но абсолютно счастливый писк. Это Кирби, выхватив блокнот, прямо на весу делала набросок.
– Немного похоже на древний замок близ Речного города, там, где я жила, – прокомментировала Шона.
– На мой вкус – многовато народа, – отозвалась минотавр. – Такое количество обработанного камня все равно не уравновешивает.
– О, Звезда, ты не видела, сколько народа в подземных поселениях темных эльфов, – с усмешкой не согласилась Лана. – Тут, в принципе, прямо-таки пустовато!
– Большая часть гарнизона не выходит в город по окончанию смены, сразу с дежурства – в казармы, – пришлось тоже подключится к объяснениям. – Такие порядки у Истребителей, кстати, вполне себе добровольно поддерживаемые.
– А мне тут нравится! – безапелляционно заявила Танцующая-с-листьям, до этого усиленно принюхивающаяся к городскому воздуху. – Тут много еды делают. Вкусной!
– Спасибо, что вытащил нас от наступающих холодов, – прошептала мне на ухо Шелковица. – А то когда воздух холодный – постоянно спать тянет… А тут – солнышко-о!
По эту сторону хребта осень не чувствовалась от слова «совсем». Даже часть полей, которые мы проезжали, стояла зелеными и не убранными. И вроде это даже не озимые были.
– Раз все хорошо – двинули заселяться, – я подвел итог обмену мнениями.
Если бы не удалось пробиться через привратника или еще какая хрень случилась бы – я бы не обломался выйти с женами наружу и разбить лагерь в видимости у стен. В конце концов до отправления собственно экспедиции ждать всего неделю или две. Как раз сегодня узнаю точнее. И напишу донос, максимально гнусно сформулированный. Никто ведь не подумал, что я спущу все на тормозах?
* * *
Северный комплекс помещений внутри стены Ордэра орден полностью переоборудовал в мастерскую и сухую стоянку своих шхун. У них там даже кран-балка под потолком на рельсах ездила! Вся механика на ручном приводе, конечно, но манипуляции с небольшими судами это приспособление упрощало кардинально. Прямо сейчас на стапелях, «родивших» не одно судно, срочно строили сразу две шхуны – для нас. К сожалению, именно сейчас Истребителям требовался все наличный флот, чтобы наладить сообщение с лагерем в Древних руинах и обеспечить периодический осмотр берегов на предмет устройства причалов и переправ, пригодных для переброски кентавров или еще какой дряни.
Впрочем, слово «строили», наверное, не совсем отражало суть процесса – скорее, «собирали». Шпангоуты, килевой брус, форштевень, мачты и большая часть обшивки корпуса орденцы изготовили сильно заранее, и не для нас – это были запчасти для действующих судов. Подобные конструкции из наборной древесины, правильно высушенной и правильно пропитанной, требовали месяцы на изготовление – вот рыцари и озаботились запасом. Теперь это сыграло и им, и нам на руку.
Работа шла прямо-таки стахановскими темпами: кроме довольно небольшой группки рыцарей и горожан, отвечавших за плавхозяйство, на стапелях трудилась бригада гномов и, неожиданно, двое моих коллег-изыскателей и еще парочка разумных. Сплошь знакомых.
– Данте, – удивился я. – Сеня?
– Если корабль посреди океана начнет подо мной разваливаться – я хотя бы буду знать, как его чинить, – привел очень резонный довод маг.
– Просто помогаю. Знания и умение работать руками никогда не бывают лишними, – спрыгнул со шпангоута демон. – Арсений вон тоже сейчас усиленно изучает целительский минимум. Вдвоем мы сможем вполне сносно заменить корабельного врача. Плюс никто из местных целителей не соглашается работать в паре со мной так, как нужно мне, а без мага мне твою гному не вытянуть.
– Вы Уяну с собой возьмете?! – ужаснулся я.
– Между прочим, сударыня Дипперстоун в отличной форме – насколько этом может быть после всего пережитого. Обузой не будет, разве что в любой первый день после очередной операции. Собираюсь проводить их раз в неделю, отвоевывая кусочек за кусочком нормальную анатомию брюшной полости из той мешанины, что после исцеления получилась..
Спорить с безумным планом я не стал. Дан, конечно, немного позёр, но что касается медицины – он всегда предельно серьезен. Говорит, что сможет – значит, сможет.
– Павел Георгиевич, – церемонно пожал я руку стрелку. – Хризантема?
– Лучше я совру, что Следопыт закружил мне голову отправится собирать гербарий на край света, чем признаваться, что я просто струхнула возвращаться в Академию, – как от холода передернула плечами Лоля. – И… я хочу научится постоять за себя! Что б не коленки дрожали, когда я думаю об убийцах, а рука сама на рукояти клинка сжималась! И Сеня вон пообещал магии подучить.
Хорошая у нас пати подбирается, я погляжу.
Просто спокойно выйти из дома и отправится на прогулку в обществе красивой девушки – вспомнить почти забытое удовольствие! Дела, беготня, дела – и Новый мир не обвинить, в старом-то тоже самое было. Зато теперь я, определнно, отыгрался сразу и за все! Сопровождал во фланировании по городу сразу аж шестерых – удовольствие получилось шестикратным. Единственное, приходилось все время держать на виду символ Изыскателей, а то поначалу добрые граждане и патрули рыцарей на нас косились. Но к вечеру второго дня наша яркая компашка уже всем примелькалась. Собственно, и неудивительно: рынок и магистрат – два места, где более или менее часто бывают абсолютно все, кто живет в городе. А мы – конкретно так в торговых рядах застряли.
Кирби извела на эскизы и зарисовки все свои блокноты и всю мою бумагу – тогда-то и пришлось повернуть к рынку, купить еще. Так она и новый запас извела раньше, чем мы добрались на ту сторону торжища! А ведь не сказать, что у города под рынок прям много места выделено было.
– Это – перст судьбы! – совместно решили мои слегка нагруженные покупками благоверные – и мы повернули назад. Надо ли говорить, что наша поклажа еще потяжелела, а семейный кошелек еще облегчился?
– Может, прямо тут её и оставить? – рационально предложила Звездочка, наблюдая, как гарпия набирает карандаши и мелки.
– Так прям завтра пусть и приходит, место найду для такого умелого художника! – немедленно подскочил к нам хозяин лавки. – Ко мне, бывает, заглядывают нашенские, да редко. Одна рыцарь, все на службе пропадает, а второй, хоть и не на службе – чёт скульптурой увлекся, больше на дому ваяет… Все материалы и расходники, пока здесь сидит, за мой счет!
Вот ведь торгаш какой прошаренный: не боиться чуть портатиться, чтобы толкучку у своей лавки создать! Фотографии-то в Новом мире пока нет, а свой портрет много кто получить хочет – пусть на скорую руку (крыло) и карандашом. Да и просто желающих попялится на чужую работу куча желающих найдется. Помню, в глубоком детстве я сам на уличных художников
