё Гудочек пригнал с дальних погребных рубежей девятнадцать крысаков, и они поочерёдно показались хозяину. Так что он теперь уверен, что тут какие-то крысы-мyтaнты проживают!
Недоумение Тявина сменилось недоброй ухмылкой, когда Шушана объяснила ему, почему именно изводит хозяина квартиры на первом этаже.
– Забавно… он что, дурак? Не понимает, что несущие стены рушить нельзя? Что значит, он окна донизу расширит и дверь прорубит?
– А ты прямо знаешь, что такое несущие стены? – картинно удивился Терентий, до сих пор переживающий месяц спанья не на диванах.
– Знаю, конечно. Я техникум лесного хозяйства заканчивал, – спокойно ответил Тявин. – Мне там, правда, совсем не нравилось, но что поделать…
– Так что, может, вам помочь с этим типом? – предложил лис. – Я такую натуру хорошо знаю, к нам регулярно приезжают любители пострелять всё, что движется. Причём уверены, что за деньги я глаза закрою и буду им зверьё подгонять к нужному месту!
– Ну, пока мы справляемся – задача внушить ему, что квартиру надо продать Тане, а не громить её и устраивать там кафе. Нет, Крылана сразу бы ему внушила что нужно, но она дома, а этот деятель уже работы начал. Уже к окнам подбирается.
– Если что, я с удовольствием поучаствую! – повёл плечами Тявин.
– А что ты можешь? – полюбопытствовал Терентий, на всякий случай отползая подальше от Тани. – Ну, как с охотниками управляешься?
– Сусанинским методом, – охотно объяснил Тявин. – Увожу их так глубоко в лес, что они сами выбраться не могут, даже со своими гаджетами. Есть места, где любая техника попросту отказывает!
– А потом? – не отставал Терентий, бросая унылые взгляды на лежанку у батареи.
– А потом вывожу. Но очень-очень не спеша! Торопиться, однако, не надо! А надо дать людям от души насладиться красотами наших лесов, поплескаться в болотах, растерять снаряжение, перейти на подножный корм, отчаяться, начать нехорошими глазами смотреть друг на друга… Опять же, с фауной нашей познакомиться. Только уже без оружия – так-то оно гораздо доходчивее, когда мишка – вот он, а ружьеца-то нету! Сразу все почему-то забывают рассказы о своей крутости, рогатинах, факелах и копьях, сооружённых из перочинного ножа и палочки, – Тявин рассмеялся, блеснув янтарными глазами. – А ещё из разговоров сразу исчезает фраза: "Да я его голыми руками…" Руки-то есть, и даже голые, объект есть, а вот желание осуществить это самое "да я его" как-то сразу исчезает!
– Живые-то все выходят? – уточнил Вран.
– Конечно! Что мы, звери, что ли? Ну, в смысле, мы звери, конечно, но до некоторых людей нам далеко!
– А как они тебя потом встречают? Ну, когда ты возвращаешься, чтобы их вывести? – заинтересовался Терентий.
– С распростёртыми объятиями!
– Да ладно, а то, что ты их завёл и бросил, их не смущает? – не поверил кот.
– Так я же завожу как лис, а вывожу как человек – очень удобно! За чернобурыми лисами почём
