часы напряжённой работы, – до тех пор, пока, уже за полночь, последний больной не покидал крепость.
Морские кочевники на время оставили эти берега: возможно, сильные шторма мешали им разбойничать, но с наступлением весны, понимал Игорь, всё могло измениться.
…Поздно вечером ворота крепости отворились и впустили Адамара с его свитой. Игоря известили тут же, и он, прервав приём, вышел обнять друга.
– Ну-ну, покажи мне, что ты тут построил, – шумел владыка, проходя по пустым палатам и с интересом осматриваясь. – А чистота-то какая!
– Так и должно быть, это госпиталь.
– А это что? – Адамар вошёл в операционную и взял с полки коробку с ампулами.
– Препараты. Лекарства. Одна такая ампула может остановить пневмонию, сепсис, – Игорь поискал более доступные слова: – Самые опасные болезни, смертельные.
Адамар смотрел, прищурившись. Потом внимательно обвёл глазами полки, немного подумал:
– Ты сам их делаешь?
– Нет, в моём мире существует целая индустрия. Это большие группы людей, очень умных, они создают лекарства, потом долго проверяют их на различных животных и, в конце концов, отдают людям. Для твоего мира ценность таких лекарств безмерна!
– Ты богат? – внезапно спросил Адамар.
Игорь осёкся:
– Нет.
– Но тебе приходится за них платить?
Врач не ответил.
– Я правильно сказал?
– У меня были сбережения.
– Были… – владыка задумчиво повертел в руках шприц, положил на место. – Что ценится в твоём мире?
– Адамар…
– Отвечай.
– То же, что и везде: драгоценные металлы, драгоценные камни. Антиквариат.
– Анти…?
– Старинные вещи, которые делали мастера много лет назад.
– Такие? – правитель обнажил запястье и показал браслет, мужественно облегавший крепкую руку.
– Это прекрасная вещь, но ты же знаешь: я ничего не могу пронести отсюда.
– Но твоя жена, она проносит эти лекарства больше двух месяцев!
Игорь развёл руками:
– Не знаю, что тебе ответить.
Адамар снял браслет:
– Отдай ей, – и, круто развернувшись, пошёл к выходу.
Света долго вертела браслет в руках.
– Ты знаешь, мне будет невероятно жаль, если такая чудесная вещь исчезнет.
– Попробуй. Просто попробуй.
Она аккуратно завернула подарок и положила в карман.
– Что, опять неординарная ситуация?
– Да.
– А как вы сами хотели бы поступить?
– Врач – бескорыстный человек, а значит, как бы много ни дали ему за этот браслет, это не повредит его душе. И кроме того, я абсолютно уверен, что он на все деньги купит лекарства.
– Я тоже не сомневаюсь в нём. Ни в нём, ни в его жене.
– В его мире может произойти небольшой переполох.
– Не думаю. Никому и в голову не придёт искать корни так далеко. Люди приземлены, поверить в то, что вещь пришла из другого мира, им трудно. Не волнуйтесь. А вот врач должен поторопиться. Вы ведь помните, срок истекает.
– Мне не хотелось бы… У него так много планов!
– Мы – только исполнители. Разве мы решаем, когда?
– Я позабочусь, чтобы он подумал о преемнике.
– Позаботьтесь. Если только он сможет найти подходящего человека.
– Я уже нашёл. Осталось лишь подвести их друг к другу.
– Именно вы умеете делать это очень хорошо…
Утро чудесное: ни просыпаться, ни вставать не хочется, но он чувствует, как Света уже третий раз входит в комнату и смотрит на него. Наконец, она не выдерживает:
– Игорь!
Он поворачивается:
– Да?
В её голосе – смешинки:
– Я жду не дождусь, когда ты проснёшься.
– А что? Что-то случилось?
– Случилось. Только сначала встань.
– У нас кончился кофе, и ты хочешь послать меня в магазин…
– Не угадал. Ну, проснись же!
Наконец, он поднимается:
– Я всю ночь работал!
– Мы вместе работали.
– Да, только ты свежа, а я – как мешок с протухшей соломой.
Она смеётся. А затем, раскрыв его ладонь, просто кладёт в неё какой-то предмет. Он смотрит – и не верит. Он уже забыл о браслете, а эта чудесная вещь, несомненно, очень дорогая, – здесь, в его мире, и это потрясает Игоря даже не тем, что ценность её велика, а тем, что впервые за много лет он видит реальное доказательство: миры существуют!
– Света! Светочка…
Она присаживается рядом. При свете утра подарок Адамара кажется ещё красивее; это широкий, тяжёлый браслет из металла, похожего на золото, узор грубый, но мощный, а по самому краю – инкрустация из камней. Игорь задумчиво рассматривает украшение, потом примеряет на руку:
– На работу, что ль, надеть?
Но жена со смехом забирает браслет и поднимает над головой:
– Эксклюзивная вещь из высокого заоблачного мира находится в нашем доме! Люди, смотрите: миры раскрыли врата и позволили нам подняться в них! Они дарят нам свои тайны, свои тёплые ветра и немножко всякой другой радости. И теперь никто не скажет, что мы – сумасшедшие!
– Никто не скажет и обратного, – покачивает головой Игорь, – потому что делиться этой информацией мы ни с кем не собираемся.
– Как жаль! – Света смотрит на него без улыбки. – Как жаль. Сколько тайн потеряно для человечества только потому, что нельзя было рассказать. Ну ладно, всё правильно.
– Девочка, нам не нужно оглашение. Достаточно, что мы можем работать и помогать.
– Конечно, – она обнимает его. – А что ты будешь делать?
– Подумаю.
Игорь брился – и смотрел на браслет. Он его чисто вымыл, выскреб щёточкой грязь из-под камней, насухо вытер салфеткой. При свете электричества камни, плохо огранённые, но крупные, прекрасного синего тона, начали играть. Лёгкие лучи побежали по кафельным стенам ванной, ударили в зеркало, пустили радужный луч. Игорь залюбовался и вдруг понял, что ни к ювелиру, ни к антиквару он не поедет. Эта вещь, единственная, которую им удалось пронести из мира хасаров, есть и навсегда останется для него бесценной. Сколько бы сотен или тысяч рублей он ни получил за неё, он всегда будет сожалеть о том, что потерял. Она ещё сохраняла мужественный полукруг, словно отпечаток живой руки человека, который её носил. Адамар, суровый повелитель и тёплый, внимательный друг. «Как я мог подумать, что это можно продать? – удивляется Игорь. – А если однажды миры сомкнутся и больше не пропустят меня, что останется в воспоминание? Что живее напомнит мне о них?» Игорь не сентиментален, но сейчас нечто незримое трогает сердце, и он берёт браслет, идёт в комнату.
– Света, – держит браслет на ладони.
Она одевается, смотрит на него – и вдруг расцветает улыбкой:
– Ты не хочешь его продавать?
– Не могу!!!
Она смеётся, очень тихо, радостно, и говорит:
– А мне как было жалко, только не смела признаться…
– Мы справимся, – говорит он, – я добавлю ночные дежурства.
– А
