в день.
Больше ничего нельзя сделать, только облегчить страдания.
Игорь идёт вдоль кроватей, закрывает за собой дверь в палату. Ему нужна одна минута, и он тихо стоит у стены. Боль нарастает – и отступает. Опять нарастает и опять уходит внутрь. Нет, и не может быть привыкания, потому что, как бы он ни старался, всегда кто-то ускользает, и даже когда кажется, что все идут на поправку, у одного или двух почти нет шансов. Минуты текут. Врач заставляет себя переключиться с того, чего он не может изменить, на то, что пока в его власти, и возвращается. Обход закончен, пора приступать к приему больных.
Несколько дней затишья – и новая схватка с кочевниками, на этот раз неподалеку от крепости: они напали на патрульный отряд. Раненых немного, но бой был утром, а доктор придёт только вечером, а потому сёстры, как умеют, оказывают первую помощь солдатам. Несмотря на суету, в госпитале царит порядок, ответственные за смену твёрдо знают, что нужно сделать до прибытия врача, и когда Игорь, наконец, появляется, его ждёт готовая операционная.
Рядом стоит Нисан, это его первая операция, он одет в чистый халат, руки идеально вымыты. Сегодня, да ещё много дней, он будет только смотреть и, возможно, подать какую-то мелочь, но Игорь знает, что это лучший способ – наблюдать. Поэтому он всё время негромко рассказывает, какие инструменты берёт, для чего, и как правильно зажимать сосуды. Учебников у них нет, а значит, юноше придется всё учить со слов. Тот напряжённо слушает, придвигается ближе, но Света отодвигает его плечом: «не мешай!» – и Нисан краснеет. Игорь насмешливо смотрит на него: он прекрасно понимает, какие чувства вызывает у юноши его хорошенькая жена. Операция закончена, хирург аккуратно накладывает шов, и ученик видит изящную витиеватую цепочку. Вздыхает: вот бы ему так научиться! Его собственные швы похожи на разрубленную топором капусту…
Поздно вечером, как всегда неожиданно, появляется Адамар. Он проходит мимо спящих бойцов, негромко приветствует друга и вдруг видит Нисана, который, спрятавшись в дальнем углу, склонился над шкурой. Владыка останавливается:
– Что он делает?
– Учится накладывать швы, – поясняет Игорь. – У парня светлая голова, но руки огрубели от тяжёлого оружия, и пальцы потеряли гибкость. Вот и тренируется.
– Что он делает здесь? – повысил голос Адамар.
Нисан вскинул глаза, увидел владыку – и тут же вскочил.
– Это мой ученик, Адамар. Первый за многие годы. Парень сам пришёл и сказал, что хочет учиться.
Владыка слушал, прищурившись. Игорь тихо добавил:
– Он не трус и здесь не потому, что боится сражаться. Он действительно хочет лечить!
Адамар не ответил, направился к юноше. С минуту тихо разговаривал с ним, – тот низко склонил голову.
– Не посрами мою кровь, – услышал Игорь конец фразы, сказанной обычным тоном.
– Хотел бы я, чтобы он был хотя вполовину таким, как ты, – произнёс владыка, вернувшись.
– Он будет лучше, Адамар. Для этого мира – лучше. И он будет с вами постоянно.
«Да, он не сможет сделать сложную операцию, но успеет вовремя помочь тем, кому можно», – добавил врач про себя.
Едва Адамар ушёл, Игорь выжидательно посмотрел на Нисана. Тот поднял взгляд:
– Это – мой отец…
Всё уснуло. Затих госпиталь, разбрелись по своим комнатам уставшие сёстры, Света направилась в спальню, чтобы вернуться домой. Игорь вышел во двор, крепко вдохнул чистый воздух, в котором смешались запахи волн, свежеспиленных деревьев и тонкого дыма костров. Подумал об Адамаре. Он слышал, что сыновья владыки, кроме самых младших, живут в стане как простые воины, без каких-либо привилегий. До тех пор, пока сами, своими усилиями, не продвинутся выше. Это казалось ему суровым, но справедливым. Но сегодня, увидев встречу сына с отцом, он почувствовал что-то сродни печали, будто упущенное тепло отцовской любви наполнило его собственную душу невесомой горечью. Будто одиночество юноши, который не заслужил даже объятия повелителя-отца, передалось и ему. И ещё он подумал, что непременно будет обнимать своих детей.
Весна шла с размахом, яркая, сильная. На полях появились первые труженики, крестьяне, шла пахота, земля прогревалась, готовясь вобрать в себя крепкую россыпь тугих зёрен. А в крепости с утра до вечера слышались стук топоров, визжание пил. Воины, свободные от караульной службы, строили большой амбар, посыпали двор чистым морским песком. Игорю удалось уговорить начальника гарнизона начать возведение особого места: бани.
– Воды много, дров – предостаточно, пусть воины привыкают к элементарной гигиене.
Салах не возражал. Опять и опять солдаты рубили деревья, а врач рисовал новые планы, объяснял каменщикам, как сложить печи, и даже сам пытался вырезать ковш для воды. Сидя на ступеньках перед входом в госпиталь, он трудился над куском дерева, когда услышал милый голос:
– Игорь, родной, у тебя мало работы, что ты и этим решил заняться?
– Это просто смена труда. Ещё римляне говорили: хочешь отдохнуть – смени деятельность. А утомляет праздность.
Света присела рядом. Игорь почувствовал, что она хочет что-то сказать. Отложил поделку в сторону:
– Слушаю.
Она подбирала слова.
– Нисан…
– А, так речь пойдет о Нисане!
– Не смейся, дай мне сказать. Кажется, он влюблён.
– Мне нужно спросить, в кого?
– Игорь!
Он засмеялся:
– Извини. Я понимаю, тебе не до шуток, – ласково обнял жену. – Не удивительно, что ты ему нравишься. Ты – прехорошенькая женщина. И потом, другая, не из этого мира, а значит, вдвойне загадочная!
– Но я неловко себя чувствую!
– Понимаю. Я подумаю над этим. Нам нужно сохранить парня, из него со временем выйдет хороший врач.
Он легонько поцеловал Светлану. «Умница ты моя, все беды несёшь мужу. Так и должно быть».
Заканчивая ковш, он уже знал, как следует поступить, и только ждал Адамара. Владыка навещал крепость раз или два в неделю, а значит, день-другой – и он появится. Нисану ничего говорить не стал: прекрасно понимал, что только словами тут не поможешь.
Адамар приехал под вечер, и Игорь, едва увидев его, отвёл в сторону. Разговор не слишком приятен, но это тот случай, когда нельзя молчать, а нужно попытаться вместе решить проблему. Он коротко рассказывает обо всём, владыка слушает – и смеётся:
– Влюбился в твою жену? – но тут же хмурится; он понимает, чем это грозит: постоянным напряжением для Игоря и Светланы.
– Нет, нет, – останавливает его врач, – я рассказал тебе это не для того, чтобы ты сердился или, того хуже, наказывал сына. Просто жени его. Подбери ему красивую девушку, пусть он переключит внимание с той, что ему не принадлежит, на свою собственную жену.
Владыка не спорит: это разумное решение. С
