прямо почувствовала, как растут и скручиваются в тугие спирали волосы. Заломило плечи. Лика повела шеей. Больно! Она опустила глаза и тут же скрестила руки на груди. Бюст распирал футболку. Джинсы врезались в бёдра. Ей пришлось расстегнуть пуговицу.
Йон внимательно смотрел на её трансформацию, никак не показывая своего отношения к происходящему. Пока Лика оглядывала изменённое тело, привыкая к ощущениям, он что-то спросил.
— Нормально, — машинально ответила она, — могло быть и хуже. — И только потом поняла, что говорил Йон, и отвечала она ему на каком-то незнакомом языке.
— Что это? — вопрос сам вырвался изо рта и снова на чужом языке.
— Иврит, — улыбнулся Йон. — Это Рейша, она из Израиля.
— Но как? — имелось в виду, как можно говорить на чужом языке, не зная его ни капельки.
— Возможно, ты замечала, что, перевоплощаясь, можешь читать мысли? С языком то же самое. Ты копируешь не только внешность, но и мозговые импульсы. Эмоции, образы, привычки, мысли… Язык ведь, по сути, и есть набор образов и картинок.
Лика потрясла головой и быстро, насколько могла, вернулась к себе (или лучше говорить «в себя»?), с облегчением ощущая вновь свободные джинсы на теле. Фу! Вон Йон специально, наверное, в мантии ходит. В ней хоть в кого превращайся — места хватит.
— Всё это хорошо, — Лика вернула фото Рейши Йону. — Но как я могу вам верить, если даже не знаю, правду ли вы мне говорите? Я даже не уверена, что ваше лицо — это ваше лицо. — Йон выгнул брови. — Стропалецкий тоже много чего рассказывал, а сам сотрудничает с какими-то людьми в форме, с военными, кажется.
Вот тут Йон по-настоящему удивился. Лике пришлось рассказать о том, как к Сропалецкому заявились люди на вертолёте. Единственное, она не упомянула, что почему-то профессор не выдал её, хотя вроде изначально намеревался. Потому и Матвея загипнотизировал, чтобы убрать его из дома.
Послышался шум поднимающегося лифта. Лика тревожно посмотрела на Йона. Тот сохранял спокойствие, но тоже с любопытством ждал. Двери разъехались.
— Дэн! — воскликнула Лика и хотела броситься вперёд, но что-то в лице парня остановило её.
— Здравствуй, Даниил, — Йон шагнул и заключил его в объятья. — В больнице сказали, ты идёшь на поправку, но мы не думали, что так быстро.
— Там стало небезопасно.
— Я привык доверять твоему чутью, мальчик мой. Ты странно одет.
— Пришлось уходить тайно. Я позаимствовал вещи у больных.
Лика с тревогой смотрела на Дэна. Какой-то он и правда странный. Ну да, одежда полный отстой: мешковатые брюки и вытертая рубаха. У бомжа какого-то стащил, что ли? Но в остальном Дэн был полностью такой же, как и раньше, до аварии. Но Лика-то помнила красную обожжённую кожу и губы в кровавой корке.
— Я бы хотел выслушать тебя прямо сейчас.
— Хорошо, — Дэн склонил голову и бросил многозначительный взгляд на Лику. — Если позволишь, я только переоденусь.
Йон кивнул и пошёл к стене, прижал руку к почти незаметной панели, и проход открылся. Лика оказалась в другом помещении. Довольно просторное, напоминающее гостиницу.
— Там у нас зал для собраний. Тут гостевые комнаты, — подтвердил Йон и распахнул одну из дверей. — Отдохни. Но наш разговор ещё не закончен.
Лика вошла и захлопнула за собой дверь. Небольшая комната с кроватью, диванчиком, столом, санузлом и телевизором. Типичный отель. Лика села на кровать и подсунула под себя руки. Ждать пришлось недолго. Стучать Дэн не стал. Вошёл и сразу уставился на Лику устрашающим взглядом.
— Ты не должна была этого делать! — выпалил он. — Ты кому-нибудь говорила?
Лика испуганно помотала головой. Злость Дэна была необычна. Она не очень хорошо его знала, но всё же раньше он казался спокойным и рассудительным. Дэн плюхнулся на диван и закрыл лицо руками.
— Дэн, — робко позвала она, — я не знала, честно. Я просто хотела, чтобы ты жил.
— Не знала чего? Что кровь аргов превращает людей в монстров?
Лика закусила губу.
— Ты не монстр, — она внимательно вгляделась в лицо парня. — Ведь всё же нормально?
— Пока. Я не знаю, как быстро это действует. Возможно, завтра… я стану гризом.
— Не говори ерунды! Серый цвет лица не сделает тебя серым. В смысле ты же не станешь, как эти Пит и Вернон?
— Не стану, но как мне общаться с аргами? Вешать табличку на грудь «Я не опасен, я ваш друг»?
— Ты, как девчонка, беспокоишься из-за цвета лица, — усмехнулась Лика и виновато потупилась, увидев гневный взгляд Дэна. — Прости. Спасибо, что спас нас.
— Где та, вторая?
— Уехала. Сказала, спрячется далеко.
— Надеюсь, у неё хватит ума не высовываться.
— Спасибо, что прислал письмо. Оно сильно выручило меня. Вот твои часы, — она сделала попытку снять их.
Дэн остановил её.
— Оставь себе. Пригодятся. И не благодари. Это мой долг. Мой выбор. Защищать таких, как вы. И… прошу: не говори пока про кровь. Я не знаю, как отреагирует отец. Наверное, мне придётся покинуть…
Лика вытаращила глаза. Отец? Понятно. Бедный парень. Интересно, у него был выбор, кем стать? Или его просто поставили перед фактом?
— Не говори ерунды, ничего тебе не придётся. Ты такой же, как и раньше. Лучше скажи, как отсюда свалить?
Теперь уже Дэн вытаращился на Лику.
— Зачем? Ты понимаешь, что там тебе долго не протянуть? Ты засветилась. Теперь они от тебя не отстанут.
— Я знаю. Но мне надо. Если ты не поможешь, я всё равно сбегу.
— Сумасшедшая, — Дэн покрутил пальцем у виска. Тогда Лика вытащила телефон и сунула ему под нос фотографию Матвея. Тот долго смотрел, потом странно дёрнул щекой и покрутил шеей. — Твой парень?
— Что?! — Лика задохнулась от эмоций, но быстро остыла. — Да. Мой парень, — и тут же осознала, что так и есть: Матвей — её парень. Пусть он сам так и не думает. Пока.
— Неприятность, однако, — пробормотал Дэн. — Большая. У нас проблемы.
Лика чуть не бросилась ему на шею. Он сказал: «У нас». Значит, он поможет. Да?
— Ладно, мне надо доложить совету обстановку. Потом будем решать.
— Но Матвей… может быть, если мы все вместе…
— Совет тебе не поможет. Не надейся. Отец слишком осторожен. Другие полностью разделяют его точку зрения. Они боятся гризов и никогда не идут на прямое столкновение. Арги уже не те, что когда-то. К сожалению. Или к счастью.
— А какие они были раньше?
Дэн вздохнул и вышел, оставив вопрос без ответа.
Круглый зал, со всех сторон окружённый панорамными окнами, сиял в лучах заходящего солнца. Благодаря специальному покрытию стёкол, оно не грело помещение
