командиров, что отдали бы приказ — тоже.
— Вы чо творитя?! На своих?! На православных!
— Сашко! Дурной! Что ж ты деешь?! — впереди толпы показался Артюшка Петриловский.
— Торгую! — улыбнулся Санька. — Вы же торгаши — вот я и торгую. Зачем вам оружие — вы ж с богдойцами не ратитесь? Вам золотишко потребно — так жрите.
— На плаху пойдешь, аспид!
— Ох, не томи душу, Артюха… Не давай мне повод припомнить тебе за всё про всё. Да и за дядьку твоего, заодно.
Петриловский аж задохнулся, но осторожность победила в нем гнев.
— Мотус!
— Я!
— Хватай казачков, да сымай ихние пушечки! Вскрывай амбары — бери зелье пороховое да свинец. За всё уплочено!
Толпа гудела, но и рассасывалась потихоньку. Кто-то с задних рядов незаметно сваливал от греха подальше. Хотя, нашлись и бойкие.
— Так у вас там, на низу, тоже золотишка поимать можно? — обрадовался какой-то щуплый мужичок. — Тадыть я с вами!
— Утрися! — с кривой улыбкой, но злым взглядом ответил ему Митька Тютя. — Звали ужо. Сам отказался. Теперя сиди тут, на Темноводье тебе делать неча. А ежели сам полезешь — ты или иной кто — кровушкой умоетесь! Аки беглых вас сдавать будем!
— Слышь-ко, говорливый! — окликнул крикуна Васька. — А ну, скидавай самопалец свой!
— Чаво?! — наливаясь краской, протянул «говорливый».
— Бают жеж — уплочено за вси, — продолжал изгаляться Мотус. — Подь сюды, да черпани из мешочка — сколь совесть твоя отмерит.
«А если сейчас и вправду драться придется, — ужаснулся Дурной происходящему. — Неужели будем стрелять…».
Не пришлось. Ошалелый «говорливый» шагнул вперед, положил на землю старую фитильную пищаль (мужик явно из охочих, не служилый) и, не отрывая взгляда от Мотуса, запустил лапу в мешочек.
— Жри, не обляпайся! — Васька просто наслаждался картиной. А ведь год назад чуть ли не самый жадный до злата был!
И албазинцы стали сами (!) сдавать оружие. Не все, далеко не все. Но за исключением перешедших, разбежавшихся и продажных, осталось их совсем немного. И последних (не самых паскудных, получается) разоружили уже силой.
По итогу увезли из Албазина шесть неплохих пушек, почти 20 пудов пороха, вдвое меньше рубленого свинца и около 200 пищалей, карабинов и мушкетов. И людей — 16 десятков. До вечера к дощаникам подходили разный народ: просились в Темноводный. Клялись-божились, что их на дневном сборище не было, а то бы они… Многие врали. Тех, в ком узнавали продавших свое оружие — гнали пинками. С прочими Санька вёл разговор, пытаясь понять их мотивы.
— Пищаль мою отняли… — грустно гудел какой-то дородный бородач. — Како мне теперь к приказному явиться?..
А приказной, кстати, за весь день вообще никак не проявился. Ровно и не было его в остроге. И Дурной даже не знал: к добру это или к худу.
Как стемнело, Ивашка подошел к атаману:
— Надо плыть.
— В ночь? Ты чего?
— А тово, — набычился «Делон». — Не надобно людишек искушать. И так наворотили ужо… Инда ты всё же крови хочешь?
Санька не хотел крови. При всей обиде на албазинцев — не хотел. И так ее много пролилось. Да и невыгодно это. Прежде всего, Темноводью.
— Твоя правда, Ивашка. Прости. Собирай народ.
Тихо созвали всех своих, тихо погрузились, оттолкнули дощаники и без парусов двинули на низ. Даже костры походные тушить не стали.
А дома ждала страда. Хоть, и потоптали изрядно богдойцы поля, но кое-что взошло. А зазейские выселки так отличный урожай дали. Тут-то новые рабочие руки сильно пригодились. Санька раскидал всех по бригадам да велел старожилам приглядываться, кто как работает: с охоткой или же с обидой.
«Мне хлеборобы важнее воинов» — говорил себе атаман.
А еще велел примечать тех, кто про золото расспрашивать начнет. Таковых за месяц вызнали ровную дюжину. Посадили с тесную лодочку да пожелали попутного ветра. И не их одних. Уже дня через три после возвращения в Темноводный, вниз по Амуру пошли лодки и плотики — с самыми жадными и отчаянными албазинцами. Их ловили и на первый раз отпускали, пообещав во второй раз разрядить пищаль «в рыло». Но те становились всё хитрее, вызнавали протоки, уходили в леса еще до Темноводного…
— Скоро же выведают, где злато искать, — покачал головой Якунька.
— Верно, — кивнул Санька. — Я всем сказал: наш общий секрет — залог нашего же общего богатства. Но такое не утаишь — всё равно кто-нибудь выдаст тайну. Волей или неволей. Потому-то ты мне и нужен. Придется тебе, Якунька сын Никитин расширять свои полномочия…
В Северный направлялись еще полсотни людей. Дурной отбирал их поштучно, здесь требовались и опытные бойцы и пахари, чтобы ниву поднимать. Туда же пошел Онучка Щука с ближайшими помощниками — ведь до Чагоянского месторождения из Северного рукой подать. И с этим пополнением предстояло стать Якуньке таможенником.
— Поставите острог прямо на берегу, — пояснял атаман. — Это место чистое, без единой протоки. И перекрывает дорогу и на Селемджу, и на зейские верховья. Ежедневно будете смотреть за рекой, и всех, кто без темноводского разрешения поднимается — брать в плен и к нам отсылать.
— А ежели воспротивятся?
— Бить.
Осенью нового 7167 года работы у «таможни» Северного было немного, и «бить», слава господу, не требовалось. Пока алчные старатели перехватывались еще на Амуре — как не таились. Но в октябре на Черной Реке появилось судно, которое вовсе не пряталось.
Большой дощаник, набитый людьми, неспешно плыл вдоль левого берега, а до зейского устья даже притормозил. Гости явно различали вдали стены острога, но не понимали, куда им надо двигаться.
— Видать, не тихушники, — улыбнулся Дурной, глядя с башни. — Надо пригласить.
— Мнится мне, то подоспела расплата за твою выходку, — нахмурился «Делон». Сколько у них споров было про то, как вести себя в Албазине! Но Дурной категорически не слушал своего хитромудрого товарища.
— Мы — люди богатые! — шутканул в ответ Санька, но все-таки призадумался.
Дощаник вошел в Бурханку, встал на приколе, и оттуда посыпались казаки — все в броне, с рогатинами и пищалями. Вышло их с два десятка, но на кораблике оставалось не меньше — и тоже все воины. Воротная башня еще только восстанавливалась, так что впустили гостей через «калитку».
— Который тут вор Сашко Дурной? — зычно крикнул долговязый казак в нарядном, но уже потрепанным временем жупане.
Веселые темноводцы, стоявшие поблизости, враз посмурнели.
— Сам-то кто таков будешь? — раздалось в ответ неприветливо.
— Пятидесятник казачий Бориско сын Ондреев! — подбоченился долговязый. — Послан сюда вашим новым воеводою — боярином Пашковым! Сразумел ли?
— Тута я! — Санька спешил на площадь, чтобы не дать разгореться сваре с пустого места. За ним спешили есаулы, да и многие иные ватажники из старых… кто еще уцелел за прошедшие годы.
